Qu’est-ce qui ressemble à une résistance pour vous ?

Le mardi 2 juin 2020, lorsque j’ai ouvert mon flux instagram, j’ai vu quelque chose d’étrange. Au début, j’ai pensé que c’était un bug. Post après post, on voyait la même boîte complètement noire. Après une semaine remplie de posts violents après le meurtre de George Floyd, un homme noir non armé à Minneapolis, je m’attendais à voir plus de la même violence sensationnalisée, mais ce que j’ai vu, un lavage de carrés noirs, était ironiquement effrayant.

Des amis du collège, des gens que j’avais connus au lycée, des marques de vêtements et des célébrités ont posté leurs propres versions d’un carré noir non marqué ou modifié. Un mouvement que je trouvais au départ assez beau, l’obscurité était inéluctable.

Sous chaque post se trouvait l’un des nombreux hashtags. Certains comportaient #blackouttuesday, le tag officiellement réglé par le public, mais comme pour toute campagne sur les médias sociaux, il a suscité la controverse.

Apparemment, dans les heures où j’ai dormi avant d’ouvrir mon flux le matin, une tempête de médias sociaux s’était répandue. Comme la tendance avait surgi si rapidement, certains, peu au fait du mouvement réel, ont adopté un hashtag différent, le plus proéminent #blacklivesmatter. Par la suite, le hashtag de l’organisation qui sert d’informateur sur les médias sociaux a été inondé de carrés noirs, et en a fait enrager plus d’un.

L’une des premières vérités que j’ai apprises n’est pas ce que le mouvement avait l’intention de faire, mais plutôt qu’il a mal tourné.

La première ligne d’un article publié dans Forbes ce matin-là disait : « Avant de participer au Blackout Tuesday, gardez ceci en tête : Ça ne marche pas. »

Ce qui semblait être la plus grande campagne d’activisme social que j’avais jamais vue était. . . . ne fonctionne pas ?

Une pensée qui m’est venue à l’esprit est que dans les jours précédents, les médias sociaux se sont gonflés d’informations de haute qualité. Un écrivain du Guardian était d’accord : « Alors que 24 heures plus tôt, les utilisateurs avaient posté des informations juridiques, des noms d’avocats pro bono et de fonds de cautionnement, filmé des vidéos de cruauté gratuite et d’abus de pouvoir, maintenant ils étaient shtum, sauf pour les carrés noirs moralisateurs. »

Le type d’activisme médiatique qui surgit des protestations suscitées par la mort de George Floyd, Breonna Taylor et Ahmaud Arbery semblait sans précédent. Mia Santiago, une organisatrice basée dans l’Ohio a déclaré :

« En raison de cet afflux de nouveaux camarades, la façon dont l’information est partagée autour des manifestations a fondamentalement changé…. . J’étais naïf et pas du tout versé dans la culture de la sécurité au moment de ma première manifestation à haut risque en 2017. Les personnes qui se présentent aujourd’hui, dont un grand nombre d’adolescents et de jeunes adultes, ne le sont pas. . . . Les personnes qui se présentent à la statehouse tous les jours de cette semaine ont été prudentes, couvrant leur visage non seulement en raison de la pandémie, mais aussi pour éviter d’être détectées. Alors que j’ai envoyé des messages non cryptés et que j’ai laissé la géolocalisation activée par mon téléphone, je vois des comptes de mèmes montrant aux nouveaux manifestants comment éviter ces faux pas partout sur mon fil Instagram. …

En d’autres termes, la réaction aux manifestations publiques et à Black Lives Matter sur les médias sociaux avait non seulement été massivement positive, mais elle illustrait également un changement culturel dans les attitudes envers l’activisme.

Un sondage de l’université Monmouth a révélé que 76 % des Américains et 71 % des Blancs ont qualifié le racisme et la discrimination d' »énorme problème » aux États-Unis, ce qui représente une augmentation de 26 points par rapport à 2015.

On avait l’impression que les médias sociaux pouvaient pour une fois apporter un changement positif.

Alors, qu’est-ce qui n’a pas marché avec le blackout tuesday ?

Ce qui était à l’origine un mouvement mené par des influenceurs musicaux majeurs ayant l’intention de faire une pause dans les affaires dans le cadre de protestations mondiales, est devenu une distraction chaotique. Mené par Jamila Thomas et Brianna Agyemang, deux femmes noires travaillant dans le marketing, le blackout Tuesday avait pour but de mettre en lumière le racisme dans la culture musicale. Les fondatrices ont écrit dans un communiqué :  » L’industrie de la musique est une industrie de plusieurs milliards de dollars, . . Une industrie qui a profité principalement de l’art noir. Notre mission est de tenir l’industrie dans son ensemble, y compris les grandes entreprises + leurs partenaires qui bénéficient des efforts, des luttes et des succès des Noirs, pour responsable. »

Cependant, alors que la protestation a pris place sur les médias sociaux, elle a rapidement dépassé son intention initiale. D’autres interprètes se sont impliqués et ont commencé à appeler à davantage d’actions contre l’injustice raciale. Beaucoup ont adopté la métaphore musicale répandue dans les médias sociaux de « mettre en sourdine » leur flux, et black out tuesday est rapidement devenu une protestation qui a effectivement mis une pause sur des sites comme instagram.

L’idée de l’affichage a introduit un débat sur ce qu’est réellement le muting. Un utilisateur de Twitter a tweeté : « Mon flux Instagram ce matin est juste un mur de personnes blanches postant des écrans noirs,. . .

L’intention de perturber la normalité s’est transformée en quelque chose de plus divisé ; une journée chargée d’opinions divergentes et de conversations litigieuses s’éloignant de son origine. Dans une interview pour Wired, un activiste note : « Cinq ou six ans de travail, toutes ces ressources, tout ce travail et cette documentation – et maintenant nous avons des millions de carrés noirs ? ».

D’un côté, être solidaire est une cause louable. Le fait de poster peut sembler être une bonne idée car cela peut être une proclamation d’allié. Il est particulièrement convaincant de participer lorsque l’intention semblait fonctionner, instagram s’est fermé pendant une journée.

Pour autant, beaucoup avaient des sentiments mitigés. En plus de l’étouffement potentiellement dangereux d’informations véridiques, une autre critique forte est venue de personnes qui ont vu leurs amis sauter dans le train en marche comme un acte de performance, vide de la réflexion prévalant dans d’autres posts plus substantiels, ou des actes d’activisme dans la vie réelle.

L’activisme performatif est « une action qui est enracinée dans ce que les autres disent que vous devriez faire ». C’est « l’action qui est ancrée dans la gestion de la façon dont les autres vous voient ou pensent à vous. . en essayant d’être bon ou juste . . en maintenant ou en préservant le statut, le capital, l’appartenance, l’image et le confort ».

Certains ont noté que des comptes qui ont semblé faire peu d’autres choses pour soutenir le mouvement ont soudainement posté une image d’un carré noir ou ont changé leur photo de profil. Dans une interview pour le New York Times, Tariro Mzezewa, journaliste spécialiste des voyages pour Styles Magazine, a déclaré : « Nous avons tous vu des alliances performatives et peu sincères dans les jours qui ont suivi la mort de George Floyd en garde à vue, et certains d’entre nous peuvent aborder quelque chose comme cela avec un certain degré de scepticisme. » Alors peut-être que cette unité n’est pas tout à fait aussi utile qu’elle semble l’être.

Pour revenir à un sentiment de Santiago, la puissance de ce à quoi nous sommes confrontés maintenant est que cela se passe en temps réel. Malheureusement, cela signifie aussi qu’il est plus difficile de savoir comment une situation va se dérouler.

Julia Simmons, une étudiante, a déclaré : « pour moi personnellement, je n’ai pas participé. mais j’ai fait un post à l’origine, puis après réflexion, je l’ai supprimé avant que quelqu’un ne le voie. mais beaucoup de gens ont participé et je pense qu’ils avaient de bonnes intentions et il y a quelque chose à dire sur le pouvoir de la visibilité ? comme voir toutes les personnes (qu’il s’agisse d’un service du bout des lèvres ou non) choisir de soutenir publiquement la cause a une sorte de pouvoir. il s’agit juste aussi de considérer quel genre d’effet vous voulez vraiment avoir et de vous assurer d’écouter les vrais leaders et ce qu’ils demandent en termes d’allié et de campagne »

Il peut sembler presque impossible de savoir comment répondre aux grands événements culturels sur les médias sociaux. A la fois les individus sont appelés à l’action, et en même temps critiqués sans tenir compte. Dans le doute, Julia choisit d’amplifier les voix des leaders d’organisations qui, selon elle, postent des informations véridiques et puissantes.

Pour moi, essayer de bien faire les choses signifiait me retirer de la campagne blackout tuesday.

Cela ne veut pas dire que j’ai bien fait les choses, mais il se peut aussi que ce ne soit pas très important que mes amis remarquent ou non que je n’ai pas posté de boîte noire.

En fin de compte, j’ai trouvé du réconfort dans les conversations que j’avais avec des individus proches de moi. Anuja Jaiswal, une collègue de travail a demandé : « Est-ce que c’est la conversation que nous devrions avoir ? ». Elle voulait savoir si discuter du comportement individuel sur les médias sociaux était vraiment important lorsqu’il s’agissait du racisme systémique et de la brutalité policière qui sévissent dans le pays. Peut-être que les chambres d’écho créées par les médias sociaux détournent également l’attention des problèmes plus importants à portée de main.

Bien que, Anuja a noté que pour les activistes qui ne peuvent pas être aux manifestations, rester vocal en ligne a fait partie intégrante de sa participation. Parfois, on se sent mal de rester silencieux, et comme Julia l’a noté, il est puissant d’utiliser nos voix pour avoir de la force.

Dans une autre conversation, Zyaira Speller, une étudiante, et collègue de travail a dit : « Le militantisme est ce que la résistance ressent comme une résistance pour vous. »

Si vous avez aimé cet article, consultez nos épisodes de podcast : Sara Hunteret Katani Sumner – Construisez votre sensibilité raciale et Nourah Al Faisal – L’entrepreneuriat pour aider les Saoudiens

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