Au cours des 21 derniers mois, nous avons eu la chance de voir des chutes d’eau incroyables au Costa Rica. Parfois, il semble qu’il y en ait une à chaque coin de rue. Même une simple excursion d’une journée peut se transformer en une affaire d’une journée entière lorsque vous découvrez par hasard une chute d’eau cachée. Nous avons rencontré des chutes d’eau à plusieurs niveaux, des chutes d’eau qui se jettent dans des volcans endormis, des chutes d’eau éloignées qui nécessitent des heures de trekking dans la jungle pour les atteindre, et même des chutes avec une eau si bleue qu’elle ne semble pas réelle. Décider quels étaient nos favoris a été difficile, mais voici nos choix pour les meilleures chutes d’eau au Costa Rica.

Ne manquez pas de vous référer à la carte à la fin du post, qui précise l’emplacement de chaque chute d’eau.

Cascade Rio Celeste

Lieu : Parc national du volcan Tenorio, près de Bijagua et Guatuso (zone nord)

Visite depuis La Fortuna ou Nuevo Arenal

Niveau de difficulté : Modérée

La cascade du Rio Celeste est la cascade la plus magique du Costa Rica. La couleur bleue saisissante semble presque hors du monde mais elle est réelle. Le Rio Celeste tire sa teinte bleu bébé d’une réaction chimique naturelle qui se produit entre les minéraux dans cette région riche en volcans. L’accès à la rivière et à la cascade Rio Celeste se fait par les sentiers de la jungle du parc national du volcan Tenorio. Il s’agit d’une randonnée modérément difficile sur un sentier ombragé souvent boueux pour atteindre l’escalier qui mène à la cascade. Une courte descente de 250 marches vous mènera à une plateforme d’observation. La baignade n’est plus autorisée, alors ne vous inquiétez pas d’emporter un costume.

Admission : 12 $.

Pour plus d’informations sur la visite de la cascade Rio Celeste, y compris les meilleures périodes de l’année pour y aller, lisez notre post séparé.

La Fortuna Waterfall

Location : La Fortuna (Zone Nord)

Visite depuis La Fortuna ou Nuevo Arenal

Niveau de difficulté : Facile à modéré

La Fortuna Waterfall est probablement la chute d’eau la plus connue du Costa Rica. Elle est située juste à l’extérieur de la destination populaire de La Fortuna et est un endroit idéal pour amener toute la famille. Vous y accédez à partir d’un centre pour visiteurs, qui dispose de toilettes et de vestiaires. Pour atteindre les chutes, vous devez descendre 500 escaliers raides (mais bien entretenus), ce qui rend la remontée difficile. La chute d’eau est un magnifique ruban blanc qui s’écoule d’une toile de fond verte luxuriante vers un bassin azur. Bien que vous puissiez nager, le jet d’eau est très puissant et la piscine peut parfois être agitée. Heureusement, il y a aussi une rivière plus calme pour patauger juste à côté des chutes.

Admission : 10 $.

Cascade de Llanos de Cortez

Lieu : Entre Liberia et Bagaces (province de Guanacaste)

Visite depuis Tamarindo, Flamingo, Playas del Coco, ou n’importe quelle ville balnéaire du nord de Guanacaste

Niveau de difficulté : Facile

Situé juste à côté de l’autoroute Interamericana très fréquentée, se trouve l’étonnant Llanos de Cortez. Cette large chute d’eau est une oasis au milieu des forêts arides de la province de Guanacaste. Guanacaste reçoit le moins de pluie du Costa Rica, les chutes d’eau sont donc moins nombreuses dans cette région et celles qui existent sont parfois à sec. Ce n’est pas le cas à Llanos de Cortez, qui coulait en torrents d’eau, même lors de notre visite à la fin de la saison sèche. Llanos de Cortez est un endroit agréable pour s’arrêter quelques heures en route vers les plages de Guanacaste et c’est aussi un bon endroit pour préparer un déjeuner et passer la journée sur la petite plage de sable. La baignade dans la piscine calme est fortement recommandée.

Admission : Par don (les recettes sont versées à l’école locale). Parking : 4 $.

Pour plus de détails sur la visite de la cascade de Llanos de Cortez, lisez notre post séparé.

Catarata del Toro

Lieu : Bajos del Toro, près du volcan Poas (chaîne de montagnes volcaniques centrales)

Visite depuis Puerto Viejo de Saraiqui, La Virgen, ou la région du volcan Poas

Niveau de difficulté : Modérée

L’une des chutes d’eau les plus uniques du Costa Rica, Catarata del Toro se jette dans un cratère volcanique endormi. Des verts, des rouges et des oranges vifs tapissent les parois de la piscine, vestiges du lac de cratère extrêmement acide. Cette chute d’eau peu connue serait l’une des plus grandes du Costa Rica avec ses 90 mètres (300 pieds). Pour atteindre la base, vous devez descendre 375 marches raides. Au moment de notre visite, les marches étaient irrégulières et certaines étaient boueuses et glissantes, et la montée était difficile. Ce n’est pas une randonnée pour tout le monde, mais heureusement, vous pouvez aussi voir les chutes du haut, près du centre des visiteurs. Il y a aussi plusieurs mangeoires à colibris à l’extérieur du restaurant sur place et quelques jolis sentiers qui traversent l’habitat de la forêt de nuages.

Admission : 10 $.

Pour plus de détails sur la visite de Catarata del Toro, lisez notre post séparé.

Cascades de Nauyaca

Lieu : Entre Baru et Platanillo, près de Dominical (zone sud)

Visite depuis Manuel Antonio ou Uvita, Dominical, ou Ojochal dans le Costa Ballena

Niveau de difficulté : Facile à modéré. Possibilité également d’accéder à la cascade à cheval.

Les Nauyaca ont été les premières grandes chutes d’eau que nous avons vues au Costa Rica et seront probablement toujours nos préférées. Situées dans la jungle de la zone sud luxuriante du Costa Rica, les chutes d’eau Nauyaca ont deux magnifiques paliers avec une belle piscine naturelle pour la baignade. Pour accéder aux chutes d’eau à pied, il faut marcher le long d’un sentier bien entretenu pendant environ une heure. Il y a quelques endroits escarpés, mais il convient à la plupart des niveaux de forme physique. Juste avant d’entamer la descente finale, il y a une salle de bain rustique et un vestiaire pour que vous puissiez enfiler votre maillot de bain. Si vous préférez ne pas faire de randonnée, une entreprise locale propose également des excursions à cheval.

Coût de la randonnée : 8 $. Coût de l’excursion à cheval : 70 $.

Pour plus de détails sur la visite des chutes d’eau de Nauyaca, y compris l’état des sentiers, lisez notre post séparé.

Cascade et grotte de Diamante

Lieu : Las Tumbas, près de Dominical et San Isidro del General (zone sud)

Visite depuis Manuel Antonio ou Uvita, Dominical, ou Ojochal dans la Costa Ballena

Niveau de difficulté : Difficile

Cachée au milieu de la jungle se trouve la cascade et les grottes isolées de Diamante. Alors que beaucoup de gens croient que les Diamante sont les plus grandes chutes du Costa Rica avec 183 mètres (600 pieds), ce sont les grottes qui rendent les Diamante si spéciales. Après une randonnée rigoureuse de 2 à 3 heures dans la montagne, vous arriverez à un ensemble de deux chutes d’eau se précipitant sur une énorme grotte. Si l’aventure vous tente, nous vous recommandons vivement d’y passer la nuit. Les voyagistes locaux ont installé des lits surélevés dans la grotte, une cuisine de fortune et même des maisons de bain avec des toilettes à chasse d’eau et des éviers sur pied. Les chutes sont sur une propriété privée et vous ne pouvez les visiter que lors d’une excursion.

Coût : 89 $ pour une excursion d’une journée. Lisez notre post séparé pour plus d’informations et pour organiser une visite.

Cascades de Montezuma

Lieu : Montezuma (sud de la péninsule de Nicoya)

Visite depuis Montezuma, Santa Teresa et Mal Pais, ou Tambor

Niveau de difficulté : Modérée

Juste à l’extérieur de la ville balnéaire fringante de Montezuma se trouve un ensemble de trois chutes d’eau spectaculaires. Les chutes de Montezuma sont cachées dans la jungle mais on peut y accéder en suivant un sentier au sud de la ville pendant environ 20 minutes. La randonnée est modérément difficile, car vous devez traverser le lit d’une rivière et utiliser une corde à certains endroits. Portez des chaussures d’eau si vous en avez. La plupart des visiteurs s’arrêtent aux premières chutes, desquelles vous pouvez sauter si vous êtes prudent, mais cela vaut la peine de continuer plus haut pour atteindre les deux autres si vous le pouvez. Attention, la randonnée devient plus difficile après la première chute. Si vous cherchez à rendre le voyage un peu plus facile, un tour opérateur local a construit des escaliers solides au sommet, que vous pouvez utiliser pour une somme modique.

Admission par les chutes inférieures : Gratuite. Parking : 2 $.

Admission par les chutes supérieures via un tour opérateur : 4 $.

Pour plus d’informations sur les deux façons d’accéder à ces chutes, lisez notre post : Les chutes d’eau de Montezuma : Les meilleures façons d’y accéder.

Cascades de Los Chorros

Lieu : Grecia (vallée centrale)

Visite depuis San José, Alajuela, Grecia, Atenas, ou d’autres endroits de la vallée centrale

Niveau de difficulté : Facile

Los Chorros sont les seules chutes d’eau de notre liste dans la vallée centrale. Nous avons découvert ces chutes lors d’un court voyage à Grecia et nous étions si heureux de l’avoir fait. Nous étions les seuls étrangers autour et nous avions vraiment l’impression d’avoir découvert un spot secret des locaux. Los Chorros sont situées à quelques kilomètres au sud de la place principale de Grecia. L’accès aux chutes d’eau se fait par une randonnée facile de dix minutes à partir d’un parking principal à travers les bois. Il y a quelques tables de pique-nique si vous voulez emballer un déjeuner et passer la journée dans cet endroit paisible et rustique.

Admission : 6 $. Parking : 4 $.

Pour plus d’informations sur les chutes d’eau de Los Chorros, y compris des indications détaillées, consultez notre post.

Carte des meilleures chutes d’eau du Costa Rica

Nous avons manqué l’une de vos préférées ? Quelle est votre cascade préférée au Costa Rica ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.

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