Si vous êtes un fan de cinéma sur internet, il y a de fortes chances que vous soyez tombé sur une série vidéo appelée Every Frame a Painting. Créée par Tony Zhou et Taylor Ramos, il s’agit d’une série d’essais vidéo, narrés par Zhou, qui explorent tout, des musiques de films de Marvel au cadrage dans le film Drive, en passant par l’utilisation de l’exposition et de la cinématographie par David Fincher, et le spectacle des films de Michael Bay. La dernière vidéo du duo est tombée il y a plus d’un an, et dans un post sur Medium, ils ont annoncé que la série avait pris fin.
Les raisons sont assez banales : le duo a tous deux commencé de nouveaux emplois et a décidé qu’il était temps de passer à autre chose. Le post est scénarisé comme l’un de leurs épisodes, expliquant la backstory de la série, comment ils ont développé leur style, et ce qu’ils en ont appris. Comme leurs essais vidéo, il constitue une lecture intéressante et informative, il vaut la peine d’être lu même si vous ne prévoyez pas de faire vos propres essais vidéo.
Zhou explique qu’en 2013, lui et Ramos étaient aux prises avec un problème : comment expliquer des idées visuelles avec des personnes non-visuelles au travail, et l’idée d’une série de vidéos qui démontrent les concepts qu’ils essayaient d’expliquer est née de cela. Mme Ramos explique que là où la plupart des vidéos expliquent les personnages et les histoires, elle voulait se concentrer sur les films eux-mêmes. Elle lui a suggéré d’en faire une chaîne, avec un style et une approche unifiés. « Cela signifiait que nous pouvions nous en sortir en parlant de sujets moins connus », dit-elle, « et beaucoup de gens regarderaient quand même parce que le format était le même. »
Une fois qu’ils ont commencé à mettre les vidéos ensemble, Zhou dit qu’ils ont dû travailler autour d’une grande restriction : YouTube et son système d’identification du contenu :
Presque toutes les décisions stylistiques que vous voyez sur la chaîne – la longueur des clips, le nombre d’exemples, les films des studios que nous avons choisis, la façon dont la narration et l’audio des clips s’entrelacent, le réordonnancement et le retournement des plans, le remixage de l’audio 5.1, le rythme et la cadence de l’ensemble de la vidéo – tout cela a fait l’objet d’une ingénierie inverse à partir du Copyright ID de YouTube.
La paire poursuit en parlant de certaines des choses qu’ils ont apprises, qui soulignent ce qui a fait que la chaîne se démarque. Ils ont tenu des journaux de notes, sont allés à la bibliothèque plutôt que sur Google pour faire des recherches, ont testé leurs idées et se sont concentrés intensivement sur les arguments qu’ils ont présentés dans chaque vidéo.
Ce post est plus qu’un simple adieu à leurs adeptes alors qu’ils passent à d’autres choses : c’est un examen de conscience franc qui explore la quantité incroyable de travail nécessaire pour rendre chaque essai génial. Je suis déçu que la série ne se poursuive pas : chaque épisode est un regard intelligent et éclairant sur la façon dont les créateurs utilisent le film comme support de narration. Après avoir regardé la série, j’ai examiné la façon dont je consomme les films, la télévision et même les romans – et cela a fait de moi un meilleur cinéphile et un meilleur lecteur. Mais je peux comprendre pourquoi ils arrêtent pendant qu’ils sont en tête – il vaut mieux partir pendant qu’on est au sommet, plutôt que de lésiner sur la qualité. Heureusement, les 28 vidéos qu’ils ont déjà produites resteront en ligne.
Que vous fassiez un essai vidéo, conceviez un gadget ou écriviez un livre, cet essai énonce des conseils utiles pour les créateurs de tous bords. Comme leurs vidéos, c’est quelque chose à retourner encore et encore.
Correction, 4 décembre 2017, 23h20 : Une version antérieure de cet article renvoyait vers le mauvais article sur l’œuvre de David Fincher.