Qu’est-ce que l’œsophage marteau ?

L’œsophage marteau est un trouble spécifique de la motilité de l’œsophage. Normalement, le muscle œsophagien se contracte de manière coordonnée pour aider à propulser les aliments de la bouche vers l’estomac. L’œsophage en marteau est un trouble spécifique de l’action musculaire de l’œsophage (alias « dysmotilité ») qui se caractérise par des contractions anormales de grande amplitude (« spasme ») du muscle œsophagien. Ces contractions sont d’une force beaucoup plus élevée que la normale et sont également désordonnées par rapport à la contraction normale.

Qu’est-ce qui cause l’œsophage jackhammer ?

La cause de ce trouble est inconnue et il peut survenir chez n’importe qui, bien qu’il soit considéré comme rare.

Quels sont les symptômes de l’œsophage en marteau-piqueur ?

Les patients atteints d’œsophage en marteau-piqueur ont généralement des difficultés à avaler des aliments et/ou des liquides, une sensation ou des aliments ou des liquides restent coincés dans la gorge ou la poitrine, des douleurs thoraciques, des régurgitations et/ou une perte de poids. Les brûlures d’estomac sont possibles, bien que ce ne soit pas un symptôme caractéristique.

Comment diagnostique-t-on l’œsophage en marteau-piqueur ?

L’œsophage en marteau-piqueur est l’un des nombreux troubles de dysmotilité de l’œsophage qui sont spécifiquement reconnus et diagnostiqués par des tests spécialisés. Lorsque les patients ont des difficultés à avaler, les tests peuvent inclure une endoscopie supérieure (EGD), une manométrie œsophagienne, et/ou un œsophagramme (alias déglutition barytée). Ces tests peuvent identifier l’œsophage en marteau ou d’autres troubles de dysmotilité de l’œsophage.

Comment traite-t-on l’œsophage en marteau ?

Il n’y a pas de remède connu pour ce trouble. Toutes les options de traitement sont palliatives, ce qui signifie qu’elles s’efforcent de réduire ou d’éliminer les principaux symptômes en éliminant ou en minimisant le spasme. Ces options de traitement visent à détendre ou à perturber le muscle de l’œsophage et à permettre aux aliments de pénétrer plus facilement dans l’estomac.

Des médicaments (tels que les inhibiteurs calciques ou les nitrates) ont été utilisés pour traiter les symptômes du spasme œsophagien ; ils ont souvent des effets secondaires intolérables et peuvent ne pas être définitivement ou durablement efficaces et sont donc utilisés assez rarement comme traitement principal.

La toxine botulique (BoTox) injectée dans le muscle de l’œsophage sous guidage endoscopique agit en paralysant le muscle et en permettant sa relaxation. Bien qu’elle soit facile à réaliser et qu’elle puisse être initialement efficace pour soulager les symptômes, les effets sont souvent temporaires (typiquement de l’ordre de quelques semaines à quelques mois) et des injections répétées perdent de leur efficacité. En outre, les injections répétées peuvent provoquer une inflammation et des cicatrices qui peuvent rendre difficiles ou risqués des traitements plus définitifs. La toxine botulique ne doit donc être utilisée que dans des cas précis. Parfois, la toxine botulique est utilisée comme un essai thérapeutique pour voir si la paralysie du muscle soulagera les symptômes et indiquera qu’un patient peut être éligible à un autre traitement.

On pense que pour de nombreux patients, le traitement le plus efficace et le plus durable de l’œsophage marteau est de couper le muscle ; c’est ce qu’on appelle la myotomie. Cette opération peut être réalisée par voie endoscopique (appelée myotomie endoscopique per-orale ou POEM). La POEM est principalement utilisée pour traiter l’achalasie, mais elle a été appliquée avec succès aux patients atteints d’œsophage en marteau, car il n’existe pas d’autres interventions fiables, durables et sûres.