Max Freedom Long a écrit qu’il a obtenu beaucoup de ses études de cas et ses idées sur ce qu’il faut rechercher dans la magie kahuna du directeur du Bishop Museum à Honolulu, William Brigham. Selon un article paru dans le Hawaiian Journal of History, revue à comité de lecture, il n’existe aucune preuve crédible que les deux hommes se soient rencontrés. Même s’ils se sont rencontrés, Brigham n’était pas un expert en matière de kahunas et n’a consigné dans ses propres écrits aucun des incidents que Long lui attribue, notamment le fait de marcher sur de la lave brûlante. Dans ses lettres et manuscrits, Brigham affirme que les Hawaïens sont « une race inférieure » et laisse entendre qu’ils sont paresseux. Il a qualifié la reine Lili’uokalani de « diablesse », de « squaw » et de « nègre ».

L’érudit hawaïen autochtone Charles Kenn, reconnu dans la communauté hawaïenne comme un kahuna et un expert de l’histoire et des traditions hawaïennes, était ami avec Max Freedom Long mais a déclaré : « Bien que cette étude sur le Huna soit intéressante, … elle n’est pas et n’a jamais été hawaïenne. »

Pali Jae Lee, bibliothécaire de recherche au Bishop Museum, et auteur du livre classique, Tales From the Night Rainbow, a mené des recherches approfondies sur Max Freedom Long et le Huna. Elle a conclu, sur la base de ses entretiens avec des anciens hawaïens, que « le Huna n’est pas hawaïen ». Lee cite Theodore Kelsey, un trésor vivant d’Hawai’i réputé pour son travail de traducteur hawaïen qui a écrit une lettre à Long en 1936 (aujourd’hui aux archives de l’État d’Hawai’i) critiquant son utilisation des termes « unihipili » et « aumakua. »

L’auteur Nancy Kahalewai, professeur de massage lomilomi, a écrit que « les praticiens traditionnels du lomilomi n’enseignent pas cette philosophie. En fait, la plupart insistent sur le fait qu’elle ne provient pas du tout de la culture native hawaïenne. »

Le professeur Lisa Kahaleole Hall du Wells College, docteur en sciences, une native hawaïenne, a écrit dans une revue à comité de lecture publiée par l’Université d’Hawaï que le Huna « ne ressemble absolument pas à une vision du monde ou à une pratique spirituelle hawaïenne » et le qualifie de partie de « l’industrie spirituelle du Nouvel Âge. »

Mikael Rothstein, professeur associé d’histoire religieuse à l’Université de Copenhague au Danemark, est l’auteur de plusieurs livres sur l’histoire religieuse et les nouveaux mouvements religieux. Il a écrit sur le Huna dans une anthologie évaluée par des pairs :

Plutôt que d’intégrer la religion hawaïenne, cependant, les New Agers semblent mener une réinterprétation radicale de cette tradition, ou simplement inventer des traditions qui n’ont jamais été hawaïennes. (…) Les représentations du Nouvel Âge redéfinissent les concepts hawaïens afin de les aligner sur les tendances fondamentales du Nouvel Âge.

Rothstein a également recueilli des opinions et des analyses du Huna par des Hawaïens natifs :

Selon les figures de proue de la scène politique autochtone à Hawaï, ce type de représentation du Nouvel Âge revient à une exploitation pure et simple. Les gens ont souvent le sentiment que les non-Hawaïens violent les droits de propriété intellectuelle des autochtones et que l’utilisation hors contexte de l’héritage religieux d’Hawaï paralyse les valeurs qui sont ancrées dans des concepts tels que kahuna, hula, Lomi Lomi, etc. L’idée même que n’importe qui puisse s’inscrire à un atelier et acquérir des compétences de kahuna en quelques semaines, par exemple, est considérée comme ridicule, car le savoir du kahuna traditionnel dépend d’un mode de vie plutôt que d’un apprentissage. …En important l’ethnicité hawaïenne et en ravivant ce qui est perçu comme l’héritage religieux d’Hawaï, les New Agers d’Europe et des États-Unis… n’ont pas besoin des Hawaïens eux-mêmes. Ils ont besoin d’un mythe à leur sujet, et donc ils le créent…

Chai écrit que les livres Huna sont des « exemples d’appropriation culturelle »

Selon le dictionnaire hawaïen standard Pukui et Elbert, ‘unihipili sont les esprits des personnes décédées, ‘uhane est une âme, un esprit ou un fantôme, et ‘aumakua sont des dieux familiaux ou personnels, des ancêtres déifiés qui peuvent prendre la forme d’animaux. Kū, Lono et Kāne sont des dieux hawaïens.

En langue hawaïenne, le terme kahuna est utilisé pour tout expert. Les kahuna comprennent les experts en diagnostic des maladies, en phytothérapie, en construction de canoës, en construction de temples, en sculpture sur bois, en observation des étoiles, en agriculture, et autres.