ÉtoilesEdit
Keyzer et de Houtman ont attribué quinze étoiles à la constellation dans leur vocabulaire malais et malgache, avec une étoile qui sera plus tard désignée comme Alpha Hydri marquant la tête, Gamma la poitrine et un certain nombre d’étoiles qui seront plus tard attribuées à Tucana, Reticulum, Mensa et Horologium marquant le corps et la queue. Lacaille a cartographié et désigné 20 étoiles avec les désignations de Bayer d’Alpha à Tau en 1756. Parmi celles-ci, il a utilisé les désignations Eta, Pi et Tau deux fois chacune, pour trois ensembles de deux étoiles rapprochées, et a omis Omicron et Xi. Il a attribué Rho à une étoile que les astronomes ultérieurs n’ont pas pu trouver.
Beta Hydri, l’étoile la plus brillante d’Hydrus, est une étoile jaune de magnitude apparente 2,8, située à 24 années-lumière de la Terre. Elle a environ 104% de la masse du Soleil et 181% du rayon du Soleil, avec plus de trois fois la luminosité du Soleil. Le spectre de cette étoile correspond à une classification stellaire de G2 IV, la classe de luminosité » IV » indiquant qu’il s’agit d’une étoile subgéante. Il s’agit donc d’une étoile légèrement plus évoluée que le Soleil, la réserve d’hydrogène de son noyau étant en train de s’épuiser. C’est l’étoile subgéante la plus proche du Soleil et l’une des plus anciennes étoiles du voisinage solaire. On pense qu’elle est âgée de 6,4 à 7,1 milliards d’années. Cette étoile présente une certaine ressemblance avec ce à quoi le Soleil pourrait ressembler dans un avenir très lointain, ce qui en fait un objet d’intérêt pour les astronomes. C’est également l’étoile brillante la plus proche du pôle céleste sud.
Située à l’extrémité nord de la constellation et juste au sud-ouest d’Achernar se trouve Alpha Hydri, une étoile sous-géante blanche de magnitude 2,9, située à 72 années-lumière de la Terre. De type spectral F0IV, elle commence à se refroidir et à grossir en épuisant sa réserve d’hydrogène. Elle est deux fois plus massive et 3,3 fois plus large que notre soleil et 26 fois plus lumineuse. Une ligne tracée entre Alpha Hydri et Bêta Centauri est coupée en deux par le pôle céleste sud.
Dans le coin sud-est de la constellation se trouve Gamma Hydri, une géante rouge de type spectral M2III située à 214 années-lumière de la Terre. C’est une étoile variable semi-régulière, qui pulse entre les magnitudes 3,26 et 3,33. Des observations sur cinq ans n’ont pas permis d’établir sa périodicité. Elle est environ 1,5 à 2 fois plus massive que notre Soleil, et s’est étendue à environ 60 fois le diamètre du Soleil. Elle brille avec environ 655 fois la luminosité du Soleil. Située à 3° au nord-est de Gamma se trouve la VW Hydri, une nova naine de type SU Ursae Majoris. Il s’agit d’un système binaire proche composé d’une naine blanche et d’une autre étoile, la première aspirant la matière de la seconde dans un disque d’accrétion brillant. Ces systèmes sont caractérisés par des éruptions fréquentes et des superéruptions moins fréquentes. Les premières sont lisses, tandis que les secondes présentent de courtes « sursauts » d’activité accrue. L’une des novae naines les plus brillantes du ciel, elle a une magnitude de base de 14,4 et peut atteindre une magnitude de 8,4 pendant le pic d’activité. BL Hydri est un autre système binaire proche composé d’une étoile de faible masse et d’une naine blanche fortement magnétique. Connues sous le nom de variables polaires ou AM Herculis, elles produisent des émissions optiques et infrarouges polarisées et des émissions intenses de rayons X mous et durs à la fréquence de la période de rotation de la naine blanche – dans ce cas, 113,6 minutes.
Il y a deux étoiles doubles optiques notables dans Hydri. Pi Hydri, composée de Pi1 Hydri et Pi2 Hydri, est divisible dans des jumelles. Distante d’environ 476 années-lumière, Pi1 est une géante rouge de type spectral M1III qui varie entre les magnitudes 5,52 et 5,58. Pi2 est une géante orange de type spectral K2III et brillant avec une magnitude de 5,7, à environ 488 années-lumière de la Terre.
Eta Hydri est l’autre double optique, composée de Eta1 et Eta2. Eta1 est une étoile de séquence principale bleu-blanc de type spectral B9V qui a été suspectée d’être variable, et est située à un peu plus de 700 années-lumière. Eta2 a une magnitude de 4,7 et est une étoile géante jaune de type spectral G8.5III à environ 218 années-lumière, qui a évolué hors de la séquence principale et est en expansion et se refroidit sur son chemin pour devenir une géante rouge. Les calculs de sa masse indiquent qu’elle était très probablement une étoile blanche de séquence principale de type A pendant la majeure partie de son existence, soit environ deux fois la masse de notre Soleil. Une planète, Eta2 Hydri b, plus de 6,5 fois la masse de Jupiter a été découverte en 2005, orbitant autour d’Eta2 tous les 711 jours à une distance de 1,93 unités astronomiques (UA).
Trois autres systèmes ont été trouvés pour avoir des planètes, plus particulièrement l’étoile similaire au Soleil HD 10180, qui a sept planètes, plus peut-être deux supplémentaires pour un total de neuf – en 2012 plus que tout autre système à ce jour, y compris le système solaire. Située à environ 127 années-lumière (39 parsecs) de la Terre, elle a une magnitude apparente de 7,33.
GJ 3021 est une jumelle solaire – une étoile très semblable à notre propre Soleil – distante d’environ 57 années-lumière avec un type spectral G8V et une magnitude de 6,7. Elle possède une planète compagnon jovienne (GJ 3021 b). Orbitant à environ 0,5 UA de son soleil, elle a une masse minimale de 3,37 fois celle de Jupiter et une période d’environ 133 jours. Le système est complexe car l’étoile faible GJ 3021B orbite à une distance de 68 UA ; c’est une naine rouge de type spectral M4V.
HD 20003 est une étoile de magnitude 8,37. C’est une étoile de séquence principale jaune de type spectral G8V un peu plus froide et plus petite que notre Soleil à environ 143 années-lumière. Elle possède deux planètes qui sont environ 12 et 13,5 fois plus massives que la Terre avec des périodes d’un peu moins de 12 et 34 jours respectivement.
Objets du ciel profondEdit
Hydrus ne contient que des objets peu lumineux du ciel profond. IC 1717 est un objet du ciel profond découvert par l’astronome danois John Louis Emil Dreyer à la fin du 19e siècle. L’objet à la coordonnée observée par Dreyer n’existe plus, et est maintenant un mystère. Il s’agissait très probablement d’une comète de faible intensité. PGC 6240, connue sous le nom de Galaxie de la Rose Blanche, est une galaxie spirale géante entourée de coquilles ressemblant à des pétales de rose, située à environ 345 millions d’années-lumière du système solaire. De façon inhabituelle, elle possède des cohortes d’amas globulaires de trois âges distincts, ce qui suggère des épisodes de formation post-ébullition après une fusion avec une autre galaxie. La constellation contient également une galaxie spirale, NGC 1511, qui se trouve au bord des observateurs sur Terre et est facilement observable dans les télescopes amateurs.
Situé principalement dans Dorado, le Grand Nuage de Magellan s’étend dans Hydrus. L’amas globulaire NGC 1466 est un composant excentré de la galaxie, et contient de nombreuses étoiles variables de type RR Lyrae. Il a une magnitude de 11,59 et on pense qu’il a plus de 12 milliards d’années. Deux étoiles, HD 24188 de magnitude 6,3 et HD 24115 de magnitude 9,0, se trouvent à proximité au premier plan. NGC 602 est composée d’une nébuleuse d’émission et d’un jeune et brillant amas ouvert d’étoiles qui est un composant périphérique sur le bord est du Petit Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie lactée. La majeure partie du nuage est située dans la constellation voisine de Tucana.