Le pueo fait son nid au sol, ce qui rend ses œufs et ses jeunes susceptibles d’être prédatés par la petite mangouste asiatique introduite et d’autres prédateurs.

Le pueo est fortement affecté par la pollution lumineuse. Ils sont souvent tués dans des accidents de véhicules dans lesquels ils plongent vers les phares des voitures, peut-être pour tenter de chasser. De nombreuses collisions de ce type ont été signalées sur l’Interstate H-3 et d’autres routes nouvellement construites dans des zones qui abritaient autrefois de fortes populations de pueo.

Les pueo semblent être quelque peu résistants à la malaria aviaire qui a dévasté de nombreuses autres populations d’oiseaux endémiques à Hawaï ; cependant, ils ont récemment été victimes d’un mystérieux « syndrome du hibou malade », ou SOS, dans lequel un grand nombre de pueo ont été trouvés marchant hébétés sur les routes, conduisant à la mort par collision. La cause du syndrome du hibou malade est inconnue ; on soupçonne que la toxicité des pesticides pourrait en être responsable, notamment par le biais d’un empoisonnement secondaire aux rodenticides. Cependant, on a également émis l’hypothèse qu’il pouvait s’agir d’un agent infectieux, d’une confusion ressemblant à une crise d’épilepsie due à la pollution lumineuse, ou d’une variété d’autres causes.