L’une des questions les plus fréquemment posées lors de nos croisières doit être celle-ci : « qu’est-ce que c’est que ce délicieux truc rouge » ? La réponse est Ezme, une pâte ou une salade principalement à base de tomates et de piments.

L’Ezme est un plat turc très typique, servi dans les lokantas et les restaurants de tout le pays. C’est un exemple frappant de l’une des vertus clés de la cuisine turque, à savoir l’utilisation d’ingrédients simples et de techniques de base pour produire un résultat étonnamment complexe. Sa couleur rouge vif, son arôme frais et fruité, sa froideur rafraîchissante, sa texture croustillante ou lisse et son piquant surprenant et vivifiant en font une expérience gastronomique des plus mémorables.

Il existe de nombreuses versions locales ou personnelles de ce plat et, comme toujours, nous vous encourageons à expérimenter avec des quantités différentes ou des ingrédients supplémentaires une fois que vous vous êtes familiarisé avec la recette de base. Mais les ingrédients mis à part, il existe une autre possibilité importante de variation – l’Ezme peut être servi sous la forme d’une salade finement hachée, une combinaison dense et satisfaisante de croustillant et de juteux, ou sous la forme d’une pâte onctueuse et riche, ressemblant un peu au ketchup, mais cachant une immense complexité de saveurs.

Ingrédients (pour 4 personnes en accompagnement):

4 tomates de taille moyenne (il est important que vous utilisiez les tomates les plus savoureuses que vous puissiez trouver ; leur apparence n’a aucune importance puisqu’elles seront hachées. Vous pouvez varier leur nombre en fonction de la taille des fruits que vous utilisez)
4 oignons de printemps (là encore, visez les plus piquants que vous pouvez trouver. Un oignon rouge frais peut également être utilisé)
1 poivron rouge (oui, comme ci-dessus)
1 piment (fort, fort, fort !)
1 cuillère à soupe de concentré de tomates
jus d’un demi-citron
huile d’olive
persil
sel et poivre

Optionnel:
1 cuillère à soupe de concentré de piment ou 1 cuillère à café de poudre de piment (particulièrement utile si vous n’avez pas accès à des piments forts. La sauce Tabasco est une alternative possible)
1 cuillère à café de sirop de grenade turc (si vous n’en avez pas sous la main, toute autre sauce sucrée à base de fruits rouges acidulés peut être utilisée avec un effet similaire, par exemple de la confiture de groseilles)
menthe
1-3 gousses d’ail

Préparation:

C’est vraiment facile ! Prenez les tomates et les oignons épluchés et hachez-les aussi finement que possible, en prenant soin de conserver le jus de tomate. Faites de même avec les poivrons et le persil, plus c’est fin, mieux c’est. Ensuite, mettez le tout dans un bol et ajoutez les autres ingrédients, en assaisonnant avec du sel et du poivre selon votre goût. Mélangez bien, et laissez reposer pendant au moins une heure, afin que les saveurs puissent se mêler librement.

Maintenant, vous avez le choix. Si vous voulez servir votre Ezme en salade, laissez-la telle quelle et laissez-la refroidir au réfrigérateur. Si vous préférez la version en pâte, utilisez un mixeur à puissance moyenne à élevée pour transformer le mélange en une masse homogène. Celle-ci aussi doit ensuite être refroidie pendant au moins une heure.

L’ezme est un plat turc standard, mais pas uniforme. Outre la texture choisie, il existe également une grande variété de piquant. C’est là que votre propre goût et votre propre créativité entrent en jeu. Souvent, le piquant du piment est coupé par l’ajout de quelque chose de sucré, comme mentionné dans nos ingrédients facultatifs ci-dessus, pour créer un équilibre intéressant de notes épicées, acides et sucrées très prononcées.

L’ezme peut être servi seul comme entrée froide ou comme meze. Il fonctionne aussi extrêmement bien en accompagnement de viandes grillées (notamment l’agneau) ou de poissons. Les versions les plus épicées doivent être servies avec du pain blanc frais. L’ayran, le yaourt à boire traditionnel anatolien, est un accompagnement merveilleusement rafraîchissant, tout comme un vin blanc léger.