La vitamine A est un élément liposoluble, une centrale d’antioxydants qui joue un rôle central dans toutes les fonctions corporelles. Les constituants actifs de la vitamine A consistent en de la vitamine A préformée ou des rétinoïdes comme le rétinol, le rétinal, l’acide rétinoïque et des caroténoïdes provitaminés A comme le β-carotène, l’alpha-carotène, le gamma-carotène et la xanthophylle bêta-cryptoxanthine.
La vitamine A est naturellement disponible sous deux formes dominantes :
Le rétinol, également appelé vitamine A1 est l’un des ingrédients clés de la vitamine A. Il est acquis à partir de sources alimentaires d’origine animale est extrêmement bénéfique dans le traitement et la prévention de la xérophtalmie – assèchement de la cornée.
Les caroténoïdes, également connus sous le nom de tétraterpénoïdes sont généralement trouvés dans les sources alimentaires d’origine végétale. Les caroténoïdes sont transformés en vitamine A préformée par l’organisme pour une utilisation ultérieure.
Fonctions
La vitamine A est une bénédiction pour nous car elle offre un large éventail de bienfaits. Elle est la quintessence du maintien des fonctions saines de notre corps. Elle renforce notre système immunitaire, aide à traiter les problèmes oculaires et soutient la croissance et le développement des cellules.
La vitamine A est principalement utilisée pour notre santé oculaire en améliorant notre vision et en traitant l’héméralopie, une condition dans laquelle les yeux sont incapables de percevoir quoi que ce soit sous une lumière faible ou médiocre.
Le bénéfice le plus prometteur récolté par la vitamine A est la prévention et le traitement de la xérophtalmie, une condition dans laquelle les yeux ne parviennent pas à produire des larmes, ce qui assèche la conjonctive ou provoque le syndrome de l’œil sec. Si elle n’est pas traitée, elle peut éventuellement causer des dommages à la cornée et conduire à une perte complète de la vision.
En dehors du traitement des troubles de la vision, la vitamine A aide à renforcer et à remodeler les os, à prévenir l’ostéoporose et à maintenir la santé globale des os.
Elle joue également un rôle important dans la reproduction et le développement des nourrissons et contribue également à améliorer la fertilité masculine et féminine.
La vitamine A est d’une importance capitale dans le maintien du système immunitaire de notre corps. Elle aide à la production de globules blancs qui, à leur tour, agissent comme un bouclier et protègent notre corps de toute invasion d’infections ou de germes.
Le bénéfice le plus prometteur de la vitamine A, ces derniers temps, a été trouvé dans le traitement du cancer du sein, du poumon et de la prostate. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer, ont montré qu’elles présentaient un risque plus faible de cancer en consommant régulièrement de la vitamine A.
La vitamine A étant un puissant antioxydant est nécessaire à la régulation des cellules. Les recherches montrent que, elle contrôle la libération d’insuline par la cellule dans le flux sanguin et joue donc un rôle supérieur dans le contrôle du diabète.
En outre, la consommation régulière de vitamine A contrôle la production et la sécrétion d’huile dans la peau et le tissu capillaire et assure également une belle crinière et une peau radieuse.
Sources alimentaires
Mère Nature nous a béni avec d’innombrables sources alimentaires qui contiennent de la vitamine A. Elle est présente dans les sources alimentaires soit sous la forme de vitamine A préformée qui sont liposolubles qui sont facilement absorbées par le corps ou sous la forme de caroténoïdes provitaminés qui se transforment en rétinols actifs et en esters de rétinyle pour une meilleure absorption par le corps.
La vitamine A est abondamment présente dans les sources alimentaires suivantes telles que :
Les légumes verts à feuilles sains :
Les légumes qui ont une teneur élevée en vitamine A principalement sous la forme de caroténoïdes sont :
Les épinards, le navet, le brocoli, la laitue, le persil, le chou frisé et d’autres légumes verts à feuilles.
Carotte, tomates, patate douce, citrouille, courge, courgette, poivron rouge et autres légumes de couleur orange et jaune.
A part les légumes, certains fruits de couleur orange et jaune sont également chargés en vitamine A comme la mangue, l’orange, la papaye, les cantaloups, les raisins roses ou rouges, la pastèque, l’abricot, la goyave
On trouve également une riche teneur en vitamine A active dans divers aliments obtenus à partir de sources animales comme :
Les produits laitiers comme le lait, le fromage et le beurre
Les aliments d’origine animale comme l’œuf, les huiles de poisson et la viande maigre
Les carences
Les carences en vitamine A sont très fréquentes en raison d’un manque de nutrition. La maladie la plus courante qui se produit en raison de l’absence de vitamine A est la xérophtalmie ou la cécité nocturne. Elle peut également réduire la croissance et le développement des enfants et peut compromettre la croissance du fœtus chez les femmes enceintes. La carence en vitamine A peut également rendre votre corps enclin aux infections et peut causer plusieurs troubles de la santé et de la peau.
Toxicité
Même si la vitamine A est absolument nécessaire pour un corps sain, en consommer trop peut entraîner de graves dangers pour la santé. La toxicité est principalement due aux vitamines préformées ou aux rétinoïdes. Les vitamines préformées sont liposolubles et sont facilement absorbées par l’organisme. Lorsque nous en consommons en grande quantité, elles sont stockées dans le foie sous forme de graisses. Et lorsque trop de graisses sont accumulées dans le foie, elles deviennent toxiques pour nous.
L’apport sain en vitamine A devrait être proche de 600 UI de rétinol et de 4800 UI de β-carotène. Tout ce qui est supérieur à cela peut conduire à une toxicité chronique présentant des symptômes douloureux d’Hypervitaminose marqués par une irritation des yeux, des yeux sensibles, des douleurs osseuses, musculaires ou articulaires, des maux de tête, une peau sèche, une constipation, une confusion, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, une perte de cheveux, des problèmes de peau, etc.
La toxicité aiguë peut également causer des problèmes de santé graves comme des problèmes de foie, des problèmes de peau, des malformations fœtales chez les femmes enceintes.
Bien qu’il existe une liste de bienfaits de la vitamine A, il est toujours conseillé de la prendre dans des limites normales et d’obtenir une consultation préalable d’un médecin ou d’un nutritionniste lors de la prise de suppléments de vitamine A.