La délégation de la Commission européenne à Belgrade a été créée en 1981 dans la République socialiste fédérative de Yougoslavie (RSFY) de l’époque, à la suite de la signature d’accords de coopération entre la RSFY et la Communauté économique européenne (CEE) de l’époque. En décembre 2009, la délégation a changé son nom en « Délégation de l’Union européenne auprès de la République de Serbie », conformément à l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne.

Ce changement reflète également le rôle politique accru de notre bureau conformément au développement politique et économique des relations entre l’UE et la Serbie au cours des dernières années.

En octobre 2000, la Serbie a pris des mesures décisives pour mettre fin à son isolement politique et économique et s’engager sur la voie de l’intégration européenne, précédemment empruntée par l’ensemble de l’Europe centrale et orientale et ses voisins des Balkans occidentaux.

Au cours des 16 dernières années, le rythme du processus d’intégration européenne en Serbie a varié. A partir de 2001, la Serbie a déployé beaucoup d’efforts pour rejoindre ses voisins dans la mise en œuvre de réformes allant de l’économie et du système judiciaire à l’armée et aux médias. Les pourparlers ont été pratiquement suspendus en mai 2006, à la suite de l’évaluation qui a montré que la coopération de la Serbie avec le Tribunal international des crimes de guerre de La Haye n’était pas suffisante. En 2007, le gouvernement pro-réforme nouvellement créé a pris des mesures crédibles pour dynamiser la coopération avec le Tribunal, ce qui a permis à la Commission européenne de rouvrir les négociations sur l’accord de stabilisation et d’association (ASA).

À la fin de l’année 2009, en moins d’un mois, deux événements très importants ont eu lieu ; tout d’abord, le régime de libéralisation des visas en décembre 2009, qui a permis aux citoyens serbes de voyager dans l’espace Schengen sans visas et a montré que le processus peut donner des résultats concrets bénéficiant directement aux citoyens ; et ensuite, quelques jours plus tard, le président Tadic a soumis la demande d’adhésion de la Serbie à l’UE à la présidence suédoise. En 2010, notre objectif premier était de maintenir la dynamique que nous avions créée jusqu’alors. En février 2010, l’accord intérimaire sur le commerce et les questions liées au commerce est entré en vigueur, tandis qu’en juin, la décision a été prise de dégeler l’ASA, remettant la Serbie sur la voie de l’adhésion à l’UE.

En octobre 2011, la Commission européenne a formulé une recommandation visant à accorder à la Serbie le statut de pays candidat à l’UE, suivie de la confirmation de ce statut le 1er mars 2012. En avril 2013, les négociations de Bruxelles sur la normalisation des relations entre Belgrade et Pristina ont démarré. En juin 2013, le Conseil européen a adopté la recommandation de la Commission européenne d’ouvrir les négociations d’adhésion à l’UE avec la Serbie.

L’accord de stabilisation et d’association entre l’UE et la Serbie est entré en vigueur en septembre 2013 et à la fin de la même année, en décembre, le Conseil européen a adopté le cadre de négociation avec la Serbie et convient de tenir la première conférence intergouvernementale avec la Serbie en janvier 2014.

La deuxième conférence intergouvernementale entre l’Union européenne et la Serbie, qui s’est tenue en janvier 2015, a vu l’ouverture des deux premiers chapitres de négociation sur 35. Les négociations ont été ouvertes sur le chapitre 32, traitant du contrôle financier, et le chapitre 35 (autres questions).

Cette dernière étape montre que nous passons à une nouvelle phase importante dans les relations entre l’UE et la Serbie – le processus de négociations sur les chapitres qui rapproche la Serbie d’une adhésion à part entière à l’UE.