Harvie a commencé sa carrière de comédien de stand-up en janvier 2002 dans un petit club de comédie à Portland, dans le Maine. Trois mois plus tard, il commence à se produire dans un club frère à Boston, dans le Massachusetts. Harvie s’installe à Los Angeles, en Californie, en juin 2006. En novembre 2006, il a commencé à faire la tournée de l’humoriste Margaret Cho en tant que première partie. Cho a fait de Harvie un membre permanent de sa revue de comédie burlesque off-Broadway, Margaret Cho’s The Sensuous Woman.
En avril 2007, Harvie a commencé à produire et à animer sa propre émission de comédie/parole éponyme, The Ian Harvie Show, au club de musique et de comédie Largo de Los Angeles. Le format de l’émission est similaire à celui d’autres talk-shows de fin de soirée, mais avec des invités qui sont tous LGBT ou liés à la communauté LGBT. Parmi les précédents invités de l’émission figurent Margaret Cho, Leslie Jordan, Jane Lynch, Alan Cumming, Jorja Fox, Suzanne Westenhoefer, Kimberly Peirce, Rex Lee, Selene Luna, Jenny Shimizu, Buck Angel, Garrison Starr, Sabrina Matthews et Erin Foley.
D’octobre 2006 à octobre 2009, Harvie a fait la tournée des clubs de comédie et des théâtres du monde entier avec Margaret Cho. En 2007, il est apparu sur Logo dans le cadre du festival Wisecrack Outlaugh sur Wisecrack. Il s’est à nouveau produit sur Logo en 2009 dans l’épisode 6 de One Night Stand Up et dans la série télévisée de fin de soirée d’ABC, Comics Unleashed with Byron Allen, au cours de la saison 2009.
En novembre 2009, Harvie a commencé sa carrière solo en tête d’affiche. Son one-man-show Parts Sold Separately, qui présente un humour sur le sexe et le genre, a joué au Melbourne International Comedy Arts Festival à Melbourne, en Australie, en avril 2010. En janvier 2011, Harvie a présenté son nouveau spectacle solo Balls OUT with Ian Harvie au SF SketchFest de San Francisco, en Californie.
En septembre 2010, Harvie et ses collègues humoristes sobres Felon O’Reilly et Amy Dresner ont créé un groupe comique de trois personnes. Ils ont voyagé à travers les États-Unis avec leur spectacle collectif de standup basé sur le rétablissement, Laughs Without Liquor : the We Are Not Saints tour. Le road show et la tournée ont été filmés par le cinéaste et réalisateur Bobby R. Poirier avec une date de sortie prévue pour l’été 2011.