Fort Strong

La plate-forme du canon de 10 pouces n°1, batterie Hitchcock.

La casemate de la batterie Smyth (canons de 3 pouces).

Un canon côtier M1902 de 3 pouces. Toutes les batteries de 3 pouces de Fort Strong, sauf une, montaient ce type de canon.

Un dessin en coupe montrant le fonctionnement du chariot de disparition, M1896.

Vue de l’île Deer et du canal depuis la batterie Basinger.

Les batteries de canons de l’époque d’Endicott et plus tard à Fort Strong étaient:

Nom No. de canons Type de canon Type de chariot Années d’activité
Hitchcock 3 Canon de 10 pouces M1888 disparaissant, 2 M1894, 1 M1896 1899-1939
Ward 2 10-pouce M1888 disparaissant M1894 1899-1939
Drum 2 4.Canon Armstrong de 72 pouces/40 calibres pédestal 1899-1917
Basinger 2 3-.pouce M1898 masque parapet M1898 1906-1947
Smyth 2 canon de 3 pouces M1902 pédestal 1906-.1921
Stevens 2 canon de 3 pouces M1902 pédestal 1906-1946
Taylor 2 3-pouce M1902 pédestal 1906-1942

Le principal armement de Fort Strong était ses deux batteries de canons de 10 pouces sur des affûts disparus, totalisant cinq canons. À l’origine, deux de ces canons étaient situés dans la batterie Ward, la fortification en béton la plus à l’est de Long Island Head, et trois autres dans la batterie Hitchcock, immédiatement à l’ouest. La construction de ces batteries, commencée en 1893, a été achevée en 1899. Des treuils électriques pour les munitions et la poudre ont été ajoutés peu après. Avec une portée maximale de 14 000 yards (13 000 m), soit près de 8 miles, ces canons couvraient un arc allant de Revere à North Scituate. Les batteries étaient destinées à engager des navires de taille moyenne et plus grande, selon les indications du système de contrôle de tir.

La batterie Drum, à l’extrême nord-ouest de la ligne de canons sur Long Island Head, montait deux canons Armstrong de 4,7 pouces sur des socles. Ils faisaient partie d’une série de batteries commandées à la hâte après le déclenchement de la guerre hispano-américaine en 1898. On craignait que la marine espagnole ne bombarde la côte est des États-Unis. La plupart des batteries Endicott étaient encore loin d’être terminées, en particulier les batteries de 3 et 6 pouces. Certains canons de 6 pouces et de 4,7 pouces ont été achetés au Royaume-Uni et montés dans les forts d’Endicott encore en construction, notamment les deux canons de 4,7 pouces de Fort Strong.

Fort Strong possédait également quatre batteries de canons de 3 pouces à tir rapide, avec deux canons chacune (soit 8 canons au total). La batterie Basinger (avec deux canons M1898 de 3 pouces) a été achevée en 1901, les autres (chacune avec deux canons M1902 de 3 pouces) ont été achevées en 1906. Ces canons étaient destinés à engager des cibles se déplaçant plus rapidement au moyen d’un tir direct, et étaient placés de manière à protéger les champs de mines qui avaient été installés pour bloquer les chenaux du port. Ils pouvaient tirer jusqu’à une distance de 11 000 yards (10 000 m), soit 6,25 miles. Les batteries Stevens et Smyth sont situées du côté sud-est du fort et donnent sur le chenal entre Long Island et Hull. La batterie Taylor se trouvait du côté sud-ouest, regardant vers l’île Spectacle, et la batterie Basinger était située à l’extrémité nord du fort (juste en bas de la pente des batteries de canons de 10 pouces), regardant en face vers le fort Dawes sur l’île Deer.

Les trois dernières de ces batteries étaient situées dans des emplacements de canons de 3 pouces classiques de l’artillerie côtière, chacune avec deux plateformes de canons surélevées, une de chaque côté d’un grand magasin central casematé. La batterie Basinger, en revanche, était serrée dans l’espace étroit au-dessus de la digue, ses plates-formes de tir ressemblant davantage à des baignoires étroites au bord de l’eau. Cette batterie avait un magasin souterrain unique avec des palans à chaîne actionnés à la main pour servir les munitions à ses deux canons.

Chacun des canons de 10 pouces était destiné à être servi par un effectif complet de 43 hommes engagés, de sorte que les cinq canons des deux batteries auraient nécessité un total de 215 membres d’équipage. L’équipage des quatre batteries de 3 pouces (lorsque tous leurs canons étaient présents) aurait nécessité environ 100 hommes supplémentaires au total. Si l’on ajoute à cela les défenses contre les mines et les projecteurs, les fonctions d’entretien et de soutien du fort, ainsi que son officier, il est probable qu’environ 450 soldats occupaient le fort, vivant dans de grands bâtiments de casernes et dans des maisons plus petites qui entouraient le terrain de parade.

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