Le Royaume-Uni pourrait connaître un niveau d’UV record de neuf jeudi alors que la température continue à augmenter.
Alors, qu’est-ce que l’indice UV et pourquoi des records pourraient être battus maintenant ?
Qu’est-ce que l’indice UV ?
L’indice UV (ou UVI) est une mesure internationale standard du rayonnement ultraviolet émis par le Soleil – qui pénètre dans l’atmosphère terrestre et peut provoquer des coups de soleil.
Les valeurs de l’indice commencent à zéro et peuvent ensuite dépasser 10.
Plus l’indice UVI est élevé, plus le potentiel de dommages à la peau et aux yeux est important – et aussi moins le temps nécessaire pour que les dommages se produisent.
Les niveaux de rayonnement UV varient tout au long de la journée.
Les lectures les plus élevées se produisent dans la période de quatre heures autour du midi solaire, qui – selon l’endroit où vous vous trouvez et si l’heure d’été est appliquée – se situe entre 12h00 et 14h00.
Les pays proches de l’équateur peuvent connaître des niveaux d’UV très élevés au milieu de la journée tout au long de l’année.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Nairobi au Kenya peut connaître des niveaux d’UV supérieurs à 10 toute l’année.
Majorca en Espagne, atteindra normalement neuf en juin et juillet.
Mais les îles Malouines, dans l’Atlantique Sud, ne dépassent généralement jamais cinq en décembre et janvier – quand c’est l’été dans l’hémisphère sud.
Quel est l’indice UV au Royaume-Uni ?
Les niveaux d’UV augmentent au printemps dans tout le Royaume-Uni, atteignant un pic à la fin juin.
Dans cette période actuelle de beau temps, nous pourrions voir certains des niveaux d’UV les plus élevés jamais enregistrés.
« Normalement, ils sont d’environ six ou sept pendant les mois d’été », explique Matt Taylor, de BBC Weather. « Aujourd’hui, nous pourrions atteindre un neuf dans certaines parties du sud de l’Angleterre et du sud du Pays de Galles ».
Désolé, ce message Twitter est actuellement indisponible.
Pourquoi l’indice UV est-il si élevé maintenant ?
Il y a un certain nombre de facteurs – pas seulement parce que la plupart du Royaume-Uni est sans nuage en ce moment.
« Nous venons de passer le solstice d’été, donc le soleil est particulièrement haut dans le ciel », dit Taylor.
« Nous avons également vu l’appauvrissement de la couche d’ozone à des niveaux exceptionnels dans tout l’hémisphère nord pendant l’hiver et le printemps, principalement en raison de schémas météorologiques naturels ».
« Et comme une grande partie de l’hémisphère nord a été verrouillée récemment, les niveaux de pollution sont plus faibles. Cela empêche les UV de se disperser autant. »
- Météo BBC
- Prévision de l’indice UV du Met Office
Pourquoi les UV sont-ils dangereux ?
Nous avons besoin de la lumière du soleil pour rester en bonne santé, mais attraper un coup de soleil à cause d’une trop grande exposition aux UV – surtout pour les personnes à la peau claire – n’est pas le seul risque.
« Les UV sont importants pour obtenir de la vitamine D et nous garder en bonne santé, mais une trop grande exposition peut provoquer un cancer de la peau ou des cataractes oculaires », explique le Dr Michaela Hegglin du département de météorologie de l’Université de Reading.
« Alors, enfilez une chemise, mettez de la crème solaire et tapez sur un chapeau et des lunettes de soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée. »
Et n’oubliez pas que la quantité d’UV qui atteint votre peau n’est pas déterminée par la température quotidienne. Les niveaux d’UV lors d’une journée claire et venteuse de fin avril seront à peu près les mêmes que lors d’une chaude journée ensoleillée d’août.
« Votre peau peut brûler aussi rapidement qu’il fasse 30C ou 20C », déclare Helen Willetts, de la météo de la BBC. « Et ne vous laissez pas surprendre par les jours nuageux. Les UV pénètrent toujours les nuages minces – donc même si vous pensez qu’il n’y a pas tant de soleil que ça, vous pouvez quand même brûler. »
Que puis-je faire pour éviter les dommages causés par les UV ?
Vous devez appliquer régulièrement un écran solaire à haut facteur de protection pour prévenir les dommages à la peau – surtout si vous avez la peau claire. Vous devez également éviter de vous exposer au soleil en milieu de journée.
Les lunettes de soleil sont également importantes. L’exposition aux rayons UV a également été liée à de graves problèmes oculaires.