WASHINGTON – De Thanksgiving au Nouvel An, on souhaite à tous de passer des fêtes de fin d’année heureuses et festives. Mais pour beaucoup de gens, les vacances apportent plus de misère que de joie, en particulier à un moment où l’économie en difficulté ne semble pas se redresser assez vite et où les soucis d’argent restent dans l’esprit des gens.
Avec les attentes élevées en matière de cadeaux, de décoration, de festins et de réunions familiales, le stress lié aux vacances et le « blues des vacances » – sentiments de déception, de tristesse, de fatigue ou de frustration – ne sont pas inhabituels. Le fait de passer du temps avec des membres de la famille difficiles, de faire le deuil d’un être cher, de ressentir une pression pour offrir des cadeaux alors que les finances sont serrées et même la solitude peuvent amener les gens à se sentir tristes, en colère ou même déprimés.
Mais les psychologues soulignent qu’il y a une différence entre le blues des fêtes, qui est souvent temporaire et disparaît une fois la saison terminée, et des conditions plus graves comme la dépression, le trouble affectif saisonnier et les troubles anxieux. Et pour ceux qui ont déjà un problème psychologique, le stress des fêtes de fin d’année peut aggraver la situation. Même le fait de « s’amuser » peut être stressant pour l’esprit et le corps, surtout si cet amusement implique de manquer de sommeil ou de se gaver d’alcool ou de « nourriture de fête ».
« Personne ne peut se sentir heureux et joyeux tout le temps, même si c’est ce que nous nous sentons poussés à vivre », a déclaré Katherine Nordal, PhD, directrice exécutive de la pratique professionnelle à l’American Psychological Association (APA). « Il y a plusieurs choses que nous pouvons tous faire pour aider à combattre ces sentiments de déprime. Assurez-vous que vos attentes pour les fêtes sont réalistes – évitez de vous dépasser et de dépasser votre budget. Si un membre de la famille ou un ami proche n’est plus en vie, vous pouvez trouver des moyens de reconnaître cette personne et d’instaurer de nouvelles traditions. Essayez de maintenir une partie de votre routine habituelle. Soyez attentif à vos sentiments. Si vous n’arrivez pas à vous débarrasser du blues, vos sentiments peuvent concerner d’autres choses dans votre vie. »
On parle de dépression lorsque des sentiments de tristesse extrême ou de désespoir durent au moins deux semaines ou plus et lorsqu’ils interfèrent avec les activités de la vie quotidienne comme le travail ou même l’alimentation et le sommeil. Les personnes déprimées ont tendance à se sentir impuissantes, sans espoir de changer leur situation. Si la déprime des fêtes de fin d’année semble persister ou s’intensifier, il peut être utile de demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue. Les recherches montrent que la psychothérapie est un traitement efficace de la dépression. Un psychologue peut aider à déterminer si une personne souffre de dépression et la meilleure façon de la traiter.
« Contrairement au blues des fêtes, la dépression ne disparaît pas souvent d’elle-même », a déclaré Nordal. « Beaucoup de gens ne reconnaissent pas qu’ils sont déprimés, et cela peut être traité très efficacement. »
Les psychologues ont la formation professionnelle et les compétences cliniques pour évaluer correctement la situation et aider les gens à apprendre à faire face plus efficacement aux problèmes de la vie en utilisant des techniques basées sur les meilleures recherches disponibles et en tenant compte des valeurs, des objectifs et des circonstances uniques d’un individu. Les psychologues sont autorisés par l’État dans lequel ils exercent.Avec des diplômes de doctorat, ils reçoivent l’un des plus hauts niveaux d’éducation de tous les professionnels de la santé, passant en moyenne sept ans en éducation et en formation après avoir reçu leurs diplômes de premier cycle.
Pour plus d’informations sur la dépression et le stress des vacances ou pour trouver un psychologue, visitez le centre d’aide de l’APA. Et, suivez le centre d’aide de l’APA sur www.twitter.com/APAHelpCenter et lisez le blog de la campagne de l’APA sur la santé du corps et de l’esprit.
L’American Psychological Association, à Washington, D.C., est la plus grande organisation scientifique et professionnelle représentant la psychologie aux États-Unis et la plus grande association de psychologues au monde. L’APA compte parmi ses membres plus de 150 000 chercheurs, éducateurs, cliniciens, consultants et étudiants. Grâce à ses divisions dans 54 sous-domaines de la psychologie et à ses affiliations avec 60 associations d’État, territoriales et provinciales canadiennes, l’APA s’efforce de faire progresser la psychologie en tant que science, profession et moyen de promouvoir la santé, l’éducation et le bien-être humain.