L’anatomie du lobe caudé a des implications techniques et éventuellement oncologiques pour les chirurgiens. L’anatomie complexe de ce lobe est clarifiée par une analyse embryologique et anatomique. Ce secteur postérieur est embryonnairement et anatomiquement indépendant du foie droit et gauche et de la fissure portale principale. Le lobe caudé représente la seule partie du foie qui est en contact avec la veine cave, sauf à l’entrée des veines hépatiques principales dans la veine cave, et fournit une anastomose entre les veines hépatiques et la veine cave. L’ensemble du lobe caudé est un segment anatomique unique qui est défini par la présence de branches de la veine porte et de l’artère hépatique, qui alimentent le lobe, les canaux biliaires de drainage et les veines hépatiques. Étant donné qu’aucune veine, artère ou conduit distinct ne peut être défini pour la partie paracaval droite du foie postérieur et que les pédicules traversent la division proposée entre la caudale droite et la caudale gauche, le concept de segment IX est abandonné. L’importance de l’anatomie de la caudade se reflète dans l’augmentation de la fréquence et de la sécurité de la résection hépatique majeure pour les tumeurs primaires et métastatiques du foie. La lobectomie hépatique droite implique systématiquement la résection de la partie droite du lobe caudé (C. Couinaud, données non publiées, 1999). En cas de cancer du canal biliaire hilaire, qui peut s’étendre dans les canaux dorsaux (surtout le canal latéral droit), une lobectomie caudale partielle ou totale est souvent nécessaire pour une extirpation complète de la tumeur. Une lobectomie isolée du lobe caudé peut être réalisée pour un carcinome hépatocellulaire qui se développe dans le lobe caudé ou pour d’autres tumeurs qui se développent dans ce lobe. Le lobe caudé peut être réséqué en tant que partie du foie du donneur en vue d’une transplantation à partir d’un donneur vivant apparenté. La connaissance de l’anatomie chirurgicale du lobe caudé est une partie essentielle du répertoire des chirurgiens qui effectuent des transplantations hépatiques ou traitent le cancer hépatobiliaire.