Pour les fans, la Major League Baseball a l’air bien différente cette année : une saison plus courte, des stades vides et une distance de six pieds entre les managers et les arbitres qui se disputent. C’est différent pour les joueurs, bien sûr, qui doivent suivre de nouveaux protocoles de santé et de sécurité, et c’est également différent pour les familles des joueurs.

« Normalement, vous auriez de grandes rencontres, d’énormes playdates, des fêtes d’équipe, des choses comme ça. Et en ce moment, nous ne pouvons pas exactement réunir toute une équipe dans une maison et prendre ces risques », dit Erica Scherzer, qui est mariée au lanceur titulaire des Washington Nationals, Max Scherzer. Regarder les Nats jouer à la télévision pendant que ses filles Brooke, 2 ½ ans, et Kasey, 1 an, courent dans la pièce est également un changement de rythme pour Erica, qui (comme beaucoup d’entre nous) regrette de ne pas aller au Nationals Park et (contrairement à beaucoup d’entre nous) de voyager avec l’équipe pour les matchs à l’extérieur.

J’ai parlé à Erica Scherzer par téléphone le mois dernier sur le fait d’élever une famille dans la région de DC, pourquoi elle est si passionnée par le bénévolat et comment elle trouve le temps de prendre soin d’elle-même.

Qu’est-ce que vous aimez dans le fait d’être une maman ?

Les filles sont tellement amusantes. J’aime voir le monde à travers leurs yeux. J’aime voir les petites choses qui les illuminent. J’aime les occasions de jouer d’une manière que je n’aurais jamais eue sans enfants. Nous sortons tous les jours, et c’est très amusant.

Mais être maman m’a appris beaucoup de patience. Ça m’a appris à me détendre et à suivre le courant. Et j’aime vraiment ça. Et c’est vraiment vrai ce que tout le monde dit, que votre coeur grandit immensément. C’est vraiment le travail le plus gratifiant, si vous voulez l’appeler ainsi.

Qu’est-ce que vous trouvez de difficile dans la maternité ?

Je pense que dans cette vie – avec le baseball – c’est de trouver des routines. Je suis une grande adepte de la routine, et je crois que les enfants s’en sortent très bien avec des routines et des structures. Mais nous vivons aussi une vie ou un style de vie qui n’a pas autant de routine et de structure. Et une fois que vous l’avez trouvée, dès que vous vous y êtes habitué, il y a les séries éliminatoires ou la fin de la saison et vous déménagez. Ensuite, il y a la saison morte, puis l’entraînement de printemps et tout change. La vie change constamment, alors l’un des défis est d’essayer d’adapter nos routines et notre structure et de savoir comment être parent pour tous les défis que notre vie trépidante et notre style de vie apportent dans notre foyer.

Qu’est-ce qui fait que jongler avec tout cela – votre famille, le baseball, vos responsabilités personnelles – est un peu plus facile pour vous ?

La routine en est définitivement une grande partie. Je crois aussi beaucoup au fait de me réveiller avant mes enfants tous les jours. Je me lève donc au moins une heure ou deux avant eux, et je commence ma journée selon mes conditions, à ma façon. Les jours où je me relâche sur ce point ont tendance à ne pas se passer aussi bien. Et garder la perspective si les choses tournent mal : Tout comme les Nats font 1 et 0 tous les jours, nous essayons de faire 1 et 0 dans notre ménage tous les jours aussi

Votre famille aime-t-elle être à D.C. ?

Oui, nous aimons la région. C’est agréable d’avoir en quelque sorte cette stabilité et de ne pas avoir à déménager aussi souvent. Nous vivons près de beaucoup de sentiers naturels, et nous faisons constamment des randonnées. Nous sommes dehors à cueillir des mûres, à creuser dans la terre et à jouer dans les ruisseaux. Nous aimons vraiment la vie en plein air ici.

Lorsque vous passez tout ce temps à l’extérieur en famille, est-ce que l’on vous reconnaît souvent ?

Heureusement, là où nous vivons, nous sommes en quelque sorte nichés dans une zone boisée plus éloignée. Nous pouvons littéralement accéder à des sentiers depuis notre jardin, donc nous ne croisons pas beaucoup de gens. Mais quand Max sort avec Brooke ou que nous l’emmenons dans un parc… maintenant, avec les masques et les lunettes de soleil, c’est beaucoup plus facile pour lui de ne pas être reconnu. Mais avant le programme COVID, il ne pouvait aller nulle part avec elle sans être reconnu – à l’épicerie, sur les terrains de jeux, etc. Nous ne pouvions pas vraiment aller quelque part sans être reconnus.

Préférez-vous l’anonymat ?

Oui et non. Je veux dire, tout le monde est très respectueux. Nous n’avons jamais vraiment eu de problèmes ou quoi que ce soit. Max dit généralement juste, « Hey, je suis avec ma famille », et donne une poignée de main ou un rapide bonjour. Et je comprends ; si j’étais un enfant ou un fan, et que je voyais mon joueur préféré en balade, je voudrais aussi lui dire bonjour. Donc ce n’est jamais vraiment un problème, mais c’est aussi assez agréable de pouvoir simplement aller dans un parc et que personne ne le reconnaisse. C’est amusant, aussi.

Comment votre famille fait-elle face à la pandémie de coronavirus ?

Honnêtement, plutôt bien. Je déteste dire cela au milieu de cette terrible pandémie, mais mon mari est employé, nous avons beaucoup de ressources à notre disposition et nous avons le privilège de pouvoir rester à la maison. Et donc, est-ce qu’on s’ennuie ? Oui, on s’ennuie. Est-ce que j’aimerais pouvoir aller au Starbucks, voir des amis et aller au restaurant ? J’adorerais faire toutes ces choses. Mais je réalise aussi que je suis dans une position unique et bénie qui me permet de m’abstenir de les faire. Et si j’ai la capacité de le faire, et que cela ne change pas ma vie de manière aussi radicale, alors je le peux.

Ma sœur est chirurgienne, alors j’ai entendu des histoires terribles de personnes qui arrivent avec le COVID et dont la famille ne peut pas leur dire au revoir. Entendre ces choses met les choses en perspective. Dans le grand schéma des choses, oui, on s’ennuie, mais ça pourrait être bien pire.

Comment prenez-vous soin de votre santé mentale et physique ?

Je suis en fait un grand méditant. Je m’y suis mise il y a peut-être un an et demi après avoir eu ma première fille et l’adaptation à la maternité et le changement d’identité. C’est quelque chose que j’avais lu pendant des années, et une fois que je l’ai enfin mis en pratique pour moi-même, ça m’a aidé. En ces temps incertains, avec si peu de choses que l’on peut prévoir ou auxquelles on peut se raccrocher, avoir ces moments, cette structure et cette routine auxquels je peux revenir m’aide vraiment. Et puis j’essaie aussi de rester à l’écart des médias sociaux autant que possible.

Avez-vous recours à des applications pour vous aider à méditer ?

Ouais, l’application Dix pour cent de bonheur. C’est ma préférée. Je l’utilise quotidiennement, et je l’adore absolument.

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Parlons de votre travail bénévole. Vous avez travaillé au nom des victimes du trafic humain et du sauvetage des animaux. Comment avez-vous choisi ces organisations, et qu’avez-vous fait pour elles ?

D’une certaine manière, beaucoup d’entre elles m’ont choisi. Humane Rescue Alliance, par exemple. À l’époque où ils étaient Washington Humane Society, un de leurs employés m’a croisé lors d’un match de baseball et savait que j’avais une passion pour le bien-être des animaux. Il m’a parlé dans les tribunes et m’a demandé si j’étais intéressé. Quelques jours plus tard, je me suis rendu sur place et j’ai rencontré la PDG, Lisa LaFontaine. Nous avons tout de suite accroché. Nous avons aimé leur mission, leur vision et nous nous sommes fortement impliqués. J’ai fini par rejoindre le conseil d’administration peu de temps après. Cette organisation… a probablement été notre partenariat préféré à ce jour.

Mais ensuite, nous allons aussi parfois chercher des organisations. Comme avec le COVID qui se déroule en ce moment… Y a-t-il un besoin de masques dans la communauté ? Y a-t-il un besoin de fournitures ? Où est le besoin ? Est-ce de la nourriture ? Est-ce qu’il faut simplement mettre de l’argent dans les mains des gens ? Et ainsi, nous pourrions être plus spécifiques et intentionnels et chercher quelque chose qui pourrait juste être un partenariat à court terme, parce que c’est un secours immédiat.

Nous avons effectivement lancé une nouvelle initiative qui vient d’être lancée (début août) appelée Nats for Masks. Essentiellement, nous fournissons des masques et des efforts de secours pour les communautés à faible revenu dans la région DMV. Pour l’instant, nous nous concentrons sur les écoles des quartiers 7 et 8 d’Anacostia, mais en fonction de la somme récoltée, nous augmenterons le nombre d’écoles. Nous nettoyons notre collection personnelle de souvenirs. Nous avons accumulé tellement de choses au fil des ans – maillots, ballons, casquettes, cartes, et j’en passe – que nous allons les mettre en vente. Nous voulons nous assurer que le secours est accessible à tous, donc les gens peuvent aussi participer en donnant de leur temps, en fabriquant des masques, en donnant de la nourriture. C’est juste notre façon d’essayer de tirer le meilleur d’une situation difficile, et nous égalons tous les fonds collectés.

Qu’est-ce que vous trouvez de si gratifiant dans le bénévolat ou le travail de plaidoyer ?

Je pense qu’un de mes défis pendant longtemps a été de choisir entre pouvoir voir mon mari – à l’époque, mon petit ami et fiancé – et voyager et soutenir sa carrière ou travailler et utiliser mon éducation et mes diplômes et utiliser, vous savez, ce pour quoi j’avais travaillé si dur.

Lorsque je me suis vraiment impliquée à fond dans le bénévolat, j’ai pu gravir les échelons et vraiment utiliser mes diplômes et mon expérience. Donc, non seulement nous donnions de l’argent, mais je donnais aussi mon temps et mon expérience. J’ai eu l’impression d’apporter plus de valeur à la table également. C’était juste une merveilleuse occasion pour moi de faire une différence dans le monde, mais aussi de me sentir… Oh, comment dire ? Personne ne veut juste s’asseoir à la maison et ne rien faire, n’est-ce pas ?

C’est épanouissant ?

Oui, c’est très épanouissant personnellement. D’une certaine manière, les gens peuvent s’asseoir là et dire « Oh, nous faisons toutes ces choses formidables », mais il y a aussi une motivation égoïste. J’en retire beaucoup. J’aime absolument faire ce travail. J’aime développer des programmes. J’adore faire du brainstorming pour trouver des moyens de collecter plus d’argent ou trouver de nouvelles idées. C’est incroyablement épanouissant.

Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur. Une version de cette interview est parue dans le numéro de septembre 2020 de Washington FAMILY.