Le Tahuantisuyo Les quatre parties du monde

C’était le territoire que les Incas dominaient depuis sa fondation par Manco Capac, au cours du XIIe siècle. Il était divisé en quatre grands « suyos » (comtés ou secteurs) appelés Antisuyo (zone est, zone forestière ou sauvage), Chinchaysuyo (zone nord-ouest), Contisuyo (zone ouest) et le Collasuyo (zone sud). Les quatre « suyos » convergeaient vers le Koricancha, le temple sacré le plus important des Incas dans la ville de Cuzco, vers lequel arrivaient toutes les routes.

En 1531, à l’arrivée des Espagnols, les limites au nord étaient Pasto (Colombie), à l’est la forêt amazonienne, au sud le fleuve Maule au Chili et la pampa de Tucumán en Argentine, et à l’ouest l’océan Pacifique, atteignant plus de 2 millions de kilomètres carrés, avec une population supérieure aux 10 millions d’habitants.

Leur centre culturel et religieux était la ville de Cuzco (le nombril du monde) où le « Zapa Inca » résidait avec sa véritable cour. Ils ont utilisé toutes les connaissances qu’ils avaient acquises pendant des millénaires et les nations conquises, ce qui leur a permis d’avoir leur organisation et leur développement remarquables.

Organisation politique
L’Inca Zapa, roi absolu, conseillé par un véritable comité consultatif gouvernait la ville. L’Inca Zapa administrait rigoureusement par des lois, était considéré comme infaillible et juste pour être fils du dieu Inti (le soleil). Il n’abusait pas, étant un exemple de vertu ; il avait pour dogme d’accroître les territoires par de nouvelles conquêtes. Gouvernement de type socialiste, la pauvreté n’existait pas, et la population avait l’obligation de travailler. Administrativement il avait pour unité de base l’ayllu, groupe de 10 familles.

Religion
Polythéistes, ils avaient pour dieux l’Inti (soleil), Pachacámac et Viracocha ou Wiracocha, et comme divinités à Quilla (lune), Illapa (foudre ou rayon), Pirúa (protecteur des trésors et des provisions – la planète Jupiter), entre autres. Ils considéraient l’homme comme un être corporel et une âme, et l’existence d’une autre vie physique après la mort. Ils construisaient des temples à Inti et Quilla, des acllahuasis (Temples des Vierges) dirigés par des prêtres de sang royal à Cusco et pour les nobles dans les « suyos » ; les temples étaient très ornés d’or, d’argent et de belles pierres. (Voir Koricancha)

La langue
Ils faisaient un usage obligatoire du quechua pour l’unification des citoyens ; ils n’avaient qu’un dialecte connu par ceux de sang royal.

L’éducation
Seulement dispensée à ceux de sang royal ; ils fréquentaient les écoles (Yachayhuasi, la maison du savoir) dirigées par les Amautas (sages). Ils ne connaissaient pas l’écriture. Ils dominaient les mathématiques par le quipus, artifice mnémotechnique, fait de fils de laine d’une ou plusieurs couleurs de 60 cm de long, reliés par une extrémité à un autre fil. Ils permettaient d’enregistrer des quantités numériques en fonction de la position du nœud sur le fil. La couleur ou la combinaison de couleurs indiquait l’objet ou le recensement de l’objet. Lorsqu’on ajoutait de petits objets noués à un fil, ils pouvaient enregistrer les lois émanant des Zapa Inca, les légendes, remplaçant ainsi partiellement l’absence d’écriture. Leur utilisation leur permettait également de prendre le contrôle des récoltes, des tributs à payer, du recensement de la population, etc. Les interprètes des quipus étaient appelés quipucamáyoc.

Armées
Ils avaient une organisation militaire, élisant des capitaines aux plus vaillants et loyaux, commandés par des généraux. Dans les campagnes de conquête, ils essayaient de ne pas livrer des batailles dans les villes, intimidant l’ennemi à leur rendition, puisque leur fin était la soumission pour l’amélioration de leurs conditions de vie, et non l’ambition du pouvoir.

Alimentation
Pratiquement végétariens, utilisant très peu la viande dans leur alimentation ; ils avaient interdit la chasse aux animaux ; ils utilisaient des entrepôts pour conserver les grains (colcas et pirúas).

Agriculture et élevage
Ils ont développé une haute technologie dans la zone andine, au moyen de la construction d’andenerías et de systèmes extraordinaires et complexes d’irrigation artificielle. Ils avaient de grandes extensions de truies, et une grande variété de plantes domestiquées, ils utilisaient des engrais, atteignant une production qui permettait de nourrir plus de 10 millions d’habitants (voir Písac et Moray). Ils ont dominé la technique de la production de pommes de terre et de maïs, qui est la plus grande contribution de la culture inca à l’humanité, étant les plantes qui constituent la base alimentaire de nombreuses nations de l’orbe à l’heure actuelle. Dans l’élevage du bétail, ils ont été capables d’apprivoiser le lama et la vigogne.

Constructions
Ils ont tracé des villes parfaitement organisées, construites en pierre raffinée, ignorant la voûte, n’utilisant pas d’outils pour la taille de la pierre, ni de ciment pour l’union des pierres, réalisant des jonctions presque parfaites. Ils ont construit des temples, des forteresses, des bâtiments, des maisons et des ponts. (Voir Machu Picchu, Choquequirao, Ollantaytambo, Sacsahuamán, Koricancha).

Ils ont tracé les routes royales qui communiquaient avec les principales villes des quatre suyos, préparant dans leurs marges des « tambos » (lieu de repos et de ravitaillement) où se déplaçaient les chasquis (messagers courants).

Arts
Ils n’ont pas atteint la perfection de la céramique pré-inca ; leur pièce caractéristique « l’aribalo ». L’art textile a été développé avec rigueur et uniformité, ils utilisaient dans leur décoration des dessins abstraits et géométriques représentant parfois des plantes, des serpents et des oiseaux. Le travail des métaux était d’influence Chimu, mais avec une décoration en relief et simplifiée, ils ont réalisé de belles pièces en or et en argent, combinées avec des pierres précieuses. La musique et la danse étaient très cultivées.