Apporteurs de bonheur en toutes saisons, les merles bleus de l’Est sont de petits membres de la famille des grives qui habitent les champs et les clairières dans tout le Massachusetts. Les merles bleus étaient autrefois rares au Massachusetts pendant l’hiver, mais ces dernières années, le nombre de merles bleus hivernaux a augmenté.
Identification
Les merles bleus de l’Est sont faciles à identifier grâce à leur dos bleu vif et leur poitrine rouge brique. Certaines femelles peuvent avoir une coloration plutôt discrète, au point que leur dos est bleu-gris et leur poitrine seulement faiblement rouille, mais le motif des couleurs reste le même. Les merles bleus sont plus petits que les geais bleus, et ils n’ont pas les crêtes pointues, les colliers noirs et le blanc étendu sur les ailes et la queue que présentent les geais bleus.
Comportement
Au printemps et en été, les merles bleus nichent dans des trous, soit dans les arbres, soit dans des nichoirs installés à leur intention. Ils se nourrissent principalement d’insectes au sol, attrapant occasionnellement des insectes volants sur l’aile. Lorsque le temps se refroidit, de nombreux merles bleus se regroupent pour migrer. Ceux qui restent dans le Massachusetts se nourrissent principalement de fruits mous, et un couple de merles bleus peut rester sur son territoire de reproduction ou à proximité pendant tout l’hiver. Apprenez comment attirer les merles bleus.
Statut
Bien que les pesticides et la concurrence des moineaux domestiques au début et au milieu du 20e siècle aient eu un impact négatif sur les merles bleus, ils se sont bien rétablis ces dernières années et sont stables ou en augmentation à la fois comme oiseaux nicheurs et comme oiseaux hivernants. Une grande partie de ce rétablissement est due aux citoyens concernés qui installent des nichoirs à merles bleus dans leurs champs pour que ces oiseaux puissent y nicher. Pour en savoir plus sur les nichoirs et le statut de reproduction des merles bleus, consultez l’Atlas des oiseaux nicheurs 2.
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