Le grand incendie de Chicago & le Web of Memory se compose de deux parties principales. La première partie, intitulée The Great Chicago Fire, comprend cinq sections organisées chronologiquement qui, ensemble, présentent une histoire de l’incendie. Les sections de la deuxième partie, intitulée The Web of Memory, examinent six façons dont l’incendie a été commémoré : les récits de témoins oculaires, le journalisme et les illustrations contemporaines, les formes imaginatives telles que la littérature et l’art, la légende de Mme O’Leary et de sa vache, les souvenirs de l’incendie de toutes sortes, et les commémorations et expositions officielles. Chacune des sections comporte trois éléments intégrés : des galeries thématiques d’images, une bibliothèque de textes et un essai interprétatif.
Le grand incendie de Chicago &le Web of Memory contient également une section Touring the Fire qui revisite l’histoire de cinquante-quatre sites différents dans le Chicago d’aujourd’hui, appelés Landmarks, qui ont un lien avec l’incendie. Les différents points de repère sont organisés en visites guidées selon une répartition géographique. En outre, il y a une ligne de temps de 1871 qui rappelle les événements de la vie à Chicago pendant l’année de l’incendie.
Dans tout le site, il y a plusieurs fonctionnalités interactives. Pratiquement chaque image peut être fortement agrandie pour une visualisation plus détaillée. Il y a aussi des images en trois dimensions (un visualiseur anaglyphe rouge/bleu est nécessaire) dans la section Événement médiatique, et deux chants de feu interprétés par la soprano Patrice Michaels dans la section Attiser les flammes. Ces deux éléments, ainsi que la ligne du temps, font partie des caractéristiques spéciales.
La quasi-totalité des images présentées ici peuvent être achetées auprès du Chicago History Museum. Pour plus d’informations, rendez-vous sur http://chicagohistory.org/research/rightsreproductions ou envoyez un courriel à [email protected]. Veuillez être prêt à identifier les articles par leur numéro ichi, qui est indiqué dans les images qui sont disponibles à la vente. Les artefacts et les textes inclus ici ne représentent qu’une petite fraction des fonds du Chicago History Museum relatifs à l’incendie.