Utilisé avec la permission de l’American Society for Surgery of the Hand.

Urgence du traitement des infections de la main

Les infections de la main peuvent causer de graves problèmes qui persistent même après la résolution de l’infection, comme la raideur, la perte de force et même la perte de tissus tels que la peau, les nerfs et même les os. Un traitement précoce et agressif des infections de la main est donc essentiel. Lorsqu’ils sont détectés à un stade précoce, certains types d’infection peuvent être traités à l’aide d’antibiotiques, de repos local et de trempage. Cependant, de nombreuses infections commencent à causer de graves problèmes, même après un jour ou deux, si elles ne sont pas traitées par des antibiotiques, un drainage chirurgical et l’ablation des tissus infectés. Tout drainage ou pus doit être envoyé pour des tests de laboratoire afin de déterminer le type de bactérie causant l’infection et l’antibiotique approprié pour le traitement.

Paronychie

Un paronychie est une infection de la zone de cuticule autour de l’ongle. La paronychie aiguë est causée par une bactérie et se présente avec une rougeur, un gonflement, une douleur et plus tard avec du pus. Les cas précoces peuvent être traités par des trempages et des antibiotiques, mais si l’on voit ou soupçonne la présence de pus, il faut également procéder à un drainage en soulevant la cuticule et/ou l’ongle, ou en perçant la zone. La paronychie chronique est causée par un champignon, et la zone de la cuticule devient légèrement rouge et gonflée, avec peu ou pas de drainage et une légère sensibilité. Il survient chez les personnes dont les mains sont fréquemment mouillées, comme les barmans. Elle peut être traitée par des médicaments spéciaux et la réduction ou l’élimination de l’exposition constante à l’humidité, qui favorise cette infection fongique. Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer les tissus infectés. On la confond souvent avec une infection bactérienne. Un traitement prolongé est fréquent en cas de paronychie chronique.

Felon

Une infection lancinante plus grave et généralement plus douloureuse, appelée « felon », se produit dans l’espace fermé des tissus graisseux de l’extrémité du doigt et de la pulpe (voir figure 2).Cela nécessite généralement un drainage chirurgical et des antibiotiques. Si elle n’est pas traitée précocement, une destruction des tissus mous et même de l’os peut survenir.

Herpetic Whitlow

L’herpetic whitlow est une infection virale de la main, généralement sur les doigts, causée par un herpès virus. Elle est plus fréquemment observée chez les travailleurs de la santé dont les mains sont exposées à la salive de patients porteurs de l’herpès. Cette affection, caractérisée par de petites vésicules gonflées, douloureuses et teintées de sang, et parfois un engourdissement, est généralement traitée de manière conservatrice et se résorbe en plusieurs semaines sans beaucoup de séquelles.

Arthrite septique/ostéomyélite

Une plaie dans ou près d’une articulation, ou un kyste drainant d’une articulation arthritique peut provoquer une infection sévère de l’articulation, l’arthrite septique. En quelques jours, l’articulation peut être détruite par les bactéries qui érodent la surface cartilagineuse de l’articulation. Un drainage chirurgical est nécessaire, en plus des antibiotiques. Si ce traitement est retardé, une infection de l’os peut survenir, une complication appelée ostéomyélite. Elle nécessite généralement une ou plusieurs opérations pour retirer les tissus infectés et de nombreux patients ont besoin de semaines d’antibiotiques par voie intraveineuse.

Infections des espaces profonds

Il existe des espaces entre les différentes couches de structures de la main qui peuvent s’infecter, même à partir d’une petite plaie perforante. Ces espaces peuvent affecter la zone du pouce (espace thénar), la paume (espace palmaire profond) ou même la zone de la toile entre les bases des doigts (abcès de l’espace collier ou toile). Ceux-ci nécessitent un drainage chirurgical, et ils ont le potentiel de s’étendre à d’autres zones, même au poignet et à l’avant-bras.

Infection de la gaine du tendon

Si une petite lacération ou une plaie perforante se produit au-dessus du milieu d’un doigt, en particulier près d’une articulation du côté de la paume, une infection du tendon fléchisseur peut se produire. Celles-ci peuvent souvent provoquer une raideur importante, voire une destruction et une rupture du tendon. Ces cas se présentent de façon aiguë avec une raideur du doigt dans une position légèrement pliée, un gonflement diffus et une rougeur du doigt, une sensibilité sur le côté de la paume du doigt et une aggravation importante de la douleur lorsque l’on tente de redresser le doigt (voir la figure 3). Cette infection nécessite un drainage chirurgical immédiat de la gaine tendineuse et une antibiothérapie.

Infections à mycobactéries atypiques

Dans de rares cas, une infection de la gaine tendineuse peut être causée par une « mycobactérie atypique. » Celles-ci se développent progressivement et peuvent être associées à un gonflement et une raideur sans grande douleur ni rougeur. Ce type d’infection est traité par des antibiotiques spéciaux pendant plusieurs mois. L’ablation chirurgicale de la paroi infectée des tendons peut également être nécessaire. Une raideur résiduelle est fréquente, malgré le traitement. Ces infections peuvent également toucher d’autres tissus mous. Mycobacterium marinum est une forme courante et se développe généralement après des plaies perforantes causées par des épines de poisson, ou la contamination d’une simple plaie ou abrasion par de l’eau stagnante (dans la nature ou dans les aquariums). L’identification de l’organisme peut être difficile. Les patients dont le système immunitaire est altéré (malades du SIDA, cancéreux) sont plus sensibles aux infections à mycobactéries atypiques.

Infections par morsure

Les infections par morsure, d’humains ou d’animaux, sont généralement associées à plusieurs bactéries. Bien que Streptococcus et Staphylococcus puissent être impliqués (chassés de la peau par une dent), d’autres organismes communs à la bouche peuvent être observés et nécessitent généralement d’autres antibiotiques ou des antibiotiques supplémentaires. Eikenella corrodens est souvent observée lors de blessures par morsure humaine et Pasteurella multocida lors de blessures par morsure de chien et surtout de chat. Il est fréquent que les plaies ne soient pas fermées après le traitement afin que l’infection puisse s’écouler, et que des structures profondes telles que les articulations soient touchées. Un parage chirurgical des tissus infectés/écrasés est souvent nécessaire. L’infection de la rage par un animal infecté peut être grave, voire mortelle. Heureusement, les cas de rage rapportés chez l’homme sont rares, et l’incidence de la rage est faible chez les animaux domestiques, la plupart des cas provenant de morsures d’animaux sauvages.