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Les positions sur le terrain dans la NBA moderne dépendent de moins en moins de la taille et du gabarit. Giannis, le MVP en titre, est un monstre d’1m80 qui peut diriger le jeu, protéger l’anneau et faire la plupart des choses entre les deux. Kevin Durrant est un shooting guard de près de 2 mètres et Draymond Green est un centre de petite taille qui possède les qualités de meneur de jeu d’un meneur de jeu d’élite. Dans les années 80, lorsque les finales étaient encore retransmises en différé, un joueur a modifié les attentes en matière de taille et de position avant tout le monde. Il s’appelait Earvin Johnson. Mais pour la plupart des fans de basket, il est simplement connu sous le nom de Magic.

Quelle est la taille de Magic Johnson ? Earvin « Magic » Johnson était un meneur de jeu pour les Los Angeles Lakers entre 1979 et 1996. Il mesurait 6 pieds 9 et pesait 215 livres, ce qui le plaçait au-dessus de la plupart des meneurs de jeu de l’époque. Il est célèbre pour avoir remplacé le centre du Hall of Fame, Kareem Abdul Jabbar, lors des finales de 1987. Il a remporté 5 titres NBA, 3 titres de meilleur joueur de la saison régulière, 3 titres de meilleur joueur des finales et 4 titres d’assistance. Il est devenu l’un des joueurs les plus aimés et les plus cotés de tous les temps en tant que moteur des « Showtime Lakers ».

Il y a tellement plus à Earvin Magic Johnson que son statut de l’une des premières « Licornes » de la NBA. Sa rivalité avec Larry Bird a contribué à sauver la NBA de l’obscurité, son style de jeu électrique a ouvert la voie à la plupart des moments forts que l’on voit aujourd’hui en NBA. Sa place dans la Dream Team américaine de 1992, sa lutte contre le sida et son retour héroïque lors du Allstar game ont contribué à façonner la NBA que nous connaissons et aimons aujourd’hui. Il ne fait peut-être  » que  » 1,80 m, mais c’est un véritable géant culturel.

La taille de Magic Johnson et sa carrière universitaire

Tout au long de sa vie, la taille de Johnson définira comment et où il jouera. Né dans le Michigan, il tenait à choisir une université proche de chez lui. Compte tenu de son prodigieux talent de basketteur, cela signifiait qu’il devait accepter une bourse d’études soit au Michigan, soit à Michigan State. Finalement, la décision est prise car on lui dit qu’il peut jouer comme meneur de jeu à Michigan State et il devient donc un Spartan. Pour un joueur ayant les talents de meneur de jeu et de passeur de Magic, jouer en tant que meneur de jeu est généralement une évidence. Cependant, du fait de son mètre quatre-vingt, il n’entre pas dans le moule typique du meneur de jeu. Dans les années 70 et 80, le positionnement des joueurs en fonction de leurs compétences plutôt que de leurs attributs physiques n’était pas aussi courant qu’aujourd’hui. Cette décision s’est avérée judicieuse et Magic a obtenu une moyenne de près de 18 points, 8 rebonds et 8 passes décisives au cours de ses deux années à l’université. La célèbre victoire contre l’État d’Indiana de Larry Bird en finale du tournoi NCAA, qui serait le match de basket-ball universitaire le plus regardé à ce jour.

L’année suivante, Magic et Larry entreront tous deux dans une NBA en difficulté, leur rivalité relancera les audiences télévisées et ramènera la National Basketball Association au bord de la faillite.

La taille de Magic Johnson et son année de recrue

Magic entre dans la NBA en tant que premier choix de la draft 1979. Il a rejoint une équipe de Lakers empilée qui avait reçu le choix du Jazz de la Nouvelle-Orléans dans un échange de 1976 impliquant Gail Goodrich. Bien qu’il ait joué au poste de Point Guard avec succès à l’université, on s’attendait à ce qu’il doive glisser vers le poste de Power Forward en NBA. Les Lakers ont Norm Nixon comme meneur de jeu et il est considéré comme l’un des meilleurs de la ligue. Cependant, ils n’ont pas réussi à remporter le titre au cours des quatre saisons qui ont suivi la signature du futur membre du hall of fame Kareem Abdul Jabbar, et décident donc d’utiliser Magic au poste de meneur de jeu. Cela fonctionne bien et bien que Larry Bird, qui a rejoint les Celtics, remporte le titre de recrue de l’année, Magic aura le dernier mot en menant les Lakers au titre et en remportant le titre de meilleur joueur des finales en tant que recrue. Cela n’a jamais été fait avant ou depuis. Il parvient à devancer Kareem pour cet honneur, car ce dernier manque le sixième match en raison d’une entorse à la cheville. Cela a conduit Magic Johnson à utiliser sa taille, à le remplacer au centre et à utiliser le mouvement breveté Sky-hook de Kareem, qui sera connu sous le nom de junior-sky-hook.

La taille de Magic Johnson et Larry Bird

Au cours de la demi-décennie suivante, la rivalité entre Magic et Bird se jouera surtout lors des finales. Les deux meneurs de jeu d’1,80 m s’affrontent lors de trois finales sur quatre. Bien qu’ils soient tous deux le principal meneur de jeu de leur équipe, qu’ils aient la même taille et qu’ils possèdent des qualités de passeur d’élite, ils jouent à des postes différents. Bird est très souvent considéré comme un attaquant. Magic est en train de redéfinir le poste de meneur de jeu pour les générations à venir. Ils jouaient dans des conférences opposées, Magic à l’Ouest et Bird à l’Est. Cela signifiait qu’en dehors de leur rencontre en finale, ils ne s’affronteraient que deux fois par an (sans compter le All-star game).

Magic avait l’habitude de dire que les deux matchs de saison régulière contre les Celtics étaient les seuls qui comptaient vraiment pour lui, tandis que Bird vérifiait régulièrement le box score de Magics dans le cadre de ses routines matinales ! La rivalité n’était pas seulement médiatique, elle était réelle. Ils sont entrés dans la ligue à une époque où la NBA était en difficulté. Les audiences télévisées diminuaient tellement que même les finales n’étaient pas toujours diffusées en direct. Ils étaient repoussés aux heures de grande écoute et rediffusés dans leur intégralité pour la première fois quelques heures plus tard. On disait que la ligue était au bord de la faillite. Le jeu de collier de Bird et des Celtics, opposé au jeu de Magic et des Lakers, a ravivé l’imagination des fans. Tout à coup, la ligue a bourdonné, a été tirée d’affaire et mise sur la voie pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui, un pur hybride de compétition, de drame et de divertissement.

Magic Johnson n’était pas seulement un grand meneur de jeu. Sa capacité à lire le jeu et à créer des jeux et de l’excitation à partir de presque rien l’aurait vu s’épanouir à presque n’importe quelle taille. Cependant, sa taille le distinguait des autres, lui permettant d’enflammer la NBA et de déclencher le boom que nous vivons encore aujourd’hui. Magic Johnson a été la première Licorne de la NBA.