Les clients me posent fréquemment des questions sur l’applicabilité des accords de non-concurrence. Certains clients supposent que parce que la Floride est un état de droit au travail, ils ne peuvent pas être privés de leur « droit au travail » dans leur domaine de prédilection.

Désolé, cela ne fonctionne pas de cette façon. Parfois, les lois ne veulent pas dire ce qu’elles semblent vouloir dire.

Le droit au travail est une protection garantie par la Constitution de la Floride. Mais il a une signification très spécifique. L’article I, section 6 de la Constitution de la Floride stipule . « Le droit au travail des personnes ne doit pas être refusé ou restreint en raison de l’appartenance ou de la non-appartenance à un syndicat ou à une organisation syndicale. » C’est ce que signifie le droit au travail. (L’article 1, section 6 dit aussi : « Le droit des employés, par et à travers une organisation syndicale, de négocier collectivement ne doit pas être refusé ou restreint. Les employés publics n’auront pas le droit de grève. »)

Le droit au travail n’a aucune pertinence pour l’applicabilité des accords de non-concurrence, qui sont régis par la section 542.335, Florida Statutes. En général, les accords de non-concurrence sont exécutoires s’ils sont raisonnables dans le temps, la zone et le secteur d’activité, et soutenus par un ou plusieurs intérêts commerciaux légitimes. Les tribunaux appliquent souvent les accords de non-concurrence selon ces normes, tout en rejetant les arguments des employés selon lesquels ils doivent travailler dans leur domaine de prédilection pour gagner leur vie. En fait, la section 542.335 stipule que « n déterminant l’applicabilité d’une clause restrictive, un tribunal … ne doit pas considérer toute difficulté économique ou autre individualisée qui pourrait être causée à la personne contre laquelle l’application est demandée. »

En somme, bien que la Floride soit un état de droit au travail, cette protection constitutionnelle n’est probablement pas significative pour vous, sauf si vous envisagez de rejoindre un syndicat. Le droit au travail ne signifie pas que vous pourrez travailler dans votre domaine de prédilection si vous avez signé un accord de non-concurrence valide avec votre employeur. Bien sûr, il peut y avoir des défenses légitimes à l’application de votre accord de non-concurrence. Mais on ne les trouvera pas dans la Constitution de la Floride.