Jack Warner

Né

Le 2 août 1892
Londres, Ontario

Décédé

Le 9 septembre 1978
Hollywood, Los Angeles, Californie

Connu pour

Les studios Warner Brothers

Jack « J.L. » Warner (2 août 1892 – 9 septembre 1978), né John Leonard Warner à London, Ontario, Canada d’une famille juive polonaise, était le président et la force motrice derrière le développement très réussi des studios Warner Brothers à Hollywood, Los Angeles, Californie.

Fasciné par les images en mouvement très tôt dans sa vie et prévoyant leur impact sur la société, Jack Warner a passé sa vie à faire des films, à divertir le public, mais à perdre l’amour de ses frères dans le processus. Warner. Bros. reste un nom familier, associé à la qualité et à de nombreux films classiques qui appartiennent désormais aux archives culturelles du monde.

Vie précoce

Warner était l’un des douze enfants nés de Benjamin Warner (probablement Varna) et Pearl Leah Eichelbaum, une famille juive de langue yiddish originaire de Krasnosielc, en Pologne. Outre Jack, il y avait trois autres frères Warner : Harry Warner (1881-1958), Albert Warner (1883-1967) et Sam Warner (1887-1927). En 1883, désirant un meilleur avenir pour sa famille et lui-même, Benjamin Warner se rend à Hambourg, en Allemagne, puis prend un bateau pour l’Amérique. Le reste de la famille l’a rejoint à Baltimore moins d’un an plus tard.

En 1896, la famille s’est installée à Youngstown, dans l’Ohio, suivant l’exemple de Harry Warner, qui a établi un atelier de réparation de chaussures au cœur de la ville industrielle émergente. Jack Warner, qui a passé une grande partie de sa jeunesse à Youngstown, a indiqué dans son autobiographie que ses expériences là-bas ont façonné ses premières sensibilités. Warner écrit : « J. Edgar Hoover m’a dit que Youngstown était à l’époque l’une des villes les plus dures d’Amérique, et un lieu de rassemblement pour les voyous siciliens actifs dans la mafia. Il y avait un meurtre ou deux presque tous les samedis soirs dans notre quartier, et les couteaux et les poings américains étaient l’équipement standard des jeunes têtes brûlées qui rôdaient ».

Première carrière cinématographique

À Youngstown, les frères Warner ont fait leur saut capital dans l’industrie du cinéma, bien que de manière limitée. Au début des années 1900, Sam Warner accepte un emploi de projectionniste à Idora Park, un parc d’attractions local. Il persuade rapidement la famille des possibilités du nouveau média et organise l’achat d’un kinétoscope modèle B à un projectionniste qui n’a pas de chance. Les frères entreprenants ont projeté une copie bien utilisée de The Great Train Robbery dans tout l’Ohio et la Pennsylvanie avant de saisir l’occasion d’acheter un petit cinéma en 1906. Cette année-là, les frères ont acheté le cinéma Cascade à New Castle, en Pennsylvanie, une entreprise qu’ils ont maintenue jusqu’à ce qu’ils se lancent dans la distribution de films en 1907. Les frères Warner créent la Duquesne Amusement Company, basée à Pittsburgh, qui s’avère lucrative jusqu’à l’avènement de la Motion Pictures Patent Company, qui fait payer des frais exorbitants aux distributeurs.

Formation de Warner Brothers

En 1910, les frères Warner mettent en commun leurs ressources et se lancent dans la production de films. Lorsque la Warner Brothers est créée en 1918, Jack devient codirecteur de la production avec son frère aîné Sam. Sam meurt en 1927 (juste avant la première du premier film parlant, Le chanteur de jazz), et Jack devient le seul responsable de la production. Il dirige d’une main de fer le studio de la Warner à Burbank, en Californie.

En 1956, Jack, Harry et Al annoncent qu’ils mettent la Warner Bros. sur le marché. Jack a secrètement mis en place un syndicat qui a acheté le contrôle de la société. Quand Harry et Al ont appris les agissements de leur frère, il était trop tard. Les trois frères s’étaient disputés à de nombreuses reprises au cours des décennies précédentes, mais ce subterfuge était de trop, même pour Harry et Al ; ils n’ont plus jamais parlé à Jack. Jack Warner est mort d’une maladie cardiaque le 9 septembre 1978 à Los Angeles.

Le comédien Jack Benny, qui a travaillé un jour chez Warner Brothers, a plaisanté : « Jack Warner préférait raconter une mauvaise blague que de faire un bon film. »

Legacy

Jack était le deuxième chef à être également président de la société, après Harry Cohn de Columbia Pictures, mais il ne pouvait pas suivre les changements dans l’industrie. Il a vendu le studio à Seven Arts Productions en 1967, après avoir produit l’adaptation cinématographique de Camelot de Lerner et Loewe, mais est resté actif en tant que producteur indépendant jusqu’au début des années 1970. Parmi ses dernières productions, une autre adaptation cinématographique d’une comédie musicale de Broadway, 1776.

Pour sa contribution à l’industrie cinématographique, Jack Warner a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6541 Hollywood Blvd. Il a également une étoile sur le Canada’s Walk of Fame à Toronto, qui honore les Canadiens exceptionnels dans tous les domaines.

Films en tant que producteur/producteur exécutif

• 1917 Mes quatre années en Allemagne
• 1922 Aventure dangereuse
• 1926 Don Juan
• 1927 Le chanteur de jazz
• 1928 Les lumières de New York ; The Singing Fool
• 1929 Disraeli
• 1930 Little Caesar
• 1931 The Public Enemy ; Les Six Secrets
• 1932 Je suis un fugitif d’un gang de chaînes
• 1933 42ème rue ; chercheurs d’or de 1933 ; Footlight Parade ; Wild Boys of the Road
• 1935 Capitaine Blood ; Les chercheurs d’or de 1935
• 1936 L’histoire de Louis Pasteur ; Anthony Adverse
• 1937 Ils n’oublieront pas ; La vie d’Emile Zola ; Les chercheurs d’or de 1937
• 1938 L’étonnant Dr. Clitterhouse ; Les chercheurs d’or à Paris
• 1939 Confessions d’un espion nazi
• 1941 La mariée est venue C.O.D.
• 1943 Action dans l’Atlantique Nord ; Force aérienne ; Casablanca ; Mission à Moscou ; Veille sur le Rhin ; Destination Tokyo
• 1944 Voyage à Marseille ; Objectif Birmanie
• 1945 Noël dans le Connecticut
• 1946 Nuit et jour
• 1947 Vie de père
• 1948 Trésor de la Sierra Madre ; Johnny Belinda’
• 1949 Montana
• 1951 Un tramway nommé désir
• 1953 Maison de cire
• 1955 L’est d’Eden ; Rebel without a Cause
• 1956 Moby Dick ; Giant
• 1957 The Prince and the Showgirl ; Chase a Crooked Shadow
• 1958 Auntie Mame
• 1959 The Nun’s Story
• 1960 The Sundowners
• 1962 PT-109
• 1964 My Fair Lady
• 1965 The Great Race
• 1966 Who’s Afraid of Virginia Woolf ?
• 1967 Camelot ; Bonnie and Clyde
• 1972 1776 ; Dirty Little Billy

Notes

• Orr, Gregory, et Efrem Zimbalist. Jack L. Warner : le dernier magnat. West Long Branch, NJ : White Star 1993. ISBN 9781561277230
• Thomas, Bob. Le prince clown d’Hollywood : la vie et l’époque de Jack L. Warner. New York : McGraw-Hill 1990. ISBN 9780070642591
• Warner, Jack L. Jack of all trades : an autobiography. Londres : W.H. Allen 1975. ISBN 9780491019521

Tous les liens ont été récupérés le 12 mars 2018.

• Jack Warner 1892-1978
• Warner Bros. Company History