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Le VPH est la maladie virale sexuellement transmissible la plus courante, avec plus de 40 types de VPH qui infectent les zones génitales des hommes et des femmes. La plupart des personnes infectées par le virus ne le savent pas car elles ne présentent aucun signe ou symptôme. La plupart des types de VPH qui infectent les parties génitales n’entraînent pas de problèmes de santé. Presque toutes les personnes sexuellement actives contracteront une infection par le VPH à un moment ou à un autre de leur vie. Les symptômes du VPH peuvent se manifester quelques semaines ou quelques mois après l’infection, voire pas du tout. Dans 90 % des cas, le système immunitaire de l’organisme élimine naturellement une infection par le VPH en deux ans environ.

Cette infection virale se transmet par contact direct, génital, de peau à peau. Une personne n’a pas besoin d’avoir des rapports sexuels vaginaux ou anaux pour contracter le virus. Les organes génitaux d’une personne infectée touchant simplement les organes génitaux d’une personne non infectée peuvent transmettre le VPH.

Symptômes

Le plus souvent, une personne infectée ne présente aucun symptôme. Pour une infection qui produit des symptômes, les verrues génitales seraient le seul signe visuel. Les verrues génitales sont de petites excroissances causées par le VPH. Elles peuvent apparaître sur ou près de la zone génitale, de l’aine ou de l’anus. Les verrues génitales peuvent être plates ou arrondies, roses ou de couleur chair, isolées ou en groupes, et elles peuvent être difficiles à voir. Certaines verrues peuvent démanger ou saigner, mais en général, vous ne les sentirez pas. Des verrues peuvent également apparaître dans la bouche si vous avez des rapports sexuels oraux avec une personne infectée. Le VPH peut causer certains cancers, notamment le cancer du col de l’utérus, du pénis, du vagin, de l’anus, de la langue et de la gorge.

Prévention

Le VPH peut être prévenu par :

• l’abstinence (ce qui signifie ne pas avoir de relations sexuelles vaginales, sexe anal ou oral)
• l’évitement du contact génital peau à peau
• .peau
• l’utilisation de préservatifs et de digues dentaires de la bonne manière à chaque rapport sexuel (peut réduire le risque)
• la limitation de vos partenaires
• l’évitement de la consommation d’alcool ou de drogues car ils peuvent conduire à un comportement sexuel à risque
• la discussion avec votre ou vos partenaires sur leurs antécédents sexuels

Prévention – Vaccins

Les vaccins contre le VPH qui sont actuellement sur le marché ont été développés pour prévenir le cancer du col de l’utérus et d’autres cancers génitaux moins fréquents. Il est possible que les vaccins contre le VPH puissent également prévenir les cancers oropharyngés (bouche/gorge), puisque les vaccins empêchent l’infection initiale par les types de VPH qui peuvent causer des cancers oropharyngés, mais aucune étude n’a été réalisée pour le confirmer. Les recommandations concernant les vaccins comprennent :

• Tous les garçons et les filles âgés de 11-12 ans devraient se faire vacciner, ainsi que, tous les adolescents garçons ou filles qui n’ont pas été vaccinés ou qui n’ont pas terminé la série.
• Vaccins de rattrapage pour les hommes jusqu’à 21 ans et pour les femmes jusqu’à 26 ans, si elles n’ont pas été vaccinées lorsqu’elles étaient plus jeunes.
• Hommes gays et bisexuels (ou tout homme ayant des relations sexuelles avec des hommes) jusqu’à 26 ans.
• Hommes et femmes dont le système immunitaire est compromis (y compris les personnes vivant avec le VIH/sida) jusqu’à l’âge de 26 ans, s’ils n’ont pas été entièrement vaccinés lorsqu’ils étaient plus jeunes.

Le fait de se laver les parties génitales, d’uriner ou d’utiliser une douche vaginale après un rapport sexuel ne vous protège pas contre le VPH.

Faire un test

Il n’existe actuellement aucun test approuvé pour le VPH. Il existe des tests qui peuvent être utilisés pour dépister le cancer du col de l’utérus, mais ils sont recommandés pour le dépistage uniquement des femmes âgées de 30 ans et plus. Certains hommes et femmes découvrent qu’ils ont le VPH lorsqu’ils ont des verrues génitales. Certaines femmes découvrent qu’elles ont le VPH lorsqu’elles obtiennent un résultat anormal au test Pap. D’autres peuvent ne le découvrir qu’une fois qu’ils ont développé des problèmes plus graves, comme des cancers.

Traitement

Comme le VPH est une MST/IST virale, il n’a pas de remède ; cependant, les symptômes peuvent être traités. N’utilisez pas de remèdes contre les verrues en vente libre. Ils ne sont pas destinés aux verrues génitales.

Le VPH pendant la grossesse

Le papillomavirus humain (VPH) n’a pas été bien étudié pendant la grossesse. Le risque de fausse couche et d’accouchement prématuré n’est pas clair mais a été observé dans certaines études. Le VPH peut être transmis au nouveau-né pendant l’accouchement. La plupart du temps, aucun effet n’est observé chez le nouveau-né. Parfois, cependant, le nourrisson peut développer des verrues sur les cordes vocales, ce qui peut affecter sa capacité à respirer. Les femmes et les hommes peuvent désormais se faire vacciner contre le VPH. Le meilleur moment pour se faire vacciner est avant la grossesse. Des études sont en cours pour déterminer les effets de la vaccination pendant la grossesse. Cependant, les études réalisées à ce jour, y compris les études sur les animaux, ne montrent pas de risque accru de malformations congénitales lié à la vaccination pendant la grossesse.