Dans les dernières heures de la saison MLB 2020, les Angels ont annoncé qu’ils licenciaient le directeur général Billy Eppler. C’était un mouvement attendu depuis des semaines, alors que les Angels ont une fois de plus manqué les playoffs malgré une star générationnelle dans le fleur de l’âge et un terrain comprenant 16 équipes cette année.
Les Angels ont publié la déclaration suivante :
« L’organisation des Angels tient à remercier Billy pour son dévouement et son éthique de travail au cours des cinq dernières années. Nous lui souhaitons, ainsi qu’à sa famille, le meilleur. »
Eppler a pris le poste de directeur général des Angels après la saison 2015. Il y a eu zéro apparition en playoffs pendant son mandat et il n’y a en fait même pas eu de saison gagnante. Le meilleur record sous Eppler était 80-82, ce qui s’est produit à la fois en 2017 et 2018.
L’ouverture du poste devrait être attrayante, avec un propriétaire connu pour être OK avec de grosses dépenses dans la free agency et pour prolonger ses stars. Sous Eppler, les Angels ont signé Anthony Rendon pour un accord de sept ans et 245 millions de dollars l’hiver dernier et ils ont donné à Mike Trout une extension de 12 ans et 426,5 millions de dollars en 2019.
Avec Trout et Rendon, il y a une grande base en place, mais Eppler ne pouvait pas vraiment trouver le bon mélange autour de ses superstars. Cette tâche revient maintenant à quelqu’un d’autre.
En parlant de cela, R.J. Anderson de CBS Sports a rapporté il y a des semaines que l’ex-GM des Red Sox Dave Dombrowski et l’ex-GM des Astros Jeff Luhnow ont été spéculés comme candidats pour se voir offrir le poste, en supposant qu’il soit ouvert. Il est maintenant ouvert.
Dombrowski, 64 ans, a des titres de séries mondiales à sa ceinture dans les Marlins de 1997 et les Red Sox de 2018. Il a également construit le groupe des Tigers vainqueur du championnat de la dernière décennie.
Luhnow, 54 ans, a été l’architecte du groupe des Astros qui était parmi les meilleures équipes du baseball de 2017 à 19, remportant deux pennants et une Série mondiale. Bien sûr, il a été suspendu pour toute la saison 2020 en raison du scandale de vol de signatures à Houston. Il a été licencié par les Astros une fois que cette nouvelle a éclaté.