Plus n’est pas mieux lorsqu’il s’agit de laver votre peau. Se doucher plus fréquemment peut vous laisser une odeur de fraîcheur, mais cela n’aide pas à prévenir les infections et peut même être mauvais pour votre peau, disent les médecins. En fait, les personnes âgées à la peau plus sèche ont tout intérêt à se doucher moins souvent. Les partisans de la douche moins fréquente disent qu’il y a des raisons de limiter vos bains et que certains savons peuvent dépouiller votre peau des bactéries bénéfiques.

Les détails

Pour la plupart des adultes, la plus grande raison de prendre une douche est de réduire les odeurs corporelles, surtout si vous passez du temps en compagnie d’autres personnes, explique Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security à Baltimore, qui se concentre sur les maladies infectieuses émergentes. Bien qu’elle atteigne généralement cet objectif, dit-il, prendre moins de douches ne vous rend pas plus vulnérable aux infections, du moins la plupart du temps.

« Il n’y a pas de données solides sur la fréquence à laquelle vous devriez vous doucher du point de vue des infections », dit le Dr Adalja. Il recommande de ne pas utiliser de produits antibactériens sous la douche, car ils ont tendance à perturber le microbiome de la peau, ou les micro-organismes qui vivent sur la peau

Une mise en garde : les diabétiques sujets aux infections cutanées ou les personnes obèses qui peuvent avoir des infections fongiques entre les plis de la peau peuvent avoir un besoin médical de se doucher plus fréquemment, ajoute-t-il. « Toute personne sujette à des infections de la peau ou des tissus mous peut avoir besoin de garder sa peau aussi propre que possible », ajoute-t-il. Les enfants et les bébés ont souvent besoin d’être lavés plus fréquemment pour prévenir les infections.

Pour ceux qui travaillent à la maison, se doucher moins peut être une bonne idée car cela permet de garder les microbes bénéfiques sur la peau, explique Elaine Larson, professeur émérite à la Columbia University School of Nursing de New York, qui recommande aux adultes de se doucher tous les trois à sept jours selon leur âge et leur activité. Étant donné que la douche assèche davantage la peau, les adultes de plus de 60 ans dont la peau est déjà moins hydratée peuvent être plus vulnérables aux germes s’ils se lavent plus fréquemment, dit-elle. « Si vous vous sentez sale, prenez une douche ou un bain, mais ne pensez pas que vous devez le faire tous les jours », dit le Dr Larson, qui étudie l’hygiène.

Pour beaucoup de gens en Amérique du Nord, une douche quotidienne a plus à voir avec les habitudes acquises qu’avec la santé, dit Katherine Ashenburg, l’auteur de livres basés à Toronto, dont « The Dirt on Clean : An Unsanitized History ». En Europe et ailleurs, la norme culturelle est de se doucher moins souvent. En Amérique du Nord, « les gens tremblent encore à l’idée de ne pas se laver ou de ne pas utiliser de déodorant tous les jours », dit-elle. « Cela semble simplement être dans notre ADN. »

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