Homeboy Industries a commencé en 1988 comme un programme de formation professionnelle (appelé Jobs for a Future) dans la paroisse Dolores Mission à Boyle Heights, Los Angeles, Californie, USA. Il a été créé par le pasteur de l’époque, Greg Boyle, pour offrir une alternative à la vie de gang aux jeunes à haut risque, qui vivaient dans une ville (Los Angeles) ayant la plus forte concentration de gangs du pays. À cette époque, Boyle a trouvé des entreprises bienveillantes qui ont accepté d’embaucher des membres de gangs en voie de guérison.

En 1992, un entrepôt abandonné a été converti en la première entreprise, Homeboy Bakery, afin de créer davantage de possibilités d’emploi. La boulangerie a commencé à produire des tortillas et a finalement reçu un contrat pour la cuisson du pain.Finalement, d’autres entreprises ont été ajoutées, et en 2001, Homeboy Industries est devenu un organisme indépendant à but non lucratif. « Rien n’arrête une balle comme un emploi » est le principe directeur.

Dolores Mission Alternative School a été créée pour offrir aux décrocheurs du lycée une chance d’obtenir un diplôme. En 2010, Learning Works est devenu la nouvelle école secondaire. Il y a actuellement 75 étudiants inscrits, et en 2012, l’inscription devrait atteindre 105.

En octobre 2007, Homeboy Industries a ouvert un nouveau siège social de 8,5 millions de dollars au bâtiment Fran et Ray Stark, dans un endroit du centre-ville sans gangs.

En plus des emplois, Homeboy Industries offre des formations sur la gestion de la colère, la violence domestique, le yoga, le développement spirituel, la parentalité, la toxicomanie, la budgétisation, l’art et d’autres domaines de développement personnel. En outre, ils offrent gratuitement des conseils en santé mentale, le retrait des tatouages, des services juridiques, le développement de l’emploi et la gestion des cas.

L’un des programmes les plus réussis de Homeboy est le retrait gratuit des tatouages. Les jeunes qui trouvent que leurs tatouages les empêchent de trouver un emploi peuvent recevoir des traitements sur place au centre Homeboy dans le centre de Los Angeles, en Californie, aux États-Unis. Bien que le détatouage au laser soit connu pour être douloureux et qu’il faille en moyenne huit à dix traitements par tatouage, et dans certains cas jusqu’à un an, le taux de rétention des patients est pratiquement de 100 %. La clinique réalise environ 560 traitements par mois. Selon le Los Angeles Times, en 2018, Homeboy a retiré 43 777 tatouages d’anciens membres de gangs qui tentaient de changer de vie.

Homeboy Industries a rencontré des difficultés financières en 2010, mais l’organisation a atteint un point fort en 2011 et voit plus de clients que jamais. Les nouveaux développements en 2010 et 2011 comprennent le lancement des bandes de tortilla et de la salsa Homeboy dans les magasins Ralphs à travers la Californie, et l’expansion des entreprises sociales Homeboy avec le Homeboy Diner à l’hôtel de ville et les marchés fermiers Homeboy. Le titre du mémoire du père Boyle, Tattoos on the Heart : The Power of Boundless Compassion reflète la concentration inébranlable du père Boyle pour aider les membres de gangs à emprunter une nouvelle voie.

Homeboy emploie actuellement entre 200 et 235 jeunes à haut risque, anciennement impliqués dans des gangs et récemment incarcérés dans ses six entreprises sociales et son siège social, bien que les services gratuits (du détatouage à la classe Bébé et moi) soient utilisés par plus de 10 000 membres de la communauté par an.

En 2014, le Global Homeboy Network a été fondé pour travailler avec d’autres organisations afin de fournir des programmes similaires et la structure d’emploi des entreprises sociales à travers le monde. Le père Greg espère que les organisations ne reproduiront pas Homeboy Industries, mais chercheront à créer une communauté et un lieu d’accueil pour les personnes en difficulté.

Selon son budget annuel, Homeboy Industries reçoit un soutien gouvernemental du département du travail et du programme de développement des jeunes pour la réduction des gangs de la ville de Los Angeles. L’organisme à but non lucratif reçoit également des dons de sociétés et de particuliers pour financer la rémunération des stagiaires, les programmes, la collecte de fonds, l’administration et les entreprises. Le budget annuel est d’environ 14,7 millions de dollars, dont 25% des revenus sont utilisés pour soutenir tous les services et programmes gratuits destinés aux jeunes adultes récemment sortis de prison.