Note de la rédaction : Katie Rose Hejtmanek, docteur en anthropologie culturelle, mène des recherches sur la culture des sports de force aux États-Unis. Cet article est le quatrième d’une série approfondie présentant aux lecteurs ses recherches et ses résultats préliminaires.
Il s’agit d’une tribune libre ; toutes les observations, données et opinions proviennent de ses propres recherches. Lisez la suite de Katie Hejtmanek ici.
La salle était bondée. Je me tenais épaule contre épaule avec une femme, d’environ 45 ans, qui venait de « commencer à faire du CrossFit ». Elle était là pour encourager son mari. « Je ne pourrais jamais faire ça, mais c’est tellement génial qu’ils le fassent », me dit-elle. Une femme passe et crie à un garçon d’une dizaine d’années derrière moi : « Ta mère est géniale. Tu feras des nettoyages comme elle un jour ! » On me demande de m’écarter pour laisser la femme portant le bébé d’un mois et menant le pitbull mix passer sous le ruban jaune d’avertissement pour entrer dans la section compétition du box. Pendant environ sept heures, un samedi d’octobre, j’ai observé une compétition de fitness fonctionnel de niveau master dans une filiale locale. Cependant, autant que j’ai observé la compétition, mon attention était accordée à ce que je continue d’entendre comme un aspect quintessentiel de la croissance de CrossFit, en tant que pratique de fitness fonctionnel de marque : la communauté.
Récemment, une étudiante de premier cycle en anthropologie a visité un événement social de fitness fonctionnel et je me suis renseignée sur son expérience – quelles sont vos impressions, ai-je demandé. « J’ai entendu les gens parler de communauté, en fait ce mot est revenu souvent, genre sept fois ou plus, plus que tout autre. Ils sont ici ‘pour la communauté’. Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. »
Un entraîneur me dit : « C’est ce que j’aime dans CrossFit, ce sont des événements comme ceux-ci qui m’ont vendu. Je n’avais pas l’occasion de connaître quelqu’un ou de fréquenter des gens quand j’allais dans une salle de sport ordinaire. Je mettais juste mes écouteurs. Mais ici, vous apprenez à connaître les gens incroyables qui font du CrossFit et vous obtenez une communauté. »
Cet article examine ce qu’est une communauté de fitness et pourquoi elle est si importante. Je conclus par un appel à mes lecteurs – comment définissez-vous la « communauté de fitness » et pourquoi pensez-vous qu’elle est si importante pour vous ou pour les autres ?
Culture et communauté
Dans mon premier article, Anthropologie 101, j’ai expliqué ce que les anthropologues sont intéressés à étudier, « les phénomènes culturels, les significations partagées, les idées, les croyances et les comportements partagés par un groupe de personnes, et enseignés et appris par les membres d’un groupe. » Dans d’autres articles, je discute de la façon dont des aspects particuliers de la culture fonctionnent – histoires d’origine, expériences phénoménologiques de la douleur ou du rythme – pour construire ces significations, croyances et expériences partagées parmi un groupe de personnes.
Dans d’autres articles, j’ai illustré comment un ou plusieurs « groupe(s) de personnes » construisent ensemble quelque chose de significatif, se connectent et maintiennent un statu quo à travers leurs activités de fitness, leur partage de fitness sur les médias sociaux ou leurs articles de blog. Tous ces articles se concentrent sur la façon dont les phénomènes culturels, les significations partagées, des gyms CrossFit® sont la colle qui maintient une grande partie de la pratique du fitness fonctionnel de marque ensemble, comme quelque chose de plus significatif que le simple fitness fonctionnel générique ou un sport.
Ces significations partagées n’existent pas simplement « là-bas » dans le monde. Ce ne sont pas ces choses qui vivent sans les gens ; plutôt ces significations partagées sont continuellement créées, modifiées, maintenues et négociées par le groupe de personnes actives dans la pratique du fitness. Ce groupe de personnes comprend les maîtres compétiteurs, les membres de la famille-spectateurs, les nouveaux bébés et les enfants de 10 ans, et les chiens qui passent leurs samedis ensemble dans la boîte, les personnes qui assistent à l’événement social en disant à un étudiant de premier cycle ce qui est si important pour eux, et le coach qui partage son expérience.
Depuis mes premiers jours d’observation dans les boîtes affiliées de fitness fonctionnel de marque, j’ai été frappé par le niveau par lequel la « communauté » est mobilisée comme un sens partagé dans la pratique. Je travaille actuellement sur une définition de la communauté (c’est pourquoi je sollicite l’expertise de mes lecteurs) mais voici ce que je pense jusqu’à présent : la communauté 1) concerne un groupe de personnes qui valorisent fortement l’activité de fitness fonctionnel de marque, et s’oppose à un groupe extérieur comprenant ceux qui s’entraînent dans d’autres types de salles de sport, et 2) est la construction et le maintien de réseaux sociaux, de connexions, de relations et d’appartenance parmi ceux qui participent à des activités de fitness ensemble, vont dans la même boîte, ou même qui connaissent la signification et le langage de cette marque de fitness fonctionnel plus largement. La « communauté de fitness fonctionnel de marque » est locale et spécifique à la boîte, et elle est mondiale car les éléments clés transcendent les limites de la boîte ou les frontières nationales.
Aller au gymnase
Comme mentionné ci-dessus par le coach de fitness fonctionnel de marque, la fréquentation conventionnelle d’une salle de sport est un événement solitaire : vous entrez, mettez vos écouteurs et faites votre séance d’entraînement. Il s’agit là d’une représentation quelque peu inexacte des salles de sport, car beaucoup d’entre elles proposent une variété de cours de fitness collectifs, avec un animateur, de la musique et d’autres personnes en sueur. Cependant, lorsque j’ai évoqué ce sujet dans mes recherches, une partie de l’histoire partagée/du sens de cette marque de fitness fonctionnel comme différente de ces classes est ce qu’une personne m’a dit : ces classes sont vraiment au sujet de « l’instructeur et de l’individu, vous n’interagissez pas vraiment avec d’autres personnes dans la classe. » Assez juste.
Cependant, je pense que ce qui est important dans cette pratique de fitness fonctionnel, c’est qu’elle fait de gros efforts pour se distinguer de ces cours de fitness en groupe et des autres pratiques de gym – en mettant une frontière autour de nous/eux. Ils (« globo gyms ») ont des miroirs, des cours collectifs sans communauté, et vous soulevez seul avec vos écouteurs. Nous (« branded functional fitness ») nous entraînons ensemble, nous nous soutenons les uns les autres, et nous construisons une communauté autour de cette pratique de fitness. Ceux qui participent à cette dernière partagent la conviction/le sens que cette méthode de fitness est la façon dont on doit s’entraîner et appartiennent donc à cette communauté de fitness de marque ; ceux qui participent à la première ne le font pas. Pour ces personnes, le fitness devient autant une question de communauté qu’une question de forme physique.
Investigation des communautés de fitness
En 2015, Angie Thurston et Casper ter Kuile, étudiants à l’école de théologie de Harvard, ont rédigé certaines de leurs conclusions et réflexions sur la façon dont les Millennials se rassemblent en dehors des institutions affiliées à une religion (voir l’article du New York Times de Oppenheimer sur l’étude ici). Ils ont examiné comment dix organisations différentes reflètent « de nombreuses fonctions remplies par la communauté religieuse » (2015:7). La pratique du fitness fonctionnel était l’une de ces dix organisations. Ils ont constaté que son » objectif est de forger une forme physique large, générale et inclusive, qu’elle définit comme une capacité de travail accrue dans de larges domaines temporels et modaux « . Cependant, ce qui fait fonctionner le CrossFit, c’est autant la communauté que l’approche du fitness » (Thurston et Kuile 2015:10). Ils incluent une citation d’une jeune femme à propos de sa box:
est tout pour moi. J’ai rencontré mon petit ami et certains de mes très meilleurs amis grâce au CrossFit. Lorsque mon petit ami et moi avons commencé à chercher un appartement ce printemps, nous avons immédiatement choisi le quartier le plus proche de notre club, même si cela augmentait notre trajet pour aller au travail. Nous avons fait cela parce que nous ne pouvions pas supporter de quitter notre communauté. Dans notre club, nous avons des bébés et des petits enfants qui rampent partout, et cela a été une expérience incroyable de voir ces petits grandir. CrossFit est la famille, le rire, l’amour et la communauté. Je ne peux pas imaginer ma vie sans les gens que j’ai rencontrés grâce à lui (d’après Thurston et Kuile 2015:10).
Bien que je ne trouve pas que seuls les Millennials se rassemblent dans les affiliés CrossFit, les conclusions de Thurston et Kuile reflètent certaines des miennes : que la communauté est fondatrice de la pratique du fitness fonctionnel de marque et que cette » communauté de fitness » pourrait refléter et prendre la place d’autres communautés et réseaux sociaux, notamment religieux. Cela est particulièrement vrai pour les individus aisés, urbains, éduqués et blancs (Thurston et Kuile 2015:19) (plus d’informations à ce sujet dans les articles suivants).
Vendre le fitness fonctionnel de marque comme une communauté
Que nous examinions le fitness fonctionnel de marque comme une réponse aux gyms globo ou aux institutions religieuses, la communauté semble être une partie quintessentielle de ce qui le rend si important. Le sens partagé par ceux qui s’engagent dans cette pratique de fitness fonctionnel de marque concerne autant la communauté que les moments de Fran, l’apprentissage de nouvelles compétences ou l’amélioration de la condition physique globale. C’est la communauté qui est vendue aux débutants autant que l’amélioration de la condition physique. Dans mes observations des classes d’introduction dans une variété d’affiliés CrossFit dans la région de New York et à travers le pays, je note le modèle de vente de la communauté de cette marque de fitness fonctionnel comme un aspect quintessentiel du processus de remise en forme. J’écris:
« Tout le monde est d’accord pour dire que la communauté est importante, et les initiés peuvent faire partie de cette communauté ; tout ce qu’ils ont à faire est de rejoindre la boîte. Cinq des sept l’ont fait. Environ soixante-dix pour cent de la classe d’essai a décidé de rejoindre la boîte. Apparemment, l’histoire de CrossFit a fait mouche, et maintenant cinq autres peuvent se compter parmi les nombreuses personnes qui recherchent une forme physique fonctionnelle par le biais de la communauté, de bonnes personnes prenant soin de leur santé de la bonne façon. »
Je ne pense pas que les affiliés accaparent le marché de la culture de la communauté dans le monde du fitness (Thurston et Kuile non plus). Par exemple, je suis membre d’une salle de fitness fonctionnelle sans marque qui organise des soirées cinéma, des événements sociaux et des fêtes, des équipes de compétition de triathlon et d’athlétisme, et une série de conférences. Cependant, la communauté ne fait pas partie du package de vente, ce sont des événements, pas une communauté. Quelle est la différence ? Il n’y a pas de sens partagé proposé. En revanche, la façon dont cette marque de fitness fonctionnel se vend aux initiés et dont les membres y adhèrent « religieusement », c’est par la promesse d’une communauté. Fournir et croire en la signification d’une « communauté de fitness » est un sens profondément partagé dans la pratique culturelle du fitness fonctionnel de marque, et cela fait partie de la façon dont cette pratique de fitness fonctionnel de marque marque marque la frontière entre ceux qui appartiennent et ceux qui n’appartiennent pas.
Comment définissez-vous la communauté de fitness ? Pourquoi pensez-vous que la communauté est si importante pour CrossFit ? Et comment la communauté se construit, se maintient et se met au défi ? Postez dans les commentaires ou envoyez-moi un courriel à maxesandprs gmail.com.