Les lois sur le commerce en Thaïlande réservent certains droits uniquement aux ressortissants thaïlandais. Par conséquent, les investisseurs étrangers sont confrontés à certaines restrictions lorsqu’ils font des affaires en Thaïlande. La loi sur les affaires étrangères (FBA), B.E. 2542 (1999) est promulguée pour régir les opérations et les activités commerciales impliquant des ressortissants et des entités étrangers.

Qui sont considérés comme des étrangers en vertu de la loi sur les affaires étrangères ?

L’article 4 de la FBA définit un étranger comme étant :

1. Une personne physique qui n’est pas de nationalité thaïlandaise ;
2. Une personne morale non enregistrée en Thaïlande ;
3. Une personne morale enregistrée en Thaïlande, étant des descriptions suivantes :
1. Etant une personne morale dont au moins la moitié des parts de capital sont détenues par les personnes visées aux paragraphes (1) et (2) ou une personne morale dans laquelle un investissement a été placé par les personnes visées aux paragraphes (1) ou (2) pour un montant au moins équivalent à la moitié du capital total de celle-ci ; et
2. Etant une société en commandite ou une société ordinaire enregistrée, dont l’associé gérant ou le gérant, est la personne visée au paragraphe (1).
4. Une personne morale enregistrée en Thaïlande dont au moins la moitié des parts de capital sont détenues par des personnes sous (1), (2) ou (3) ou une personne morale dans laquelle un investissement a été placé par les personnes sous (1), (2) ou (3) pour un montant au moins équivalent à la moitié du capital total de celle-ci.

Il est important de noter les qualifications et les exigences de base pour les étrangers qui ont l’intention de demander une licence d’entreprise étrangère. La section 16 de la FBA énumère les qualifications suivantes et ne doit pas être sous des interdictions comme suit :

1. être âgé d’au moins vingt ans;
2. avoir une résidence dans le Royaume ou avoir été autorisé à entrer temporairement dans le Royaume en vertu de la loi sur l’immigration;
3. ne pas être une personne incompétente ou quasi-incompétente ;
4. ne pas être un failli;
5. ne pas avoir été puni par une décision de justice ou condamné à payer une amende en règlement de toute infraction en vertu de la présente loi ou de la notification du Conseil exécutif national n °. 281, datée du 24 novembre B.E. 2515 (1972), à moins d’avoir été libéré pendant une période d’au moins cinq ans avant la date de la demande de la licence ;
6. ne pas avoir été emprisonné par un jugement du tribunal pour des délits de tricherie, de tromperie des créanciers, de détournement ou des délits liés au commerce en vertu du code pénal ou les délits liés aux prêts frauduleux au public ou les délits en vertu de la loi sur l’immigration, à moins d’avoir été libéré pour une période d’au moins cinq ans avant la date de la demande de la licence;
7. ne pas avoir une licence délivrée en vertu de la présente loi ou en vertu de la notification du Conseil exécutif national n °. 281, en date du 24 novembre B.E. 2515 (1972) révoquée au cours de la période de cinq ans précédant la date de la demande de la licence.

Dans le cas où une personne morale est un demandeur, les directeurs, les gestionnaires ou les personnes étrangères responsables de l’exploitation de cette personne morale doivent également avoir les qualifications et ne doivent pas être de toute interdiction spécifiée au paragraphe un.

Restrictions de la loi sur les affaires étrangères

Il existe 3 types d’activités commerciales prévues par la loi sur les affaires étrangères :

Liste 1 : Activités non autorisées aux étrangers

Les activités suivantes ne sont pas autorisées aux étrangers, au sens strict, pour une raison particulière :

1. L’entreprise de presse, de station de radiodiffusion ou de station de radio et de télévision;
2. La riziculture, la plantation ou la culture;
3. L’élevage;
4. La sylviculture et la transformation du bois provenant d’une forêt naturelle ;
5. Pêche, uniquement en ce qui concerne la capture d’animaux aquatiques dans les eaux thaïlandaises et les zones économiques spécifiques de la Thaïlande;
6. Extraction d’herbes médicinales thaïlandaises;
7. Trafic et vente aux enchères d’objets ou d’objets de la valeur historique de la Thaïlande;
8. Fabrication ou moulage d’images de Bouddha et d’aumônes de moines ; et
9. Commerce foncier.

Liste 2 : Affaires autorisées aux étrangers sous conditions

L’article 15 de la FBA prévoit que l’étranger qui est une personne morale peut exploiter toute affaire spécifiée dans la liste deux uniquement lorsque pas moins de quarante pour cent de ses actions sont détenues par des ressortissants thaïlandais ou des personnes morales qui ne sont pas des étrangers en vertu de cette loi.

Les activités commerciales relevant de la liste deux sont les activités liées à la sécurité ou à la sûreté nationale ou ayant un impact sur les arts, la culture, les traditions, les coutumes et l’artisanat folklorique ou les ressources naturelles et l’environnement.

Liste 3 : Activités pour lesquelles les ressortissants thaïlandais ne sont pas encore prêts à concurrencer les étrangers

Les activités énoncées dans la liste 3 sont désignées comme des activités pour lesquelles les ressortissants thaïlandais ne sont pas encore prêts à concurrencer les étrangers. Pour que les étrangers puissent s’engager dans les activités énoncées dans la liste 3, la société étrangère doit demander et obtenir une licence d’entreprise étrangère avant de commencer l’activité. Les activités commerciales suivantes sont énumérées comme suit :

1. Rizerie et production de farine de riz et de plantes économiques;
2. Pêche uniquement en ce qui concerne l’éclosion et l’élevage d’animaux aquatiques;
3. Foresterie à partir d’une forêt cultivée;
4. Production de contreplaqué, de bois de placage, de panneaux de particules ou de panneaux durs ;
5. Production de chaux;
6. Prestation de services comptables;
7. Prestation de services juridiques;
8. Prestation de services d’architecture;
9. Prestation de services d’ingénierie;
10. Construction, à l’exception de :
1. Construction de structures pour la prestation de services publics d’infrastructure dans la sphère des services publics ou des transports nécessitant l’utilisation d’appareils, de machines, de technologie ou d’expertise spéciaux, avec le capital minimum de cinq cents millions de bahts ou plus provenant d’étrangers;
2. Construction d’autres types tels que prescrits dans le règlement ministériel
11. Commerce de courtage ou d’agence, à l’exception de :
1. être un courtier ou un agent dans la vente ou l’achat de titres ou dans les services liés au commerce à terme de produits agricoles ou d’instruments de financement ou de titres;
2. être un courtier ou un agent dans la vente, l’achat ou l’approvisionnement de biens ou de services nécessaires à la production ou à la prestation de services entre entreprises affiliées ;
3. être un courtier ou un agent dans la vente ou l’achat, l’approvisionnement, la distribution ou l’acquisition de marchés nationaux et étrangers pour la distribution de biens fabriqués localement ou importés, qui est dans le caractère l’opération du commerce international, avec le capital minimum de cent millions de bahts ou plus des étrangers
4. être un courtier ou un agent d’autres types tels que prescrits dans le règlement ministériel
12. Vente aux enchères, à l’exception de :
1. une vente aux enchères qui, par son caractère, implique des enchères internationales d’articles autres que des antiquités, des objets d’antiquité ou des objets artistiques qui sont des œuvres artistiques ou des objets artisanaux ou des objets d’antiquité de la Thaïlande ou ayant une valeur historique du pays ;
2. Les ventes aux enchères d’autres types tels que prescrits dans le règlement ministériel 20
13. Le commerce intérieur lié aux produits agricoles traditionnels ou aux produits qui ne sont pas encore interdits par la loi;
14. La vente au détail de marchandises de tous types avec le capital minimum total au montant inférieur à cent millions de bahts ou avec le capital minimum de chaque magasin au montant inférieur à vingt millions de bahts ;
15. Gros de tous types avec un capital minimum de chaque magasin d’un montant inférieur à cent millions de bahts;
16. Publicité;
17. Hôtellerie, à l’exception du service de gestion hôtelière ;
18. Visites guidées;
19. Vente d’aliments et de boissons;
20. Culture, propagation ou développement de variétés végétales;
21. Autres entreprises de services, à l’exception des entreprises de services prescrites dans le règlement ministériel.

Sur la base de la définition ci-dessus, si la majorité des actions d’une société limitée sont détenues par des Thaïlandais, elle est considérée comme une société thaïlandaise et n’est donc pas soumise à cette loi. Cela signifie que les étrangers sont généralement autorisés à participer à hauteur de 49 % à une société exerçant des activités restreintes. Au-delà, l’obligation d’approbation doit être respectée. Strictement parlant, la majorité des actionnaires étrangers de toute société est tenue de demander la licence d’entreprise étrangère (FBL) si elle s’engage dans une activité restreinte.

Le capital minimum requis pour les étrangers est de deux millions de bahts en général, et de trois millions de bahts pour ceux de la liste 2 ou de la liste 3.

Il existe certaines exemptions qui permettent à l’étranger de s’installer en Thaïlande lorsque la majorité des propriétaires sont des étrangers. Le traité d’amitié entre la Thaïlande et les États-Unis est l’une de ces exemptions. En vertu de ce traité, la majorité des actions et le directeur doivent être des citoyens américains pour bénéficier de l’exemption de la FBL.

Similaire au traité d’amitié Thaïlande-États-Unis, le Conseil d’investissement de la Thaïlande (BOI) est une autre exemption qui pourrait permettre aux étrangers d’exploiter leurs entreprises en Thaïlande en détenant la majorité des actions. Les investisseurs étrangers peuvent détenir la majorité ou la totalité des actions d’un projet promu en fonction de la considération du BOI. Une telle société promue par le BOI ne sera pas restreinte en vertu de la FBA.

Demande de licence d’affaires étrangères en Thaïlande

Les étrangers souhaitant s’engager dans des entreprises indiquées dans la liste 2 ou la liste 3 de la loi sur les affaires étrangères en Thaïlande doivent obtenir une « licence d’affaires étrangères » auprès des autorités compétentes avant de commencer leurs opérations commerciales.

Une demande doit être déposée auprès du département des affaires, qui sera examinée par le Cabinet ou le comité des affaires étrangères, selon le cas. Divers critères sont utilisés pour examiner l’impact de l’opération commerciale proposée, tels que les avantages et les inconvénients pour la sûreté et la sécurité de la nation, le développement économique et social, la taille de l’entreprise, l’emploi local, etc. L’approbation de la demande de licence d’entreprise est plus probable lorsque les autorités considèrent que l’entreprise fournit beaucoup plus d’avantages et protège et promeut les intérêts thaïlandais.

Le processus de demande peut être parfois très long avec des résultats imprévisibles. La demande de licence d’entreprise étrangère est un long processus compliqué ; en général, la plupart des investisseurs étrangers passeront rarement par ce processus même s’ils avaient une chance sérieuse de l’obtenir. En revanche, ils n’hésiteront pas à soumettre la demande de BOI même s’il n’y a que quelques chances qu’elle puisse être promue.

Si vous avez des questions relatives à la licence d’entreprise étrangère, n’hésitez pas à nous contacter.

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