L’un des premiers et des plus connus services de partage de photos, Flickr, a été racheté par la société indépendante d’hébergement d’images SmugMug, alors que Verizon commence la scission de Yahoo.
L’accord, dont les termes n’ont pas été divulgués, voit Flickr – avec ses dizaines de milliards de photos et ses 75 millions d’utilisateurs – faire partie d’un service similaire géré par une famille, SmugMug.
L’entreprise de la Silicon Valley, fondée par une équipe père-fils en 2002 sans l’aide de capital-risque ou d’investissements extérieurs, dit qu’elle a l’intention que Flickr « continue à fonctionner séparément, comme elle l’a fait ». SmugMug a déclaré qu’aucun changement ne serait apporté aux plans ou aux tarifs actuels de Flickr : « Les comptes gratuits de Flickr sont fondateurs de sa communauté de photographes influents et engagés. »
Don MacAskill, le directeur général de SmugMug, a déclaré à USA Today : « Flickr a survécu contre vents et marées et est au cœur de tout le tissu de l’Internet.
« C’est un produit fantastique et une marque bien-aimée, fournissant des dizaines de milliards de photos à des centaines de millions de personnes dans le monde entier. »
MacAskill a promis d’investir dans Flickr et de lui redonner sa gloire d’antan. SmugMug a l’intention de migrer l’infrastructure dorsale de Flickr vers sa technologie, mais de maintenir le service social pionnier de partage de photos comme une entité et un site distincts. On pense que le nombre d’utilisateurs et de photos de Flickr éclipse celui de SmugMug.
Flickr a été lancé en 2004 et racheté par Yahoo en 2005 pour environ 25 millions de dollars (18 millions de livres). Le site s’est avéré populaire auprès des photographes professionnels et amateurs, formant un rôle central dans la vie culturelle de l’internet, hébergeant 6 milliards de photos en 2011 et 87 millions d’utilisateurs enregistrés en 2013.
Mais Yahoo n’a pas investi dans Flickr, ce qui l’a conduit à manquer le bateau de la photographie sur smartphone et de l’essor de Facebook et Instagram. Après une série de réductions de coûts et de licenciements au sein de l’entreprise, Flickr a bénéficié d’un bref sursis en 2012 lorsque Marissa Mayer a pris la tête de Yahoo, offrant aux utilisateurs 1 To de stockage gratuit et une refonte de son interface utilisateur. Mais à ce moment-là, trop de terrain avait été perdu au profit des entreprises Facebook.
Verizon a acheté le Yahoo en difficulté pour 4,8 milliards de dollars en 2016, laissant beaucoup de ses utilisateurs les plus dévoués, qui avaient collectivement téléchargé 12,4 milliards de photos, craindre pour l’avenir. Verizon a commencé à réduire les coûts et à vendre des parties de son entreprise combinée Yahoo et AOL, rebaptisée Oath, au début de 2018, y compris Moviefone et la société de commerce électronique Polyvore.
L’acquisition de SmugMug met fin aux rumeurs de la disparition imminente de Flickr aux mains des économies de coûts de Oath.
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