Les humains sont des animaux sociaux – il est dans notre nature de vouloir établir des liens avec les autres. Lorsque ces besoins ne sont pas satisfaits, il est tout à fait normal de se sentir seul. La solitude est une émotion universelle ; nous la ressentons tous à un moment ou à un autre.

Elle découle parfois du fait que nous sommes isolés des autres. Mais souvent, elle se faufile lorsque vous vous sentez déconnecté ou incompris par les gens qui vous entourent. Avoir l’impression de ne pas être « à sa place » – auprès de ses camarades de classe, de ses amis, de la société en général – est normal à tout âge.

Même si la solitude est un phénomène auquel nous pouvons tous nous identifier, nous la vivons tous différemment. Ce qui vous fait vous sentir seul peut ne pas phaser une autre personne, et vice versa. Il existe également de nombreux types différents de solitude. Vous avez peut-être un groupe d’amis très proches, mais vous aimeriez avoir le meilleur ami idéal. Ou bien vous avez les deux, mais une relation amoureuse vous manque. Vous avez peut-être du mal à nouer rapidement des liens avec des inconnus et finissez par vous sentir seul dans de nouveaux environnements. La solitude que vous ressentez, quelle que soit votre situation, est tout à fait raisonnable et valable.

Parfois, vous pouvez vous sentir seul à cause de quelque chose dans votre environnement. Vous pouvez vous sentir seul après avoir déménagé ou après avoir vécu une rupture. Ou vous pouvez traverser une période difficile dans votre vie et souhaiter avoir quelqu’un pour vous soutenir dans cette épreuve. La solitude peut également être un signe de dépression, d’anxiété et d’autres troubles de la santé mentale. (Si votre santé mentale vous inquiète, faites l’un de nos tests de santé mentale !)

Quelle que soit la raison, se sentir connecté aux autres est un élément important du bien-être général. Voici quelques conseils pour se sentir moins seul :

Connaissez que vous vous sentez seul.

Le changement commence souvent par l’admission de ce que vous ressentez – même juste à vous-même. Essayez d’identifier pourquoi et comment vous vous sentez seul. Une fois que vous aurez une meilleure compréhension de votre propre expérience de la solitude, il sera beaucoup plus facile de déterminer les mesures à prendre pour vous sentir mieux.

Stimulez les connexions que vous avez déjà.

La solitude peut être dévorante, ce qui rend difficile de reconnaître les relations qui se trouvent juste devant vous. Avez-vous des collègues de travail qui semblent sympathiques mais dont vous n’êtes pas très proche ? Il y a peut-être un nouvel élève dans votre classe qui cherche probablement lui aussi un ami. Ou cette personne à qui vous n’avez jamais vraiment parlé, même si vous aimez toujours vos publications sur les médias sociaux. Essayez de tendre la main à l’une de ces personnes, ou à un ami que vous avez perdu de vue il y a quelques années.

Vous pourriez être surpris de voir à quel point certaines de ces personnes sont prêtes à se connecter à un niveau plus profond. Même s’ils ne deviennent pas votre nouveau meilleur ami, il est agréable de se sentir un peu plus connecté aux personnes qui vous entourent.

Joindre un club ou prendre un cours.

Et si vous voulez rencontrer de nouvelles personnes ? Participez à des activités qui tournent autour de vos centres d’intérêt. Il est plus facile de nouer une amitié avec des personnes avec lesquelles vous avez des points communs. Trouvez un club de lecture, une équipe sportive ou un cours d’art. Vous pouvez même commencer à suivre un cours d’entraînement à la même heure chaque semaine – vous verrez probablement les mêmes personnes régulièrement. Et n’oubliez pas les groupes en ligne ! Si vous ne pouvez pas trouver un bon groupe local, il y a probablement une excellente communauté en ligne pour n’importe quel passe-temps ou intérêt auquel vous pouvez penser.

Prenez soin de quelqu’un d’autre.

Ce qui manque vraiment lorsque vous vous sentez seul, c’est un sentiment d’appartenance. Aider les autres peut vous aider à vous sentir utile. Vous avez peut-être un voisin ou un membre de votre famille qui aimerait avoir quelqu’un à qui se confier. Voyez si votre maison de retraite locale ou votre refuge pour animaux (oui, les chiots comptent comme « quelqu’un d’autre » !) aurait besoin d’un coup de main. Donner en retour à votre communauté est un excellent moyen de se sentir moins seul au monde.

Dépensez du temps en public.

Si avoir une conversation vous semble intimidant, faites de votre mieux pour simplement sortir en public. Être entouré d’autres personnes, même si vous n’interagissez pas avec elles, peut atténuer l’intensité de votre solitude. Si vous devez faire vos devoirs, rendez-vous à la bibliothèque au lieu de les faire dans votre chambre. Vous prévoyez de faire défiler votre téléphone sans réfléchir pendant 30 minutes ? Allez chercher une collation et une table dans votre café préféré et passez-y votre pause médias sociaux.

(Bien sûr, cela se présente un peu différemment pendant la pandémie de coronavirus. Assurez-vous de suivre les directives de distanciation sociale. Néanmoins, sortir pour prendre l’air peut vous aider à vous sentir comme une partie de votre communauté et moins comme un enfermé.)

Profitez de votre propre compagnie.

Etre seul ne doit pas forcément signifier être solitaire. La communauté est importante, mais votre relation avec vous-même l’est tout autant. Assurez-vous de vous parler avec gentillesse et de vous accorder le même crédit que vous accorderiez à quelqu’un d’autre. Penchez-vous sur les activités solitaires qui vous plaisent : épluchez la liste des films que vous voulez regarder, ou achetez un kit de démarrage pour ce nouveau passe-temps que vous voulez découvrir. Prenez le temps de vous reconnecter avec qui vous êtes vraiment : vos forces, vos faiblesses, vos objectifs et tout ce qui fait de vous, vous.

Bonus : lorsque vous apprenez à mieux vous connaître, il est plus facile de vous sentir bien dans votre peau lorsque vous sortez et que vous vous socialisez.