Il y a quelques années, j’ai développé une toux au milieu de l’hiver qui semblait si alarmante qu’une amie est allée voir son herboriste chinois de confiance à la recherche d’un remède. Elle a rapporté des sachets d’un liquide de couleur kaki et des instructions pour que je le réchauffe et l’avale trois fois par jour. Le goût était horrible, mais quand une chaleur profonde s’est répandue dans ma poitrine après avoir avalé la première tasse, j’étais accro. Ma toux a rapidement disparu.

J’éprouve la même sensation chaque matin en automne et en hiver lorsque je commence la journée avec une cuillerée de cidre de feu. Basé sur un ancien type de préparation médicinale à base de plantes appelé oxymel, le Fire Cider est un tonique produit par la macération d’agrumes, de gingembre, d’ail, d’oignons, de raifort, de curcuma et de piments habanero dans du vinaigre de cidre de pomme pendant un minimum de six semaines.

La saveur se situe quelque part entre le jus de cornichon et le kombucha-et lorsque vous en prenez un coup direct, le feu particulier du raifort vous monte au nez.

La saveur se situe quelque part entre le jus de cornichon et le kombucha – mais quand vous en prenez un verre direct, le feu particulier du raifort vous monte au nez tandis que, dans le même temps, la chaleur du poivron des habaneros se répand dans votre gorge. Je sais que cela semble terrible (et terrifiant), mais la brûlure est rapide – vous n’allez pas vous promener avec la bouche en feu toute la journée.

J’ai essayé pour la première fois le cidre de feu, marque déposée par la marque Shire City Herbals, après avoir déménagé dans le Vermont l’année dernière. J’étais confrontée à la double perspective d’un hiver long et froid et de l’entrée en crèche de mon fils – y avait-il un moyen d’éviter tous les rhumes, reniflements et virus qui rampent sur la terre ? Pour seulement 15 $ par bouteille (soit environ six semaines d’injections quotidiennes, ou 0,32 $ par injection, si vous tenez le compte), j’ai évité la plupart des microbes itinérants que mon fils a attrapés l’hiver dernier. Je ne pense pas que le mot « miraculeux » soit trop fort pour décrire cet exploit.

Il s’avère que j’ai commencé à prendre ce produit ardent pour les mêmes raisons que les fondatrices de Shire City Herbals, Amy Huebner et Dana St-Pierre, qui ont commencé à le fabriquer. « C’est une recette que j’ai développée au fil des ans pour moi-même, à partir de ce que ma grand-mère me donnait à manger », explique Dana St-Pierre. « J’ai commencé à faire les premières versions du cidre de feu parce que j’ai tendance à avoir des allergies et à tomber souvent malade en hiver. Alors ma grand-mère me faisait manger de force des cuillerées de raifort râpé et de miel-oignon-ail-syrup comme remèdes. »

Les herboristes professionnels soutiennent les capacités immunitaires de l’élixir. Dorene Petersen, présidente de l’American College of Healthcare Sciences à Portland, dans l’Oregon, qui a également un diplôme en thérapeutique naturelle et une formation spéciale en médecine chinoise, note que le cidre de feu est fabriqué à partir de centrales nutritionnelles – le raifort en particulier. « C’est une plante incroyablement puissante », dit-elle. « Il a un potentiel antibactérien ; il est excellent pour des choses comme les bactéries qui causent des choses comme la sinusite aiguë. »

Petersen énumère les qualités impressionnantes des autres ingrédients : l’ail est un antioxydant et peut aider à réguler la pression artérielle, le curcuma a des propriétés anti-inflammatoires et le gingembre a des capacités de réchauffement. La somme de ces éléments est difficile à battre. « C’est un tranquillisant léger et c’est un anti-inflammatoire, donc c’est vraiment très puissant », dit Petersen.

Et c’est avant de prendre en compte le vinaigre de cidre de pomme all-star que les autres composants de Fire Cider imprègnent. Petersen souligne qu’un certain nombre d’études ont montré que le VCA peut aider à stabiliser les niveaux de sucre dans le sang et à réduire le cholestérol. Elle suggère même de garder une bouteille à portée de main pour aider avec la sensation de trop plein que vous obtenez après un gros repas (buh bye, ballonnements !).

« C’est un tranquillisant léger et c’est un anti-inflammatoire, donc c’est vraiment très puissant. »

À Santa Monica, en Californie, le temple de l’alimentation propre The Hive vante le Fire Cider comme un moyen de stimuler le métabolisme et de se sentir plus léger et plus énergique. Il propose des shots purs ainsi qu’un shot mélangé au Fat Belly Tonic d’Anima Mundi. Le cidre de feu est également un ingrédient du jus Skinny Greens de The Hive, qui contient de la spiruline, du chou frisé, du gingembre et du concombre. « C’est l’un des jus verts préférés de nos clients », explique Kaya Mello, responsable de la réception de The Hive. « Les gens tombent vraiment amoureux de la sensation que leur procure le cidre de feu ». (Conseil de pro : Mello dit que vous devriez essayer d’ajouter le cidre de feu au bouillon d’os.)

St. Pierre a également entendu des clients de retour s’extasier sur le cidre de feu comme méthode naturelle pour combattre les brûlures d’estomac, et comme une sorte de « Powerade paléo ». « Les gens qui sont dans le monde de l’alimentation crue ne boivent pas de Gatorade quand ils font de l’exercice », dit St. Pierre. « Beaucoup de gens font des concoctions avec de l’eau, du vinaigre de cidre de pomme, du citron, et peut-être une pincée de sel comme boisson électrolytique, booster d’énergie et désaltérer. Ce n’est pas quelque chose qui m’était venu à l’esprit, mais nous avons commencé à entendre des gens qui disaient :  » Oui, je le mets dans ma bouteille d’eau avec du jus de citron vert et du sel quand je vais à la salle de sport. « 

Pour St-Pierre, ce ne sont plus les utilisations farfelues qui le surprennent, autant que le vrac par lequel passent certains habitués. « La plupart des magasins proposent des formats de 8 et 16 onces, mais nous embouteillions des demi-gallons et des gallons pour les vendre aux cafés et aux bars à jus locaux. À notre grande surprise, lorsque nous avons mis en ligne notre boutique en ligne, nous avons attiré des habitués qui achetaient le cidre de feu par demi gallon et gallon », dit-il. « Nous entendons parler d’eux lorsque nous sommes à court d’approvisionnement et que nous sortons du stock. »

Je ne vais pas avoir besoin d’un bidon d’un demi-gallon de ce produit de sitôt, mais vous devez admettre que ce genre de dévouement parle vraiment de lui-même.

N’êtes pas prêt à faire le grand saut du Fire Cider ? Commencez par des shots de VCA, comme l’a fait un rédacteur de Well+Good. Ou, essayez d’utiliser le vinaigre pour vous laver les cheveux.