Synthèse des espèces

Les crabes fantômes sont communément trouvés sur les rivages sableux tropicaux et subtropicaux à travers le monde. Il existe plus de 20 espèces d’Ocypode dans le monde. Deux d’entre elles se trouvent dans le Pacifique Est (Ocypode occidentalis et Ocypode gaudichaudii). L’Ocypode gaudichaudii se trouve tout le long de la côte Pacifique orientale de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud.

Ils sont un petit crabe rouge-orange avec des points sableux en travers du dos de la carapace (carapace supérieure dure).

Ils ont un corps en forme de boîte, des ocelles épais et allongés, et une pince est plus grande que l’autre chez les mâles et les femelles pour se nourrir et creuser leurs terriers. Leurs pédoncules oculaires leur permettent de voir à 360ᵒ pour détecter les prédateurs et les proies potentiels. Leur vision est si précise qu’elle leur permet de saisir des insectes en l’air. Le seul angle mort qu’ils ont est directement au-dessus de leur tête. Les pédoncules oculaires sont munis de projections en forme de cornes appelées styles.

Leurs grands pédoncules oculaires et leurs longues pattes fines sont des adaptations utiles pour la vie terrestre. Ils passent la plupart de leur vie dans la zone intertidale et sont incapables de nager. Bien que les femelles transportent leurs œufs sous leur corps et entrent fréquemment dans l’eau pour ventiler les œufs en les retournant, puis reviennent une fois prêtes pour les relâcher dans l’eau.

Les crabes fantômes sont les coureurs les plus rapides de tous les crustacés atteignant 3,4 m/sec et se déplacent de plus de 300 m par jour lorsqu’ils se nourrissent. Cela leur a valu le surnom de « el carretero » ou le crabe « conducteur de charrette » au Pérou.

Les crabes fantômes sont principalement détritivores mais sont aussi des prédateurs et des charognards actifs. Ils se nourrissent de matières organiques telles que les algues et les détritus animaux trouvés parmi le sable, ainsi que de poissons, d’insectes et d’organismes marins morts. Ils laissent sur la plage un grand nombre de petites boules de sable qu’ils ont fouillées à la recherche de nourriture. Les crabes fantômes de la Méditerranée sont connus pour prédater les œufs dans les nids de tortues de mer.

Au Galapagos

Où les voir : On peut les voir sur les plages tout autour des îles.

Quand les voir : On peut voir les crabes fantômes actifs à toutes les heures du jour, mais ils sont plus actifs la nuit lorsqu’ils sortent de leur terrier pour l’entretenir ou se nourrir.

Menaces : Les oiseaux de rivage et les goélands sont des prédateurs indigènes, mais ils sont également la proie de rats, de chats et de chiens introduits. Ils pourraient également être menacés par la pollution plastique marine.

Actions de conservation : Il n’y a actuellement aucun projet spécifiquement axé sur la conservation du crabe fantôme des Galápagos.

Nous travaillons cependant avec des partenaires pour évaluer les risques de la pollution plastique marine pour la faune dans le cadre de notre programme Plastic Pollution Free Galapagos.

Aidez à protéger des espèces comme le crabe fantôme en faisant un don à notre programme plastique aujourd’hui !