AP Photo/Eric Gay

En tant que premier membre actif de l’une des principales ligues sportives à se déclarer homosexuel, l’annonce faite hier par le joueur de la NBA Jason Collins a suscité les éloges des défenseurs des droits des homosexuels. Comme on pouvait s’y attendre, elle a également suscité des mises en garde contre les gays dans les vestiaires de la part d’homophobes comme Brian Fischer, du Family Research Council :

Je vous garantis que… si les propriétaires de n’importe quelle équipe envisagent de le ramener, ou de l’échanger, et qu’ils vont voir les joueurs de cette équipe pour leur demander :  » Que pensez-vous du fait qu’un homosexuel actif et déclaré soit dans le même vestiaire, partage les mêmes douches que vous ? « , ils diront :  » Pas question. Je ne veux pas de ça. Je ne veux pas qu’un gars, un coéquipier, me reluque sous la douche.

Cette préoccupation semble concerner principalement les hommes – les femmes, pour une raison quelconque, n’ont pas la moitié de la peur des lesbiennes – mais c’est un refrain courant chez les homophobes qui tentent d’alimenter la panique des gays. Le scénario de la douche gay revient chaque fois que le débat public porte sur les homosexuels dans le sport, et il a également été évoqué lors du débat sur le « don’t ask, don’t tell », certains membres de l’armée suggérant des douches séparées pour les soldats homosexuels et hétérosexuels. Pour ceux qui ne craignent pas les homosexuels, cela peut sembler un peu puéril ou carrément paranoïaque – pour des gars comme Fischer, c’est comme si le simple regard d’un homosexuel avait le pouvoir étrange et contagieux de vous priver de votre masculinité. Mais on peut comprendre que l’idée génère un léger malaise même chez les gars qui sont plutôt acceptants.

D’abord, énonçons l’évidence. Depuis aussi longtemps qu’il y a des vestiaires séparés par sexe – et, si nous parlons des Romains, des bains publics – les gays se douchent avec les hétéros ; c’est une conséquence naturelle de l’utilisation du sexe comme proxy de l’orientation sexuelle. La seule différence aujourd’hui est que, au moins dans l’armée ou dans les équipes sportives dont les membres sont ouvertement gays, vous savez qui est gay. On pourrait penser que les homophobes préfèrent savoir d’où vient la menace, mais le fait est que le harcèlement homosexuel dans les vestiaires ne devrait pas être un problème plus important qu’auparavant pour les athlètes ouvertement homosexuels. Il serait idiot de dire qu’aucun gars n’a jamais été dragué dans un vestiaire, mais pour autant que je sache, cela n’a pas été un problème généralisé dans aucune des grandes ligues sportives ; avoir un collègue qui a eu le courage d’être honnête sur qui il est ne changera rien à cela.

Ce qui m’amène au point principal : En tant qu’homme gay, je peux vous assurer que nous sommes probablement moins susceptibles de regarder votre camelote que vos collègues hétéros. Plutôt que de s’engager dans la bravade typique entre frères à la salle de sport – je n’ai jamais été témoin de bagarres avec vol de serviettes si souvent dépeintes dans les films, mais j’ai vu des gars crier bruyamment à travers le vestiaire, se taper dans le dos et commenter le corps des autres ( » mec, qu’est-ce que tu as fait pour avoir ces pectoraux ? « ) – moi et les amis gays à qui j’ai parlé faisons de notre mieux pour rester entre nous. Franchement, nous trouvons ce comportement un peu terrifiant. Il s’agit sans doute en partie d’un vestige de l’époque du lycée où nous ne reculions devant rien pour éviter d’être découverts (en tant qu’adolescent longiligne sans aucune coordination œil-main, l’éducation physique était un défi particulier). Mais j’ai aussi fini par y voir un moyen de respecter le confort des autres. Je suis conscient que même l’hétéro le plus gay-friendly ne veut pas être reluqué dans les vestiaires – qui le veut ? – et je fais de mon mieux pour ne pas donner cette impression.

C’est précisément ce qu’un groupe de travail du ministère de la Défense a constaté en recommandant la manière de mettre en œuvre l’abrogation du  » don’t ask, don’t tell « . En plus de poser un cauchemar logistique, le groupe a prédit que la création d’installations séparées pour les gays et les hétéros stigmatiserait les membres de service gays et que les préoccupations concernant les douches intégrées étaient basées sur des stéréotypes sur les gays comme prédateurs.

Les membres homosexuels du service, selon leur rapport, ont « appris à éviter de faire en sorte que les hétérosexuels se sentent mal à l’aise ou menacés dans une telle situation. »

Malgré les intrigues d’innombrables films pornos, toute personne qui fréquente régulièrement les salles de sport peut vous dire que l’expérience de transpirer et de tanguer dans la salle de musculation ou de se nettoyer après dans les douches n’est guère sexuelle. La vision en tunnel de la gym s’installe. Avec votre iPod qui joue « Final Countdown » – ou, dans mon cas, la bande originale des Misérables – vous vous retrouvez dans un état d’isolement proche de la prière. L’heure de l’église n’est pas destinée à la drague, et pour la plupart d’entre nous, l’heure du gymnase ne l’est pas non plus.

Autoriser les gays et les hétéros à partager les vestiaires soulève la question de savoir si nous devrions cesser complètement de séparer ces espaces par sexe. Si les gays peuvent se doucher avec des hétéros, les hétéros ne devraient-ils pas pouvoir se doucher avec des femmes ? En principe, cette conclusion semble raisonnable – jusqu’à ce que vous preniez en compte la dynamique actuelle des genres et du pouvoir. Les femmes sont régulièrement victimisées par les hommes ; il s’agit non seulement d’être victimes de manière disproportionnée d’agressions sexuelles et de viols, mais aussi de harcèlement quotidien, comme se faire appeler par un chat en marchant dans la rue. À l’instar des collèges réservés aux femmes, les vestiaires réservés aux hommes offrent aux femmes un refuge contre ces pressions. Tant que notre culture tolère et encourage de tels comportements, les femmes devraient pouvoir garder les garçons hors du vestiaire.

Notez que dans le scénario ci-dessus, nous ne parlons pas d’hommes ayant besoin d’être protégés des femmes lubriques. De même, ce ne sont pas les hétéros qui sont victimes d’intimidation, de crimes haineux ou de lois discriminatoires à leur encontre. Le plus ridicule dans la tactique de peur de la douche gay est qu’elle dépeint les hétéros comme des moutons impuissants alors qu’en fait, dans les vestiaires comme dans la vie, ils ont le plus de pouvoir. Sauf si on parle d’une équipe sportive entièrement gay, croyez-moi : Les hétéros, vous n’avez rien à craindre.