La plupart des gens dans la société nord-américaine semblent souffrir d’une phobie de la nudité – la leur ou celle de voir celle des autres. Le problème de cette peur est qu’elle conduit les gens à être mal à l’aise avec leur propre corps. Ils ont honte, sont gênés, voire offensés par leur propre image. Cette réaction émotionnelle peut avoir un impact négatif sur l’estime de soi et la confiance en soi.

La peur de la nudité a un nom officiel – la Gymnophobie.

Dictionnaire médical MedTerms

Gymnophobie : Une peur anormale et persistante de la nudité. Les personnes souffrant de cette phobie ressentent une anxiété excessive même si elles réalisent que leur peur est irrationnelle. Elles peuvent craindre de voir les autres nus ou d’être vues nues, ou les deux. Leur peur peut provenir de l’anxiété liée à la sexualité en général, de la crainte que leur corps soit physiquement inférieur, ou de la peur que leur nudité laisse leur corps – et leur personnalité – exposé et sans protection.

« Gymnophobie » est dérivé du grec « gymnos » (nu) et « phobos » (peur). Le mot « gymnase » vient du grec « gymnasion » (lieu pour les exercices athlétiques) et du grec « gymnasein » (s’entraîner nu).

Ça vous dit quelque chose ? Cette description est suffisante pour conclure que la plupart de la population nord-américaine souffre d’un certain niveau de gymnophobie.

Mais regardons une définition plus détaillée et officielle:

DSM-IV

Le DSM-IV est le nom abrégé du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux 4e édition publié par l’American Psychiatric Association. C’est la classification standard des troubles mentaux utilisée par les professionnels de la santé mentale.

Critères diagnostiques pour 300.29
Phobie spécifique

1. 1. Crainte marquée et persistante, excessive ou déraisonnable, déclenchée par la présence ou l’anticipation d’un objet ou d’une situation spécifique (par ex, voler, les hauteurs, les animaux, recevoir une injection, voir du sang).
   2. L’exposition au stimulus phobique provoque presque invariablement une réponse anxieuse immédiate, qui peut prendre la forme d’une attaque de panique liée à la situation ou prédisposée à la situation. Note : Chez les enfants, l’anxiété peut s’exprimer par des pleurs, des crises de colère, le gel ou l’agrippement.
   3. La personne reconnaît que sa peur est excessive ou déraisonnable. Note : Chez les enfants, cette caractéristique peut être absente.
   4. La ou les situations phobiques sont évitées ou alors endurées avec une anxiété ou une détresse intense.
   5. L’évitement, l’anticipation anxieuse ou la détresse dans la ou les situations redoutées interfèrent de manière significative avec la routine normale de la personne, son fonctionnement professionnel (ou scolaire) ou ses activités ou relations sociales, ou il y a une détresse marquée d’avoir la phobie.
   6. Chez les personnes de moins de 18 ans, la durée est d’au moins 6 mois.
   7. L’anxiété, les attaques de panique ou l’évitement phobique associés à l’objet ou à la situation spécifique ne sont pas mieux expliqués par un autre trouble mental, tel que le trouble obsessionnel-compulsif (ex, peur de la saleté chez une personne obsédée par la contamination), le syndrome de stress post-traumatique (par exemple, évitement des stimuli associés à un facteur de stress grave), le syndrome d’anxiété de séparation (par exemple, évitement de l’école), la phobie sociale (par exemple, l’évitement des situations sociales par peur de l’embarras), le trouble panique avec agoraphobie ou l’agoraphobie sans antécédent de trouble panique.

Ici, la seule exception est que la plupart des gens ne reconnaissent pas « que la peur est excessive ou déraisonnable » parce que la phobie est devenue normalisée par la société. Par conséquent, la peur de la nudité n’est pas une peur qui « interfère de manière significative avec la routine normale de la personne, son fonctionnement professionnel (ou scolaire) ou ses activités ou relations sociales » parce que la gymnophobie est institutionnalisée. Nous concevons notre architecture pour compenser cette phobie. (Par exemple, des vestiaires séparés, des cabines de douche, des vestiaires dans les magasins, etc…) Nous avons créé tout un ensemble de rituels et de culture autour de cette phobie. Nous enseignons à nos enfants les « parties privées » et la « modestie ». Nous traitons la nudité comme « sale » afin de justifier cette phobie. Grâce à la série télévisée Seinfeld, les concepts de « bonne nudité et de mauvaise nudité » sont entrés dans la culture populaire – même si nous en avons toujours eu une version. (Nous parlons de la nudité comme d’une « chose personnelle » à réserver aux moments intimes avec nos partenaires. Toutes ces traditions sont très bien construites pour justifier la phobie et empêcher les gens d’avoir à y faire face.

Dès un très jeune âge, les enfants sont endoctrinés dans ces rituels et attitudes envers le corps humain. La honte corporelle naturelle n’existe pas. Même si les parents font de leur mieux pour ne pas transmettre la honte du corps, le reste de la société, par le biais des coutumes, de la pression des pairs et des médias, fera plus que compenser leurs efforts. Au fil du temps, les messages de peur et de honte conduisent au développement d’une réaction instinctive et émotionnelle à la nudité.

Une autre preuve de gymnophobie est que les gens ressentent souvent de l’anxiété à la simple idée d’être nus. Ils n’ont pas besoin de le faire, ils doivent simplement y penser. Le simple fait d’en parler peut provoquer un sentiment de gêne. Avez-vous déjà remarqué que le fait de parler de nudité provoque des réactions émotionnelles chez les gens ? Certains deviennent tout simplement rouges et rient. D’autres réagissent avec dégoût ou colère pour justifier leur émotion.

Si l’on prend l’exemple d’une autre phobie bien connue, la claustrophobie (la peur des espaces clos) et qu’on la compare à la gymnophobie, il est plus facile de voir les similitudes. Par exemple, une personne peut dire « Je ne suis pas à l’aise dans les ascenseurs, je préfère prendre les escaliers » et la plupart d’entre nous reconnaissent qu’il s’agit d’une peur irrationnelle. Cependant, si la même personne visite une plage où les vêtements sont facultatifs et dit « Je ne suis pas à l’aise pour me baigner nu, je préfère porter un maillot de bain », cela semble être une réaction normale. Pourtant, il n’y a aucune raison rationnelle de porter un maillot de bain.

Étrangement, le monde dominant accuse les naturistes d’être obsédés par la nudité. Pourtant, la plupart des naturistes sont habillés la plupart du temps. Ce sont les gens « normaux » qui n’arrivent pas à faire le choix. Leur vision de la nudité et du corps humain est peut-être normale mais elle n’est certainement pas naturelle ou rationnelle.

Les phobies peuvent être traitées. Bien sûr, avant qu’une personne cherche un traitement, elle doit réaliser qu’il y a un problème. L’Association américaine de psychiatrie dit : « Une phobie qui interfère avec la vie quotidienne peut créer un handicap extrême et doit être traitée. » Puisque la plupart du monde accepte la gymnophobie comme normale, elle ne semble pas interférer avec la vie quotidienne. Ainsi, très peu croient qu’il y a un besoin de traitement.

La plupart des traitements de la phobie peuvent être résumés par ces stratégies :

• • Desensibilisation aux stimuli phobiques (ironiquement parfois appelée « thérapie d’exposition »)
  • Progression par petits pas lents
  • Association à la relaxation &récompense
  • Dans certains cas extrêmes, des médicaments sont prescrits pour réduire le niveau d’anxiété

Donc pour la gymnophobie, des visites régulières dans un environnement naturiste pourraient être considérées comme une thérapie ! Bien que cela puisse faire de vous une personne en meilleure santé, essayez de le réclamer sur votre plan d’assurance maladie.