ATL UTD 2 marque des points avec un nouveau terrain
L’université d’État de Kennesaw est la troisième plus grande institution du système universitaire de Géorgie. Elle a connu une explosion de croissance au cours des 10 dernières années, avec près de 36 000 étudiants sur son campus de la banlieue de Marietta, en Géorgie. Bien qu’elle existe depuis 1963, les programmes sportifs de l’école étaient presque inexistants jusqu’à l’ouverture du KSU Sports and Entertainment Park en 2010.
La pièce maîtresse du Sports and Entertainment Park est le Fifth Third Bank Stadium de 8 300 places. Le stade est utilisé depuis 2010 pour les équipes de football et de crosse de la KSU et en 2015, l’école a commencé son premier programme de football. Au printemps 2019, le stade a accueilli un locataire supplémentaire, Atlanta United ayant déplacé son affilié USL, ATL UTD2, du Coolray Field de Lawrenceville, en Géorgie, au Fifth Third Bank Stadium de Marietta. Les trois principales raisons de ce déménagement étaient les suivantes : 1) rapprocher l’équipe de son complexe d’entraînement situé à seulement trois sorties de l’autoroute, 2) la configuration de stade de baseball de Coolray Field ne fonctionnait tout simplement pas pour un terrain de football, ce qui entraînait de multiples vues obstruées pour les fans, et 3) les parties en terre du terrain utilisées par les Gwinnett Stripers devaient être réengazonnées avant chaque match de l’ATL UTD2.
Nourriture &Boissons 3
Il y a quatre principaux stands de concession situés dans tout le stade. Ils proposent une grande variété d’aliments à des prix très raisonnables. Les menus se composent de brats (6 $), de sandwichs au porc (8 $), de hot dogs (4 $), de burgers (8 $), de bretzels (4 $), de pizzas (6 $), de tater tots (4 $), de popcorn (4 $), de cacahuètes (5 $), de chips (2 $) et de bonbons (4 $). Deux vendeurs supplémentaires comprennent le camion de nourriture Catfish Corner, qui propose des po’boys (10 $), des gombos frits (5 $), des hushpuppies (5 $) et du poisson-chat avec des frites (10 $) et le chariot de popsicle King of Pops, basé à Atlanta, qui propose plusieurs saveurs à 4
Fifth Third Bank Stadium propose des produits de la marque Coca-Cola, y compris des sodas (4 $) et des bouteilles d’eau (3 $) et de thé sucré (3 $). Le complexe sportif et de divertissement de la KSU étant situé en dehors du campus universitaire, les boissons alcoolisées peuvent être vendues au stade. Les bières domestiques sont à 7 $ et les bières artisanales à 8 $.
Atmosphère 5
Le Fifth Third Bank Stadium présente un design très contemporain qui projette un profil très bas depuis l’extérieur. De l’extérieur, tout ce que l’on voit est une structure d’un étage arborant les couleurs de la KSU : blanc, noir et jaune. Les guichets se trouvent le long du côté gauche de cette structure, la partie centrale comportant la brise d’entrée principale.
Vous entrerez au niveau du hall avec toutes les concessions, les toilettes et le magasin de l’équipe le long de la place des fans. L’ensemble de la cuvette des sièges se trouve sous le niveau du hall. Aucun siège dans le stade n’est à plus de 20 rangs du terrain, donc il n’y a tout simplement pas de mauvais siège dans la maison. L’ATL UTD2 n’utilise que le côté ouest des tribunes, de sorte que les fans ne regardent jamais le soleil pendant les matchs de l’équipe en fin d’après-midi.
Le stade comporte des sièges individuels dans toute la salle, ce qui est inhabituel en cette époque de bancs en aluminium dans la plupart des installations. Les sièges du stade sont plus larges que ce que l’on trouve habituellement, offrant une couche supplémentaire de confort pour profiter du jeu. L’extrémité nord du stade dispose d’un panneau vidéo Daktronics de 1350 pieds carrés, qui fournit des statistiques de jeu et des reprises en continu.
Voisinage 4
Le voisinage immédiat du Fifth Third Bank Stadium est le complexe sportif et de divertissement de 21 acres de la KSU. Ce complexe est conçu pour servir à la fois les programmes intercollégiaux et intra-muros de l’Université d’État de Kennesaw. Il est également conçu pour servir de parc communautaire pour la zone environnante. En plus du stade, le complexe offre sept terrains d’athlétisme, une piste d’athlétisme, un sentier pédestre et un lac de neuf acres. Bien qu’appartenant à la KSU, le Sports and Entertainment Park dispose de son propre personnel et d’un budget distinct de celui de l’école. Cela lui permet d’accueillir des festivals, des concerts et des événements sportifs qui ne sont pas spécifiquement liés à l’école.
Le complexe de sports et de divertissement se trouve dans une zone connue sous le nom de Town Lake. Cette zone s’enorgueillit d’une grande variété de magasins, de restaurants et d’établissements d’hébergement. Le centre commercial Town Lake Mall, qui compte 175 magasins, est situé à seulement 1,5 miles du stade et peut être atteint par Town Lake Parkway ou par un sentier de randonnée/de vélo qui serpente dans la région.
Les restaurants proches du stade comprennent Tin Lizzy’s Cantina et Marlow’s Tavern. Des hébergements sont disponibles juste en bas de la rue, au Comfort Suites at KSU ou au Hampton Inn – Kennesaw. Le Kennesaw Mountain National Battlefield Park est situé à environ 8 km du stade. La zone du parc a joué un rôle majeur dans la bataille d’Atlanta pendant la guerre civile, car la montagne offrait un excellent point d’observation au général Sherman, avec une vue sur Atlanta au loin. Le parc est également très utilisé à des fins récréatives, car il offre plus de 30 miles de sentiers de randonnée, de vélo et de jogging.
Fans 4
Le déménagement au Fifth Third Stadium s’est avéré avantageux pour l’équipe et ses fans. La fréquentation a nettement augmenté par rapport aux chiffres qui étaient attirés à Lawrenceville. De nombreux groupes de supporters du club parent sont basés dans le comté de Cobb et apportent leur énergie, leurs chants et leurs tifo’s au niveau de l’USL également. Le Fifth Third Stadium est également beaucoup plus accessible au centre-ville d’Atlanta, où se trouve le noyau intra-muros des supporters de l’équipe.
Access 4
Le Fifth Third Bank Stadium est facilement accessible par la sortie 271 de l’I-75 (Chastain Road) ou par la sortie Chastain Road de l’I-575 (Chastain Road). Depuis la I-75 : prendre la sortie Chastain Road et aller vers l’est, puis tourner au premier feu rouge sur George Busbee Parkway. Restez sur Busbee Parkway, qui se termine au stade. Depuis la I-575 : prendre la sortie Chastain Road et se diriger vers l’ouest sur 3 kilomètres. Tourner à gauche sur George Busbee Parkway, qui se termine au stade. Le KSU Sports and Entertainment Complex est un site hors campus. Il est possible de se garer dans plusieurs parkings adjacents au stade au coût de 5 $
Une fois au stade, il y a cinq points d’entrée, avec plusieurs portes à chaque point d’entrée. Le côté domicile du terrain se trouve sur le côté ouest du stade et toutes les portes vous amèneront au niveau du hall. Le côté est (sièges des visiteurs) n’est pas utilisé pour les matchs de l’ATL UTD 2. Le côté ouest est desservi par plusieurs stands de concession, un magasin d’équipe et des toilettes.
Retour sur investissement 4
Les billets pour les matchs de l’ATL UTD 2 varient de 15 à 35 $ selon l’emplacement des sièges dans le stade. Il est possible de se garer dans de nombreux parkings le long de George Busbee Parkway, à quelques minutes de marche du stade. Les parkings coûtent 5 $ le jour du match. Les hôtels dans les environs immédiats du stade sont disponibles pour 90 à 130 $ par nuit.
Extras 4
En plus des programmes de football, de soccer et de crosse des KSU Owls, Fifth Third Bank a servi de domicile aux Atlanta Beat de la Women’s Professional Soccer League, ainsi qu’aux Atlanta Blaze de la Major League Lacrosse League. Le stade a accueilli le match de championnat national de la MLL en 2014 et 2015, avant l’attribution d’une franchise à Atlanta en 2016.
Le stade a été reconnu au niveau national par plusieurs organisations pour son design très moderne. Il a reçu un classement Top 10 pour tous les stades FCS de Stadium Journey et a été salué comme un « must see » par NCAA.com.
Le stade reste très utilisé tout au long de l’année. Au printemps de chaque année, il accueille le festival de musique country Shaky Boots, qui se targue d’accueillir des stars comme Brad Paisley, Rascal Flatts, Dierks Bentley et Blake Shelton. En octobre, l’installation devient la rampe de lancement du festival de montgolfières Owl O’ Ween.
Le stade est conçu pour être facilement extensible à mesure que le programme se développe. Le côté visiteur (tribunes est) peut être à deux étages et les zones d’extrémité offrent beaucoup d’espace, sans sacrifier l’aspect intime du stade.
Pensées finales
L’Université d’État de Kennesaw a été la première institution de la région métropolitaine d’Atlanta à expérimenter la construction d’un complexe de stade en banlieue. Cela a été un énorme succès, et son concept a été étudié de près par les Atlanta Braves lorsqu’ils ont conçu leur propre complexe SunTrust Park / The Battery, à quelques kilomètres au sud de l’université d’État de Kennesaw. Personne ne remet cette décision en question aujourd’hui, puisque le stade reste utilisé toute l’année.
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