Danica Patrick a été une pionnière pour les femmes dans le monde des sports automobiles. Elle a remporté une course avec la série IndyCar en 2008. Après sa transition vers NASCAR en 2010, Patrick a eu des hauts et des bas et un voyage à la voie de la victoire lui a échappé.
Entrez Hailie Deegan. La jeune femme de 19 ans porte aujourd’hui le flambeau des femmes dans la course automobile et commencera à concourir avec la NASCAR Truck Series à plein temps en 2021. Et sur la base de sa brève histoire jusqu’à présent, beaucoup s’attendent à ce que la Californienne lapse la carrière de Patrick et se fasse un nom dans la course d’une manière qu’aucune autre femme n’a jamais fait auparavant.
Hailie Deegan gagne au début de sa carrière
À 16 ans, le phénomène de la course automobile Hailie Deegan est peut-être le plus jeune pilote de sa catégorie NASCAR Next, mais elle a déjà un championnat tout-terrain à son actif et a attiré l’attention de @KevinHarvick.
Rencontrez @HailieDeegan dans la première partie de la série #WomenInWheels. #RaceHub pic.twitter.com/eNhM82dByb– FOX Sports (@FOXSports) 2 mai 2018
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Hailie Deegan était destinée à être impliquée dans les sports mécaniques. Son père Brian est une légende dans le monde du motocross freestyle. Après avoir commencé sa carrière dans les courses de motos de terre, elle est passée aux quatre roues et aux courses hors route. Elle a commencé à participer à la série Lucas Oil Off Road Racing. En 2013, Deegan a prouvé qu’elle avait sa place lorsqu’elle est devenue la première femme à remporter un championnat avec les karts Junior 2.
Deux ans plus tard, Deegan a remporté le championnat régional de karting modifié et, en 2016, elle a conquis la couronne de championne nationale de karting modifié. La même année, elle a été nommée pilote Lucas Oil Off Road de l’année.
Hailie Deegan a couru à temps plein dans la division Pro Lite de la Lucas Oil Off Road Racing Series jusqu’en 2017 avant de faire le saut sur l’asphalte et sa première série NASCAR.
Hailie Deegan entre dans l’histoire avec la série NASCAR K&N Pro
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En janvier 2018, Hailie Deegan a gagné un tour à temps plein avec Bill McAnally Racing dans la NASCAR K&N Pro Series West. Elle a fait ses débuts en février et s’est attirée les louanges de Kevin Harvick un mois plus tard lors d’une course au Kern Country Raceway Park.
Dans cette course, Deegan s’est battue avec Harvick pour la position en fin de course. Elle a terminé septième. Harvick a terminé quatrième. Après la course, le champion 2014 des NASCAR Cup Series a parlé en termes élogieux de ses compétences.
« Si je devais choisir une personne pour dire : « Très bien, c’est la personne que je voudrais représenter et qui a le plus de potentiel », ce serait probablement Hailie Deegan. Elle a vraiment, vraiment bien fait. »
En septembre 2018, Deegan est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à gagner au niveau de la K&N Pro Series, en remportant une victoire à la NAPA Auto Parts Idaho 208. Elle a affiché 12 top 10 cette saison-là et a obtenu les honneurs de recrue de l’année.
L’avenir est prometteur pour la jeune pilote
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En 2019, Hailie Deegan a partagé son temps entre la K&N Pro Series et l’ARCA Menard’s Series. Elle a ajouté deux autres victoires cette saison-là avec K&N et a terminé troisième au classement par points. L’année dernière, Deegan a couru principalement avec ARCA et a été impressionnante.
Dans ses 22 courses, Deegan a obtenu 19 top-10, dont une paire de top-5. À la fin de 2020, elle a fait ses débuts avec la série NASCAR Gander RV &Outdoors Truck au Kansas. Elle a terminé à la 16e place, ce qui constituait le meilleur résultat de l’histoire des Truck Series pour une femme pilote lors d’un début de série.
La saison prochaine, Hailie Deegan sera une pilote à temps plein avec les NASCAR Truck Series. Bien que son style de course agressif ait donné lieu à quelques controverses, ne vous attendez pas à ce que Deegan change. Ce style lui a permis de remporter de nombreuses victoires jusqu’à présent dans sa jeune carrière et il lui permettra probablement d’en remporter encore plus à l’avenir. C’est quelque chose que Danica Patrick n’a jamais été capable de faire.
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