Une lésion cérébrale qui endommage l’hippocampe peut causer des problèmes avec la formation de nouveaux souvenirs. Elle peut également entraîner l’oubli d’anciens souvenirs.

Aujourd’hui, vous en apprendrez davantage sur la fonction de l’hippocampe et sur ce à quoi il faut s’attendre après une lésion de celui-ci. Nous vous montrerons également comment vous pouvez aider votre hippocampe à se réparer après une blessure.

Fonction de l’hippocampe

L’hippocampe est une petite structure incurvée du cerveauqui fait partie du système limbique. Il se trouve profondément dans le lobe temporal, sous le cortex cérébral.

Le système limbique soutient une variété de fonctions, notamment les émotions, le comportement, la motivation et la mémoire. L’hippocampe est la partie du système limbique impliquée dans la consolidation des souvenirs.

L’hippocampe nous aide à traiter deux types de mémoire :

• Les souvenirs déclaratifs. Elles sont liées à des faits et à des événements. Par exemple, mémoriser un discours fait appel à la mémoire déclarative. Il en va de même pour se souvenir de ce que vous avez fait le week-end.
• Les mémoires spatiales. Elles impliquent de se souvenir de chemins et d’itinéraires. Par exemple, mémoriser le chemin du retour du travail ou être capable de visualiser de mémoire où se trouve chaque chose dans votre chambre.

Votre hippocampe convertit également les souvenirs à court terme en souvenirs à long terme.

Effets secondaires de la lésion cérébrale de l’hippocampe

L’hippocampe joue un rôle essentiel dans l’encodage de la mémoire. Par conséquent, la plupart des effets secondaires des lésions de l’hippocampe tournent autour de la mémoire.

Voici deux des symptômes les plus courants des lésions cérébrales de l’hippocampe.

Amnésie antérograde

Les dommages à l’hippocampe peuvent faire perdre à une personne sa capacité à créer de nouveaux souvenirs. Ce fait a été découvert dans les années 1950 par le célèbre cas d’Henry Molaison.

Henry, qui souffrait d’épilepsie sévère, a subi une intervention chirurgicale pour éliminer ses crises. Au cours de cette opération, une grande partie de l’hippocampe d’Henry a été enlevée.

En raison de la perte de son hippocampe, Henry souffrira d’une amnésie antérograde sévère pour le reste de sa vie. Cela signifie que sa capacité à former de nouveaux souvenirs était altérée. Il pouvait se souvenir de faits et d’expériences antérieurs à son opération, mais rien par la suite.

La plupart des patients après une lésion cérébrale traumatique n’ont pas des symptômes aussi extrêmes que ceux d’Henry. Ils peuvent toujours créer de nouveaux souvenirs, mais ils auront beaucoup plus de mal à le faire. Par exemple, ils peuvent avoir besoin de poser la même question plusieurs fois parce qu’ils ne peuvent pas se souvenir de la réponse.

Dépression

Alors que l’hippocampe contrôle principalement la mémoire déclarative, des dommages à celui-ci peuvent également causer des symptômes de dépression.

Chez les individus souffrant de dépression et de stress post-traumatique, les scanners cérébraux révèlent que leur volume hippocampique est effectivement réduit. Non seulement cela, mais leur hippocampe semble être plus petit pendant les périodes de dépression que pendant les périodes de rémission.

Pour expliquer ce fait, certains psychologues ont développé une théorie de la dépression connue sous le nom d’hypothèse neurogène.

Cette hypothèse suggère qu’une capacité altérée à produire de nouvelles cellules cérébrales contribue à la dépression. Il est intéressant de noter que l’hippocampe joue en fait un rôle dans la production de nouvelles cellules cérébrales. Par conséquent, le fait que l’activité de l’hippocampe diminue pendant la dépression soutient cette idée.

Puis, nous discuterons exactement de la façon dont l’hippocampe joue un rôle dans la production de neurones, et comment cela aide à la récupération pour les personnes ayant des lésions cérébrales de l’hippocampe.

L’hippocampe et la neurogenèse

L’une des choses les plus fascinantes sur l’hippocampe est le rôle qu’il joue dans la neurogenèse, qui fait référence à la création de nouvelles cellules cérébrales.

De nombreux neuroscientifiques appellent l’hippocampe le « centre de régénération » du cerveau. C’est parce que c’est l’une des seules zones du cerveau adulte qui produit des cellules progénitrices.

Ces cellules peuvent se transformer en différents types de cellules cérébrales et migrer dans les régions du cerveau qui ont besoin d’être reconstituées.

L’hippocampe peut donc guérir les lésions cérébrales en remplaçant les cellules nerveuses endommagées.

La neurogenèse fournit une voie de récupération après une lésion cérébrale.

Traiter les lésions cérébrales de l’hippocampe (aider le cerveau à se réparer)

Parce que l’hippocampe est si intimement impliqué dans la neurogenèse, l’activation de ce processus peut aider à inverser certains des dommages.

Vous pouvez aider votre hippocampe à le faire en stimulant la production du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) dans votre cerveau. Le BDNF agit comme un carburant pour activer la neurogenèse.

Voici quelques moyens efficaces d’augmenter vos niveaux de BDNF et de promouvoir la neurogenèse.

Exercice

L’exercice, en particulier l’exercice aérobie, est l’un des meilleurs moyens d’augmenter les niveaux de BDNF et d’améliorer la fonction hippocampique.

Par exemple, une étude désormais célèbre a comparé les cerveaux de deux groupes de souris. Un groupe avait accès à une roue de course, l’autre non. Les chercheurs ont constaté que les souris qui utilisaient la roue avaient une abondance de nouveaux neurones dans leur hippocampe par rapport aux souris qui ne faisaient pas d’exercice.

En outre, une étude sur les humains a révélé que l’exercice modéré augmentait la taille de l’hippocampe et entraînait une amélioration de la mémoire.

Par conséquent, si vous voulez aider à inverser certains des dommages causés à votre hippocampe, assurez-vous de faire de l’exercice régulièrement.

Stimulez votre cerveau

Maintenir votre cerveau stimulé peut également augmenter la fonction de l’hippocampe.

Plus vous stimulez votre cerveau, plus votre cerveau déclenche de neurones. Cela augmente la production de BDNF et aide votre cerveau à créer de nouvelles voies neuronales.

Parmi les meilleures façons de stimuler votre cerveau, citons :

• Les mots croisés
• L’entraînement cognitif
• Les stratégies de mémorisation
• Les jeux tels que les échecs et le sudoku

Un autre bon moyen de stimuler votre cerveau est de prêter une attention particulière à votre environnement. La prochaine fois que vous sortez, notez tous les sons, les vues et les odeurs que vous pouvez remarquer. Cela vous aidera à garder votre mémoire vive.

Changez votre régime alimentaire

Certains aliments peuvent également stimuler le BDNF et améliorer votre mémoire. Ces aliments comprennent :

• Poissons gras, comme le saumon
• Bleuets
• Racine de curcuma
• Chocolat noir

En outre, certains aliments qui contiennent des graisses saturées et du sucre transformé peuvent réduire les niveaux de BDNF et diminuer la fonction hippocampique.Par conséquent, vous voudrez les éviter autant que possible.

Les aliments particulièrement riches en graisses saturées comprennent :

• Produits laitiers
• Charcuttes de viande grasse
• Viande transformée

Cependant, il est important de noter que ce n’est pas une interdiction absolue. Certains de ces aliments (comme les produits laitiers) présentent des avantages importants pour la santé. La clé est de pratiquer la modération si vous voulez améliorer votre fonction hippocampique.

Lésion cérébrale de l’hippocampe : Points clés

L’hippocampe est l’une des structures les plus cruciales du cerveau. Non seulement il joue un rôle central dans la formation de nouveaux souvenirs, mais il aide également le cerveau à produire de nouvelles cellules nerveuses.

Une lésion de l’hippocampe peut entraîner de graves problèmes de mémoire. Mais heureusement, des exercices physiques et cognitifs peuvent aider à inverser certains des pires effets des lésions de l’hippocampe et à améliorer vos capacités de mémorisation.