Inselberg, (de l’allemand Insel, « île », et Berg, « montagne »), colline isolée qui se dresse au-dessus de plaines bien développées et ne ressemble pas à une île émergeant de la mer. Les premiers explorateurs allemands de l’Afrique australe ont été impressionnés par ces caractéristiques et ont baptisé les hautes terres en forme de dôme ou de château « inselbergs ». Parmi les exemples spectaculaires, citons Uluru/Ayers Rock et les rochers Olga (Kata Tjuta) dans le centre de l’Australie.

Les inselbergs sont des caractéristiques reliques. Ils ont conservé leur relief alors que le paysage environnant adjacent s’est abaissé. C.R. Twidale, d’Australie, a démontré le rôle de l’altération souterraine dans le façonnement des pentes flanquantes et des frontons des inselbergs granitiques.

L’occurrence des inselbergs implique d’immenses variations dans les taux d’activité de dégradation à la surface du sol. Ces structures font partie de plusieurs variétés de reliefs appelés paléoformes qui peuvent survivre avec peu de modifications pendant des dizaines de millions d’années. Dans les paysages d’inselbergs, les processus d’érosion actifs sont confinés aux flancs et aux fonds de vallée.