Si vous vous êtes connecté à Google aujourd’hui (comme si ce n’était pas la page d’accueil de 90 % de la population), vous avez probablement remarqué que le Google Doodle d’aujourd’hui célèbre l’anniversaire d’Ida B. Wells. Cependant, à moins que vous n’ayez récemment pris des cours d’histoire américaine ou que vous ne soyez un geek féministe, il est fort probable que votre mémoire sur le sujet soit un peu floue. Heureusement pour vous, Wells se trouve être mon wannabe-BFF historique, et je suis trop heureux de vous mettre au courant.
Née le 16 juillet 1862 à Holly Springs, Mississippi, Wells est rapidement devenue une journaliste de premier plan et une militante des droits civils et du suffrage des femmes à une époque où ce genre d’idéologie pouvait vous faire tuer. Après avoir été renvoyée de son poste d’enseignante, elle est devenue, avant l’âge de 25 ans, rédactrice en chef de deux journaux à Memphis, qu’elle a continué à diriger même après la destruction de son imprimerie par une foule en colère. « Intrépide et intransigeante, elle était une farouche opposante à la ségrégation et écrivait abondamment sur les injustices civiles qui assaillaient son monde », peut-on lire sur le Google Doodle. Plus tard dans sa vie, elle est devenue rédactrice en chef du Chicago Conservator et a épousé l’avocat de Chicago Ferdinand Barrett. Elle a insisté pour conserver son nom de jeune fille, ce qui était aussi radical pour l’époque que cela peut paraître. En 1909, elle a participé à la fondation de la National Association for the Advancement of Colored People.
Toujours pas convaincu qu’elle était une badass complète et totale ? Laissez Wells vous régaler de la fois où elle a eu une altercation physique mineure avec un conducteur de train qui a essayé de la faire passer de la première classe à la voiture réservée aux Afro-Américains. D’après le Huffington Post:
Au moment où il a attrapé mon bras, j’ai fixé mes dents dans le dos de sa main… J’avais calé mes pieds contre le siège de devant et je me tenais à l’arrière, et comme il avait déjà été sévèrement mordu, il n’a pas recommencé tout seul.
OUI. Mords-lui la main, IDA.
Désolé. Elle a ce genre d’effet sur les gens. Si vous n’êtes pas à moitié amoureux d’elle à ce stade, ne vous inquiétez pas. Cela sera rapidement rectifié une fois que vous aurez jeté un coup d’oeil à ses huit citations les plus dures. Laissez-moi vous dire qu’il a été difficile de s’en tenir à seulement huit, parce qu’Ida B. Wells est tout simplement incroyable.
« Aucune nation, sauvage ou civilisée, à l’exception des États-Unis d’Amérique, n’a avoué son incapacité à protéger ses femmes sauf en pendant, en tirant et en brûlant les prétendus délinquants. »
« Je rentrais à la maison tous les vendredis après-midi, parcourant les six miles sur le dos d’une grosse mule. Je passais le samedi et le dimanche à laver, repasser et cuisiner pour les enfants et je retournais à mon école de campagne le dimanche après-midi. »
« La prétendue menace du suffrage universel ayant été évitée par la suppression absolue du vote des nègres, l’esprit de la foule aurait dû être satisfait et la boucherie des nègres aurait dû cesser. »
Bon anniversaire à la dame la plus féroce du 19ème siècle !
Images : Wiki Commons (3), Google Doodle