Les jurés de Chicago ont été horrifiés fin 2017 par une affaire de mort par torture dans laquelle une fillette de 8 ans a été systématiquement laissée pour compte par sa famille, son médecin et le système de protection de l’enfance. Le Chicago Tribune rapporte que les photos de la scène de crime et les rapports de blessures partagés avec les jurés pendant le procès qui a duré cinq jours ont provoqué un arrêt de l’action dans la salle d’audience alors qu’un juré sanglotait de façon incontrôlable.

En 2013, la jeune Gizzell Ford a été retrouvée étranglée, brutalement battue et affamée à l’intérieur de l’appartement de Chicago qu’elle partageait avec son père et sa grand-mère paternelle, Andre et Helen Ford. Alors que son père est décédé en 2014 alors qu’il attendait son procès pour des accusations de meurtre connexes, sa grand-mère purge maintenant une peine de prison à vie pour le meurtre sous la torture, selon le Chicago Sun Times.

Le procès pour mort injustifiée a culminé le 13 décembre 2017 lorsque le jury est revenu d’une délibération de deux heures et a accordé 48 millions de dollars à la mère de la jeune fille et à sa famille après avoir constaté que le Dr Norell Rosado, pédiatre bien connu de Chicago, avait fait preuve de négligence médicale dans son traitement de l’enfant dans les semaines précédant son meurtre en 2013. Le pédiatre a été sollicité par le Département des services à l’enfance et à la famille pour évaluer la fillette après qu’un enquêteur ait reçu un rapport d’abus initié par Ford, qui alléguait des attouchements contre le petit ami de la mère de la fillette.

« Nous voulions juste que justice soit rendue pour Gizzell, et à nos yeux, nous l’avons obtenue », a déclaré Sandra Mercado, la mère de la fillette. « J’espère juste que cela n’arrivera pas à quelqu’un d’autre. »

Durant les déclarations finales, l’avocat de Mercado, Martin Dolan, a dit : « Cette enfant n’aurait jamais dû vivre ce qu’elle a vécu. Il y a des gens en place qui auraient dû arrêter ça. Le Dr Rosado n’a pas réussi à la sauver. Il ne l’a pas défendue. Il ne l’a pas protégée ce jour-là… C’était comme un feu vert pour Helen Ford pour faire ce qu’elle allait faire dans les semaines suivantes. »

L’ancienne élève d’honneur a tenu un journal pendant le temps passé avec son père et sa grand-mère. Quelques jours avant sa mort, elle a écrit sur sa propre fin dans la dernière entrée : « Je déteste cette vie. »

La compagnie d’assurance du comté de Cook paiera probablement le verdict de près de 50 millions de dollars, car Rosado était employée par le système hospitalier du comté à l’époque, selon le Chicago Tribune.