L’enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) a recueilli des données sur la fonction chimiosensorielle (goût et odorat) dans un échantillon national représentatif de personnes civiles américaines non institutionnalisées en 2012. La fonction olfactive a été évaluée sur des personnes âgées de 40 ans et plus à l’aide d’un test d’identification des odeurs en 8 points (Pocket Smell Tests™, Sensonics, Inc., Haddon Heights, NJ). Les odeurs comprenaient des odeurs alimentaires (fraise, chocolat, oignon, raisin), des odeurs d’alerte (gaz naturel, fumée) et des odeurs domestiques (cuir, savon). Le score de la fonction olfactive était basé sur le nombre d’identifications correctes. La prévalence (%) de l’anosmie/hyposmie sévère (scores de 0 à 3) était de 0,3 à l’âge de 40-49 ans et de 14,1 à l’âge de 80 ans et plus. La prévalence de l’hyposmie (scores 4 à 5) était beaucoup plus élevée : 3,7% à l’âge de 40-49 ans et 25,9% à l’âge de 80 ans et plus. Les deux étaient plus prévalentes chez les Noirs que chez les Blancs.

Des données chimiosensorielles ont également été recueillies dans un échantillon NHANES plus large en 2013-2014. La prévalence des troubles de l’odorat (scores 0-5 sur 8 corrects) était de 13,5% chez les personnes âgées de 40 ans et plus. Si la même prévalence se produisait en 2016, on estime que 20,5 millions de personnes de 40 ans et plus souffraient d’hyposmie ou d’anosmie. En outre, de multiples caractéristiques démographiques, socio-économiques et de mode de vie ont été évaluées comme facteurs de risque de diminution de l’odorat. Dans les analyses statistiques, un âge plus élevé, le sexe masculin, la race noire et l’origine ethnique hispanique, un faible revenu familial, un faible niveau d’éducation, une faible consommation d’alcool et des antécédents d’asthme ou de cancer étaient indépendamment associés à une plus grande prévalence de la diminution de l’odorat.