SAN FRANCISCO (CBS SF/AP) – La Cour suprême de l’État a confirmé la condamnation à mort de Chester Dewayne Turner, un tueur en série notoire qui a ciblé des femmes sans-abri en Californie du Sud.

Mais la cour a annulé sa condamnation pour la mort du fœtus d’une victime.

Turner, un ancien livreur de pizza de 54 ans, a été condamné en 2007 pour meurtre au premier degré pour avoir tué les femmes au cours de plus d’une décennie dans les années 1980 et 1990. La plupart des victimes étaient des femmes vulnérables qui étaient sans abri, des toxicomanes ou des prostituées, ont déclaré les procureurs.

Turner a également été reconnu coupable de meurtre au second degré dans la mort du fœtus féminin d’une femme qui était enceinte d’environ 6 mois et demi.

Lors d’un appel automatique, la Cour suprême de l’État a donné raison aux avocats de la défense qui ont fait valoir que la preuve par ouï-dire sur la capacité de l’enfant à survivre en dehors de l’utérus minait la condamnation pour meurtre au second degré.

Cependant, la cour a jugé que cette erreur ne nécessitait pas d’annuler la condamnation à mort de Turner, qui est considéré comme l’un des tueurs en série les plus prolifiques de la ville.

La cour a également déclaré que d’autres questions soulevées par la défense, y compris certains arguments techniques concernant les correspondances d’ADN entre Turner et les preuves du crime, ne nécessitaient pas d’annuler les condamnations ou les peines de Turner pour le meurtre des femmes.

Turner a été reconnu coupable de quatre autres meurtres en 2014 et condamné à mort. Cette affaire est en appel.

Il fait partie des 700 condamnés actuellement hébergés dans le couloir de la mort de San Quentin.