Barry Allen est un homme difficile à battre. Après tout, comment êtes-vous censé déjouer une personne qui peut littéralement vous faire tourner en rond (autour de la planète, même) en un clin d’œil ? Eh bien, si vous êtes Clifford DeVoe, vous n’avez pas besoin d’être rapide sur vos pieds pour garder une longueur d’avance sur l’homme le plus rapide du monde, vous devez juste être vif d’esprit.

Et si cela échoue, la technologie peut être là pour vous donner le coup de pouce dont vous avez besoin.

Si vous avez regardé cette saison de The Flash, vous êtes probablement assez familier avec DeVoe maintenant. Mais bien avant qu’il ne donne du fil à retordre au Flash dans la vie réelle, il était une épine dans son pied dans les comics.

Alors qui est-il ?

Créé tout en 1943 (ALL-FLASH #12, pour ceux qui jouent à la maison), Clifford DeVoe-le penseur-affronte pour la première fois le Flash original, Jay Garrick. Cette incarnation de DeVoe de l’âge d’or a commencé de manière plutôt innocente – il était un procureur de district qui a été disgracié après avoir gâché une affaire majeure contre un chef de la mafia.

Plutôt que d’essayer de récupérer sa dignité à l’ancienne, DeVoe a décidé que s’il ne pouvait pas battre les criminels au tribunal, il pouvait aussi bien essayer de les diriger dans les rues. Son éducation et son ego lui ont fait croire qu’il était le chaînon manquant dans les éléments souterrains de Keystone City et qu’il pouvait se faire un nom en se frayant un chemin jusqu’au sommet. Il a commencé de façon relativement modeste, essayant de concocter des alibis et des défenses pour des criminels faisant face à des accusations criminelles, se construisant un réseau et positionnant anonymement de nouveaux alliés. Cela se passait assez bien jusqu’à ce que ses ambitions deviennent un peu trop grandes pour le confort des seigneurs du crime auxquels il offrait ses services.

La nervosité et la méfiance soudaines n’ont cependant pas détourné DeVoe de son objectif ultime. Au contraire, cela n’a fait que jeter de l’huile sur le feu. C’est à cette époque qu’il a commencé à se faire appeler le Penseur, se servant de ce surnom comme d’un nom de code et d’une carte de visite, et devenant encore plus impitoyable dans ses manœuvres dans le monde souterrain.

…C’est jusqu’à ce que Jay Garrick y mette un terme et l’envoie en prison pour la première fois, un moment qui fera passer DeVoe du statut de criminel moyen de rue à celui de super-vilain à part entière.

DeVoe commence à mettre ses efforts dans le développement de nouvelles technologies pour améliorer ce qu’il croit être son plus grand atout : le pouvoir de son esprit. Il a inventé le « Thinking Cap », une machine qu’il pouvait porter pour se permettre de devenir télékinésiste et télépathe, contrôlant l’esprit de ses victimes avant même qu’il ne prenne la peine de les rendre plus malignes en premier lieu.

Ses efforts et ses inventions lui ont finalement valu de devenir membre de la Société de l’Injustice où il a continué à essayer de battre à la fois Jay Garrick, et finalement Barry Allen. Mais vous pouvez probablement deviner qu’il n’a jamais eu beaucoup de chance, malgré toute l’amertume et la vengeance qu’il a pu développer, de vaincre l’un ou l’autre des Flashs.

Cependant, alors que l’univers DC grandissait et changeait au fil des ans, l’idée de qui et de ce qu’était le Penseur a commencé à évoluer. Plusieurs nouveaux penseurs sont apparus, même avant que DeVoe ne soit hors jeu. Il y avait Cliff Carmichael au début des années 90, qui était télépathe et pouvait contrôler les peurs des gens – il affrontait généralement Firestorm. Puis, il y avait Des Connor qui a essayé de prendre le nom à la fin des années 90 en tant qu’ennemi de Batman.

Mais ces prétendants à l’héritage ne signifiaient pas que l’histoire de DeVoe était finie et terminée. En fait, les choses ont commencé à devenir un peu étranges dans les années 90 après que DeVoe ait eu l’opportunité de servir dans la Suicide Squad. Ce fut un bref passage – un de ses coéquipiers a essayé de le tuer, vous savez comment ça se passe – mais l’expérience a provoqué un changement de cœur. Laissant le monde croire qu’il était mort, DeVoe est rentré discrètement à Keystone City où il a commencé à essayer, pour la première fois, d’utiliser ses prouesses intellectuelles pour le bien plutôt que le mal. Il a même commencé à travailler pour favoriser ce que l’on pourrait appeler une amitié avec Jay Garrick.

Ceci aussi a été de courte durée, cependant, lorsque DeVoe a été diagnostiqué avec une forme terminale de cancer peu de temps après sa réhabilitation. Il est mort en 1998, dans les pages de THE FLASH #134.

… Mais ce sont des BD de super-héros, après tout. Alors bien sûr, l’histoire ne pouvait pas s’arrêter là, n’est-ce pas ?

Après sa mort apparente, Mr Terrific, membre de la Société de Justice d’Amérique, a récupéré le précieux « Thinking Cap » de DeVoe et a commencé à utiliser la technologie pour rétroconcevoir une intelligence artificielle, modelée d’après les schémas cérébraux de DeVoe. Il a ensuite utilisé l’I.A. pour diriger le tout nouveau quartier général de la Société de Justice (vers le début des années 2000).

Prenez juste quelques devinettes sur la façon dont cela s’est passé.

Bien sûr, l’I.A. a fini par obtenir une sentence et est devenue le nouveau Penseur, une manifestation holographique de DeVoe, comme modélisé à partir des schémas cérébraux de sa Thinking Cap. Et apparemment, cette version technologique de lui n’a jamais vraiment eu le mémo sur le changement de cœur du vrai DeVoe avant sa mort, parce que l’A.I. DeVoe n’a absolument pas perdu de temps pour devenir un voyou et s’associer à certains des pires méchants de la JSA.

Donc, vous l’avez. Le Penseur des bandes dessinées pourrait être assez différent du Penseur que vous avez vu cette saison dans The Flash, mais vous pourriez vouloir utiliser ce que vous savez maintenant pour commencer à balayer ces théories de fans et repérer ces secrets #DCTV. Il nous reste encore une demi-saison à parcourir, et comme DeVoe vous le dirait volontiers, le Penseur a toujours plusieurs coups d’avance.

Le final de mi-saison de The Flash, « Don’t Run », est diffusé ce soir à 20h (19h CST) sur The CW. Ne manquez pas de visiter DCComics.com après la diffusion de l’épisode pour lire les pensées du #DCTV Couch Club à son sujet !