Tokyo et trois préfectures voisines ont demandé au gouvernement japonais de déclarer l’état d’urgence alors que les cas de coronavirus s’intensifient dans la ville hôte des Jeux olympiques et paralympiques.
Les gouverneurs de Tokyo, Saitama, Chiba et Kanagawa ont tous rencontré le ministre de la Revitalisation économique Yasutoshi Nishimura, qui est chargé de la réponse du gouvernement japonais à la crise, pour faire cette demande.
« Nous avons convenu que nous sommes dans une situation grave qui justifie que nous envisagions la déclaration de l’état d’urgence », a déclaré Nishimura après la réunion, comme le rapporte Kyodo News.
Nishimura a toutefois insisté sur le fait que le gouvernement « entendrait les opinions des experts » avant de décider de mettre en œuvre ou non l’état d’urgence.
L’ancien Premier ministre Shinzō Abe a déclaré l’état d’urgence au Japon en réponse à la pandémie le 7 avril de l’année dernière – deux semaines après le report des Jeux olympiques et paralympiques à 2021.
Il a été levé à la fin du mois de mai.
Mais, alors que la capitale japonaise enregistre des taux d’infection record et que les habitants des quatre préfectures pétitionnaires vont être invités à ne pas quitter leur domicile inutilement après 20 heures, un nouvel état d’urgence pourrait se profiler à l’horizon.
Au lendemain d’un avertissement du gouverneur Yuriko Koike selon lequel Tokyo était confrontée à une « explosion » d’infections, elle a signalé 783 nouveaux cas de COVID-19 aujourd’hui, et 88 de ces personnes seraient gravement malades.
La ville hôte des Jeux olympiques et paralympiques a signalé plus de 1 000 cas quotidiens pour la première fois en début de semaine, et une nouvelle variante du virus se propageant plus rapidement a été détectée au Japon.
Ceci a conduit le Japon à fermer sa frontière aux voyageurs étrangers jusqu’à au moins la fin du mois de janvier, et les athlètes d’élite ne sont plus exemptés des restrictions de voyage.
Hier, le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a promis d’organiser des Jeux olympiques « sûrs et sécurisés » en 2021, malgré l’inquiétude croissante concernant le taux d’infection.
Le président du Comité international olympique Thomas Bach a également insisté sur le fait que les Jeux « seront la lumière au bout du tunnel », et a souligné la « détermination » de l’organisation à organiser les Jeux olympiques comme prévu.
Les Jeux olympiques de Tokyo 2020 devraient se dérouler du 23 juillet au 8 août, les Jeux paralympiques devant suivre du 24 août au 5 septembre.
S’ils ont lieu, ils le feront avec une série de contre-mesures liées au COVID-19 en place.
Les athlètes seront encouragés à limiter leurs séjours au Japon et les mesures susceptibles de réduire la propagation du virus, comme le port de masques faciaux et la distanciation sociale, devraient être obligatoires.