Les câpres, les boutons floraux marinés ou salés d’un arbuste méditerranéen, sont normalement rincés ou trempés, puis ajoutés à des plats comme la salsa verde ou la sauce puttanesca, où ils apportent un côté saumâtre. Mais faites frire les câpres dans un peu d’huile d’olive, et quelque chose de magique se produit : Elles s’ouvrent comme une fleur et les « pétales » deviennent croustillants et dorés. Sous cette forme, elles constituent une garniture élégante pour les salades, le poisson rôti ou les viandes grillées, mais elles sont aussi de délicieuses petites bouchées à elles seules. Les restes d’huile de friture seront infusés de la saveur des câpres et pourront être arrosés sur les viandes, les poissons ou les légumes.

Les câpres frites sont rapides à préparer. Voici comment :

1. Si vous utilisez des câpres saumurées, égouttez-les et séchez-les avec une serviette en papier. Si vous utilisez des câpres salées, faites-les tremper dans l’eau pendant 30 minutes, puis égouttez-les et séchez-les en les tapotant.

2. Faites chauffer 1/8 de pouce (environ 1/4 de tasse) d’huile d’olive ou végétale dans une petite casserole ou une poêle à feu moyen-élevé. Lorsque l’huile est chaude, ajoutez les câpres 1 à 2 cuillères à soupe à la fois – elles vont dégager un peu de liquide au début, alors faites attention aux éclaboussures d’huile. Faites frire, en faisant tournoyer la poêle doucement, jusqu’à ce qu’elles soient juste dorées, environ 45 secondes pour les petites câpres (nonpareil) ou 90 secondes pour les grosses câpres (capote).

3. À l’aide d’une cuillère à fente, transférez les câpres dans une assiette tapissée de papier absorbant pour les égoutter. Éponger doucement pour absorber l’excès d’huile. Laissez refroidir brièvement avant d’utiliser.