A. Le péché que Dieu voit.

1. (1) Le problème du peuple de Dieu : ce que la cause n’est pas.

Voici, la main de l’Éternel n’est pas raccourcie,
pour ne pas sauver;
ni son oreille pesante,
pour ne pas entendre.

a. Voici, la main de l’Éternel n’est pas abrégée, qu’elle ne puisse sauver : Le peuple de Dieu se demandait pourquoi Dieu ne semblait pas les sauver de leurs épreuves. Ils se demandaient si Dieu n’avait pas diminué en force – si sa main ne s’était pas raccourcie. Le prophète Isaïe leur assure que ce n’est pas le cas.

i. Cela touche à l’un des plus grands problèmes de la théologie pratique : comment peut-il y avoir un Dieu d’amour et de toute puissance quand il y a de la souffrance humaine ? Si nous aimions quelqu’un et avions le pouvoir de mettre fin à sa souffrance, ne le ferions-nous pas ? Isaïe s’adresse à ceux qui se demandent si Dieu n’est pas tout puissant, et c’est pourquoi leur souffrance continue.

ii. Le rabbin Harold Kushner a écrit un livre remarquablement vendu intitulé When Bad Things Happen to Good People. Il s’est vendu à plus d’un demi-million d’exemplaires avant de sortir en livre de poche et a figuré sur la liste des meilleures ventes du New York Times pendant une année entière. L’idée maîtresse de son livre est de dire que Dieu est tout amour mais pas tout pouvoir, que Dieu est bon mais pas souverain. Ainsi, lorsque de mauvaises choses arrivent à de bonnes personnes, c’est parce que les événements échappent au contrôle de Dieu. Kushner conseille à ses lecteurs « d’apprendre à l’aimer et à lui pardonner malgré ses limites. » Ce n’est certainement pas le Dieu de la Bible, car la main de l’Éternel n’est pas raccourcie, qu’elle ne peut pas sauver. Ésaïe dit simplement :  » Voyez ceci. Voyez ceci. »

b. Ni son oreille lourde, qu’elle ne puisse entendre : Peut-être que le problème n’est pas que Dieu manque de puissance. Peut-être qu’Il manque de connaissance de notre problème, ou d’intérêt pour notre problème. Mais ce n’est pas du tout le cas, comme nous le rappelle Esaïe. L’oreille de Dieu n’est pas lourde. Il peut très bien nous entendre.

2. (2) Le problème du peuple de Dieu : quelle en est la cause.

Mais vos iniquités vous ont séparés de votre Dieu;
et vos péchés vous ont caché sa face,
de sorte qu’il n’entend pas.

a. Mais tes iniquités t’ont séparé de ton Dieu : Le problème n’est pas avec la puissance de Dieu, sa connaissance, ou son intérêt. Le problème est avec nos iniquités. Le péché vous a séparé de votre Dieu.

i. De quelle manière le péché nous sépare-t-il de Dieu ? Le péché ne nous sépare pas nécessairement de la présence de Dieu, car Dieu est présent partout (Psaume 139:7) et même Satan peut avoir une audience avec Dieu (Job 1:6). Le péché ne nous sépare pas de l’amour de Dieu, car Dieu aime les pécheurs (Romains 5:8). Mais le péché sépare quand même.

– Le péché nous sépare de la communion avec Dieu, parce qu’au moins au moment de notre péché, nous ne pensons plus de la même manière avec Dieu.

– Le péché nous sépare de la bénédiction de Dieu, parce qu’au moins au moment de notre péché, nous ne faisons pas confiance à Dieu et ne nous appuyons pas sur Lui.

– Le péché nous sépare de certains des bénéfices de l’amour de Dieu, de même que le fils prodigue (Luc 15:11-32) était toujours aimé par le père mais ne jouissait pas des bénéfices de son amour quand il était dans le péché.

– Le péché nous sépare, d’une certaine manière, de la protection de Dieu, parce qu’il permettra que des épreuves viennent sur notre chemin pour nous corriger.

ii. Comme il est facile pour nous de blâmer nos problèmes sur tout, sauf sur nos iniquités ! Nous allons même blâmer Dieu avant de voir que le problème vient de nous ! Nous nierons qui est Dieu avant de voir que le problème est avec nous !

b. Et vos péchés vous ont caché sa face : Ceci explique pourquoi le peuple de Dieu ne sentait plus la face de l’Éternel briller sur lui (Nombres 6:25). Ce sont leurs péchés, et non l’incapacité de Dieu à entendre, ou son manque d’intérêt à entendre.

i. Cela nous aide à comprendre – au moins dans une petite mesure – le cri de Jésus depuis la croix : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? (Matthieu 27:46). Alors que Jésus se tenait à la place des pécheurs coupables, la face de Dieu le Père lui était en quelque sorte cachée. Pas dans un sens ultime, absolu, mais d’une certaine manière. Mais c’était pour nos péchés, pas les siens !

3. (3-8) Une description détaillée des péchés du peuple de Dieu.

Parce que vos mains sont souillées de sang,
et vos doigts d’iniquité;
vos lèvres ont dit des mensonges,
votre langue a murmuré la perversité.
Nul ne réclame la justice,
ni ne plaide pour la vérité.
Ils se fient à des paroles vides et disent des mensonges;
Ils conçoivent le mal et produisent l’iniquité.
Ils font éclore des œufs de vipère et tissent la toile d’araignée;
Celui qui mange de leurs œufs meurt,
et de ce qui est écrasé sort une vipère.
Leurs toiles ne deviendront pas des vêtements,
et ils ne se couvriront pas de leurs œuvres;
Leurs œuvres sont des œuvres d’iniquité,
et l’acte de violence est dans leurs mains.
Leurs pieds courent au mal,
et ils se hâtent de verser le sang innocent;
Leurs pensées sont des pensées d’iniquité;
la ruine et la destruction sont dans leurs sentiers.
Ils n’ont pas connu le chemin de la paix,
Il n’y a pas de justice dans leurs voies;
Ils se sont tracés des sentiers tortueux;
Quiconque prend cette voie ne connaîtra pas la paix.

a. Vos mains sont souillées de sang : Ils ont pratiqué et approuvé la violence et le meurtre.

b. Tes lèvres ont proféré des mensonges : Ils ont menti avec facilité et régularité.

c. Personne ne réclame la justice : Ils ne partageaient pas le cœur de Dieu pour ce qui était juste et bon ; chacun pensait simplement en termes de son propre bien. Tant la justice que la vérité étaient des concepts éloignés, et au lieu de la justice il y avait des mots vides, au lieu de la vérité il y avait des mensonges.

i. Motyer sur les mots vides : « Isaïe ne décrit pas mais diagnostique. Ils peuvent penser qu’ils agissent de manière sensée mais en fait, tout cela n’a aucun sens. »

d. Ils conçoivent le mal et engendrent l’iniquité, comme s’ils étaient des serpents donnant naissance à des serpents plus mauvais, n’engendrant que la mort (celui qui mange de leurs œufs meurt) et plus de mal (de ce qui est écrasé sort une vipère).

i. Clarke sur le tissage de la toile d’araignée : « Par leurs complots, ils tissent des filets, tendent des pièges industriellement, avec beaucoup de peine et d’artifice, par lesquels ils peuvent emmêler et impliquer leurs pauvres voisins dans des complexités et des perplexités, et ainsi les dévorer, comme l’araignée tisse sa toile pour attraper les mouches, puis pour s’en nourrir. » Mais leurs toiles ne les couvriront jamais devant Dieu ; Leurs toiles ne deviendront pas des vêtements, et ils ne se couvriront pas de leurs œuvres.

e. L’acte de violence est entre leurs mains. Leurs pieds courent vers le mal : Les mains et les pieds sont donnés au péché. Mais cela ne s’arrête pas là ; même leurs pensées sont des pensées d’iniquité.

f. Ils se sont tracés des chemins tortueux ; celui qui prend cette voie ne connaîtra pas la paix : Leur choix et ses conséquences sont clairs. Leurs chemins tortueux ne les mèneront jamais sur la voie de la paix, c’est-à-dire la paix au sens plein de shalom.

i. Paul cite Esaïe 59, 7-8 dans Romains 3, 15-17. Il utilise ce passage, relié à d’autres passages de l’Ancien Testament, pour démontrer que l’homme est un pécheur de « la tête aux pieds ».

ii. À la lumière de tout ce péché, il est étonnant – absolument étonnant – que le peuple de Dieu puisse encore croire (comme il l’a fait dans Esaïe 59:1) que le problème était avec Dieu, et non avec eux!

B. Les effets du péché que le peuple voit.

1. (9-11) A cause de leur péché, les ténèbres arrivent.

C’est pourquoi la justice est loin de nous,
et la droiture ne nous atteint pas;
Nous cherchons la lumière, mais il y a les ténèbres!
La clarté, mais nous marchons dans les ténèbres !
Nous tâtonnons vers le mur comme des aveugles,
et nous tâtonnons comme si nous n’avions pas d’yeux;
Nous trébuchons à midi comme au crépuscule;
Nous sommes comme des morts dans des lieux déserts.
Nous grognons tous comme des ours,
et gémissons tristement comme des colombes;
Nous cherchons la justice, mais il n’y en a pas;
le salut, mais il est loin de nous.

a. Par conséquent, la justice est loin de nous, et la justesse ne nous atteint pas : Parce que le peuple de Dieu n’avait aucun intérêt pour la justice, Dieu ne l’a pas béni avec elle. Parce que le peuple de Dieu ne se souciait pas de la justice, Dieu ne l’a pas béni avec elle. C’est le principe de Jésus énoncé dans Matthieu 13:12 : celui qui a, on lui donnera davantage, et il aura l’abondance ; mais celui qui n’a pas, même ce qu’il a lui sera enlevé.

b. Nous cherchons la lumière, mais il y a les ténèbres : Or, s’étant livrés aux ténèbres, quand ils veulent la lumière, elle n’est pas là. Quand on a toujours la lumière vers laquelle aller, l’obscurité semble « amusante ». Elle semble mystérieuse et aventureuse. Mais quand la lumière est enlevée, nous désespérons dans les ténèbres.

2. (12-15a) Confesser leur péché et admettre leur culpabilité.

Car nos transgressions se sont multipliées devant Toi,
et nos péchés témoignent contre nous;
car nos transgressions sont avec nous,
et quant à nos iniquités, nous les connaissons:
En transgressant et en mentant contre l’Éternel,
en nous éloignant de notre Dieu,
en parlant d’oppression et de révolte,
en concevant et en prononçant du cœur des paroles de mensonge.
La justice recule,
et la droiture s’éloigne;
Car la vérité est tombée dans la rue,
et l’équité ne peut pas entrer.
Alors la vérité échoue,
et celui qui s’écarte du mal devient une proie.

a. Nos péchés témoignent contre nous… la justice se tient au loin : Maintenant, le peuple de Dieu est dans un meilleur endroit. Ils ont eu leur confrontation avec la réalité et voient les choses telles qu’elles sont. Ils ne blâment plus la « main raccourcie » de Dieu, ni son « oreille pesante ». Ils savent que c’est à cause de leurs propres péchés que la justice se tient éloignée.

C. Le salut et la rédemption que l’Éternel voit.

1. (15b-16a) Ce que l’Éternel a vu.

L’Éternel a vu, et cela lui a déplu
Qu’il n’y ait pas de justice.
Il a vu qu’il n’y avait pas d’homme,
et s’est étonné qu’il n’y ait pas d’intercesseur.

a. L’Éternel a vu, et cela lui a déplu, qu’il n’y ait pas de justice : L’état du peuple de Dieu n’était pas un mystère pour l’Éternel. Ils ont crié dans Esaïe 59:12-15a, en déclarant combien leur condition était désespérée – et l’Éternel le savait depuis le début.

b. Il a vu qu’il n’y avait pas d’homme, et s’est étonné qu’il n’y ait pas d’intercesseur : Non seulement l’état du peuple de Dieu était mauvais ; mais personne parmi eux ne prenait la tête pour redresser la situation. Où était l’homme qui conduirait le peuple dans la justice ? Il était introuvable. Où était l’intercesseur qui plaiderait la cause de Dieu auprès du peuple, et la repentance du peuple auprès de son Dieu ? Aucun intercesseur ne pouvait être trouvé.

2. (16b-19) Ce que l’Éternel a fait.

C’est pourquoi son propre bras lui a apporté le salut;
et sa propre justice, elle l’a soutenu.
Car il s’est revêtu de la justice comme d’une cuirasse,
et d’un casque de salut sur sa tête;
il a revêtu les habits de la vengeance comme d’un vêtement,
et s’est revêtu du zèle comme d’un manteau.
Selon leurs actes, il rendra en conséquence,
Fureur à ses adversaires,
Recompense à ses ennemis;
Il rendra pleinement les côtes.
Ainsi craindront-ils
le nom de l’Éternel dès l’occident,
et sa gloire dès le lever du soleil;
Quand l’ennemi arrivera comme un torrent,
l’Esprit de l’Éternel élèvera contre lui une bannière.

a. C’est pourquoi son propre bras a apporté le salut pour lui : Dieu a attendu et attendu qu’un Israël désobéissant se tourne vers Lui. Il a attendu et attendu un homme pour les ramener à Lui, ou un intercesseur pour plaider devant Lui. Aucun ne s’est présenté, alors l’Éternel l’a fait lui-même. Si un homme ou un intercesseur s’était présenté, cela aurait évité bien des calamités à Israël. Mais le fait qu’aucun homme, ou qu’aucun intercesseur ne se soit présenté n’a pas fait dérailler le plan de Dieu. Il a attendu de travailler en partenariat à travers un homme. Il attendait de travailler à travers un intercesseur. Mais l’œuvre de Dieu irait quand même de l’avant si aucun ne se présentait !

b. Il a revêtu la justice comme une cuirasse, et un casque de salut sur sa tête : Aucun homme ne s’est avancé pour travailler avec l’Éternel, alors l’Éternel revêt son armure et sort pour détruire ses ennemis, protéger son peuple et glorifier son nom !

i. La plupart des gens ne relèvent pas le lien entre Ésaïe 59:17-18 et les commentaires de Paul sur notre armure spirituelle dans Éphésiens 6:10-17. Dans ce passage, Paul appelle cette armure toute l’armure de Dieu, et c’est l’armure de Dieu dans le sens où elle Lui appartient – après tout, Il l’utilise ici dans Esaïe 59:17-18 – et Il nous permet de l’utiliser pour combattre pour Lui.

ii. Nous pouvons voir un lien. Si nous ne revêtons pas l’armure de Dieu et ne combattons pas pour Lui, alors éventuellement Dieu la revêtira Lui-même et combattra pour Sa gloire. Mais la préférence de Dieu est de travailler en nous et à travers nous, avec nous utilisant son armure.

c. Ainsi, ils craindront le nom de l’Éternel dès l’occident, et sa gloire dès le lever du soleil : Cela montre que le résultat final sera merveilleux. Dans sa victoire ultime – à laquelle il veut que nous participions mais qu’il accomplira avec ou sans nous – la gloire de l’Éternel sera connue et respectée de l’est à l’ouest.

d. Lorsque l’ennemi arrivera comme un déluge, l’Esprit de l’Éternel élèvera une bannière contre lui. Les ennemis de l’Éternel ne triompheront jamais de lui. Même s’ils arrivent comme un torrent, et semblent inarrêtables, l’Éternel élèvera contre lui un étendard de combat, et il sera arrêté. Dieu donne à son peuple le glorieux privilège d’être plus que vainqueur (Romains 8:37), mais il le gagnera avec ou sans nous.

3. (20-21) Ce que l’Éternel a dit.

« Le Rédempteur viendra à Sion,
et à ceux qui se détournent de la transgression de Jacob, »
dit l’Éternel.

« Quant à moi, dit l’Éternel, voici mon alliance avec eux : Mon Esprit qui est sur toi, et Mes paroles que J’ai mises dans ta bouche, ne s’éloigneront pas de ta bouche, ni de la bouche de tes descendants, ni de la bouche des descendants de tes descendants, dit l’Eternel, dès maintenant et à jamais. »

a. Le Rédempteur viendra à Sion : Après avoir parlé à la troisième personne par l’intermédiaire du prophète, voici que l’Éternel parle à la première personne par l’intermédiaire du prophète. Quand il parle, il déclare : le Rédempteur – le goel – viendra à Sion.

i. Le goel – parfois traduit kinsman-redeemer, ici simplement Redeemer – avait un rôle spécifiquement défini dans la vie familiale d’Israël. Le parent-rédempteur était chargé de racheter un compatriote de l’esclavage (Lévitique 25:48). Il était responsable d’être le « vengeur du sang » pour s’assurer que le meurtrier d’un membre de la famille réponde de son crime (Nombres 35:19). Il était responsable du rachat des terres familiales qui avaient été confisquées (Lévitique 25:25). Et il était responsable de perpétuer le nom de la famille en épousant une veuve sans enfant (Deutéronome 25:5-10). Ainsi, nous voyons que le goel, le parent-rédempteur, était responsable de la sauvegarde des personnes, des biens et de la postérité de la famille.

ii. Lorsque la nouvelle version King James met la majuscule à Rédempteur, elle le fait à juste titre – parce que notre goël est Jésus-Christ. Il est notre proche parent parce qu’il a ajouté une humanité parfaite à sa divinité. Il est celui qui nous rachète de l’esclavage. Il est celui qui venge les injustices dont nous sommes victimes. Il protège notre héritage, il bénit et protège notre postérité. Cette promesse de l’Éternel dans Esaïe 59:20 pourrait être reformulée : « J’enverrai mon Messie, le Rédempteur de toute l’humanité, Jésus de Nazareth ! »

b. A ceux qui se détournent de la transgression : Vers qui le Rédempteur vient-il ? Vers ceux qui se détournent de la transgression. Le goël n’a travaillé que pour ceux qui ont demandé ses services, et qui savaient qu’ils avaient besoin de lui.

c. Mon Esprit qui est sur toi, et mes paroles… ne s’éloigneront pas de ta bouche… dès maintenant et à jamais : L’alliance que Dieu conclut avec son peuple promet un Esprit qui demeure et une parole qui dure. Dieu accomplit son dessein dans les personnes et dans toute la création par l’Esprit et la parole.