Mise à jour : Fitbit Force a été rappelé, nous avons donc mis à jour notre critique pour aborder ses problèmes d’irritation cutanée et le comparer aux wearables qui sont sortis quelques jours après sa sortie.

Fitbit Force avait initialement quelques pas d’avance sur ses rivaux de suivi d’activité, mais comme la routine de remise en forme de la personne moyenne, il a fini par jeter l’éponge quelques semaines seulement après le Nouvel An.

Le wearable de suivi d’activité et de sommeil de la startup a donné à près de 10 000 utilisateurs des éruptions cutanées aux États-Unis et au Canada. Un rappel de Fitbit Force en février l’a retiré du marché pour le moment avec la promesse d’une nouvelle version à laquelle les gens ne sont pas allergiques.

C’est dommage car Fitbit Force marie de manière experte le Fitbit One avec le Fitbit Flex, ses deux prédécesseurs qui étaient très en progrès. Le Fitbit One, toujours disponible, était facile à perdre ou à oublier au quotidien à cause de sa fixation par clip. Rien ne vous fait plus abandonner une routine que de laisser tomber et de perdre littéralement un appareil de la taille d’une clé USB.

Fitbit Flex a remédié à cela en s’inspirant du Nike FuelBand original et du Jawbone Up, façonnant le tracker d’activité en un bracelet. Malheureusement, il a perdu quelques fonctionnalités dans la transition, à savoir l’altimètre de suivi du sol du One et le très important écran OLED.

Le Fitbit Force est devenu « le tour de Force Fitbit » au cours de ses quatre mois de disponibilité. Il combine toutes les meilleures caractéristiques du One avec la commodité du wearable et sa compatibilité avec iOS et Android, alors que d’autres trackers étaient exclusifs à l’un ou l’autre, s’est démarqué.

C’est pourquoi beaucoup de ses propriétaires de quantified self qui ne sont pas allergiques restent fidèles à ce qui reste l’un des meilleurs trackers d’activité portés au poignet. Cela peut valoir la peine, même si cela signifie porter une bouteille de Neosporin ou de Brulidine en tout temps.

Écran

L’écran OLED du Fitbit Force est petit, mais c’est la plus grande nouveauté du bracelet de fitness. Il affiche les pas, la distance, les calories brûlées, les minutes très actives, les étages gravis et l’heure.

Ces six chiffres sont six de plus que ce que le Fitbit Flex nous donnait ; il avait cinq voyants LED boiteux qui indiquaient le pourcentage de pas effectués dans la journée. Cinq petits points ne vous motivent pas vraiment à atteindre votre objectif comme le font les mesures réelles.

Voir 8 000 pas alors que votre objectif est de 10 000 pas pourrait vous inciter à sortir et à faire du jogging juste avant la réinitialisation de minuit. Il est beaucoup plus encourageant de voir ce nombre grimper en temps réel sur votre poignet. Quatre points sur cinq n’inspirent pas la même envie de se lever du lit.

L’heure, le seul chiffre qui ne peut pas être accéléré par l’activité, rend le port du Fitbit Force encore plus pratique. Il se double d’une montre-bracelet et réduit la nécessité de vérifier l’heure actuelle sur un smartphone.

De cette façon, Fitbit suit le rythme du Nike FuelBand SE, qui offre également l’heure actuelle, bien que Nike anime l’heure par le biais d’une LED matricielle à points d’aspect futuriste qui s’étend sur toute la longueur du bracelet en caoutchouc.

La société de baskets fait également un meilleur travail en permettant aux utilisateurs de mesurer leurs progrès même pendant une vérification du temps. Une barre inférieure colorée passe du rouge à l’orange, au jaune et au vert avec plus d’activité chaque fois que l’appareil est vérifié, quelle que soit la statistique que vous regardez. L’OLED monochrome du Fitbit Force n’a cette animation de la barre de progression inférieure disponible que dans son menu des étapes.

L’OLED du Force est moins flashy, mesurant seulement 0,75 pouce par 0,375 pouce. Mais elle affiche la distance, les étages gravis et les minutes très actives, trois métriques que le bracelet Nike laisse de côté. Il surpasse également le Jawbone Up 24, sorti quelques semaines après le Force et dépourvu de toute forme d’affichage. Il nécessite que ses utilisateurs synchronisent sans fil leur appareil avec une application iOS ou Android pour voir des résultats.

Irritation cutanée et rappel

Fitbit Force a été lancé à la hâte quelques jours avant l’annonce du Nike FuelBand SE et du Jawbone Up 24, et l’entreprise semble s’être brûlée avec un bracelet de fitness aux résultats irritants.

Elle a déclaré que les réactions allergiques étaient ressenties par un « petit pourcentage » d’utilisateurs, ce qui inclut les 10 000 qui ont signalé une irritation de la peau et 250 autres qui ont reçu des cloques. Lancer les dés avec une petite chance d’avoir des taches cutanées qui démangent n’est pas le moyen le plus attrayant de rester en bonne santé.

Fitbit offre donc un remboursement de 140 $ (environ 84 £, 155 AU$) du wearable, ce qui est légèrement plus que ce que valait l’appareil de 129,95 $ (environ 78 £, 143 AU$) sur les étagères des magasins. La société a déclaré à TechRadar que c’est pour couvrir les taxes de vente dans tous les États, sauf les plus chargés en taxes.

Le PDG de Fitbit, James Park, a déclaré qu’un la société « travaille sur la prochaine génération de tracker et annoncera des nouvelles à ce sujet bientôt. » Reste à savoir s’il s’agit ou non d’une version hypoallergénique du Fitbit Force ou d’un tout nouveau moniteur d’activité doté d’une foule de fonctionnalités supplémentaires.

Design

Ne laissez pas le nom « Force » vous tromper. Contrairement au fait d’aller à la salle de sport, vous ne vous sentirez pas obligé de porter le dernier bracelet Fitbit. Une fois que vous avez mis le Fitbit Force résistant à l’eau, il est relativement facile de l’oublier, sauf si vous allez souvent nager ou prendre des bains – ou si vous souffrez d’une irritation de la peau.

Ceci contraste avec le Nike FuelBand SE, moins confortable, même s’il pèse les mêmes 30 grammes. La différence est que le Fitbit Force hérite du corps flexible et du design légèrement plus large du modèle précédent. Le FuelBand SE est fait de caoutchouc rigide et est un peu plus concentré sur le poignet. Nous avions l’impression d’être ancrés avec une menotte tout au long de la journée lors de nos tests comparatifs.

Aucun de ces bracelets de fitness n’est aussi léger que le Jawbone Up 24, qui ne pèse que 20 grammes et est fabriqué dans un caoutchouc plus souple de qualité médicale et hypoallergénique. Comme vous pouvez l’imaginer, Jawbone a récemment insisté sur ce dernier point. Le Fitbit Force est loin d’être aussi élégant non plus.

Le Fitbit Force, qui était disponible en deux couleurs, noir et ardoise, est lourd sur le dessus. Il s’amincit lorsqu’il s’enroule autour d’un poignet, ce qui le fait ressembler et se sentir plus comme une vraie montre-bracelet. Cela le rend plus facile à porter lors de la frappe par rapport au poids uniformément réparti du Nike FuelBand, qui ressemble à un bracelet moins à la mode, même avec son soupçon de nouvelles couleurs.

Le confort et le style peuvent sembler être une réflexion après coup par rapport à des caractéristiques plus agréables sur le plan technologique, comme un écran OLED lumineux et un altimètre à suivi de sol. Mais si vous n’avez pas envie de porter un appareil de fitness chaque heure de la journée, il y a de fortes chances qu’il prenne la poussière plus vite que la planche de fitness Wii Fit.

Le seul gros défaut de conception du Fitbit Force concerne son fermoir. Comme pour le Flex, il est difficile d’insérer la paire de griffes grises dans deux des neuf trous ovales. Il faut presque une troisième main pour y arriver. Cela devient plus facile avec la pratique et la longue durée de vie de la batterie signifie que retirer l’appareil pour le recharger n’est pas une corvée quotidienne. Tant le FuelBand SE, plus facile à fixer, que les extrémités superposées du Jawbone Up 24 prennent la tête ici.

Interface

Fitbit Force suit les pas, la distance, les calories brûlées, les minutes très actives et les étages montés avec une précision qui est dans la lignée du Flex. Cela signifie qu’il arrondit le nombre de pas effectués avec environ cinq foulées supplémentaires pour chaque centaine de pas effectués. Cela s’additionne après un certain temps.

Il a toujours gonflé le total dans nos tests par rapport au FuelBand SE et au Jawbone Up, plus conservateurs. Ce n’était pas un problème lorsqu’on le comparait au FuelBand original qui comptabilisait mal les mouvements du bras et les coups de poing aériens « accidentels ». Mais le tout dernier bracelet de Nike a intégré des mesures anti-tricherie, de sorte que les résultats ne s’équilibrent plus.

Tout cela n’a aucune importance si Fitbit Force vous oblige toujours à atteindre continuellement des objectifs. La bonne nouvelle est que l’application mobile et le tableau de bord Web de Fitbit sont les motivateurs méconnus de cette technologie portable. Le Force rend le processus de synchronisation encore plus facile grâce au Bluetooth 4.0. Le tracker et les tableaux de progression faciles à lire sont constamment connectés sans épuiser gratuitement la batterie.

On y trouve également des onglets pour voir comment les amis propriétaires de Fitbit se débrouillent, un plan alimentaire pour suivre le régime et l’apport calorique, le suivi du poids via la balance Fitbit Aria ou Withings, et des badges amusants à gagner. Tout cela est également condensé dans un rapport de progression hebdomadaire envoyé par courrier électronique. Il y a certaines semaines où cet email est « accidentellement » supprimé au lieu d’être ouvert, sachant ce qu’il contient. Oups.

Chaque tableau de Fitbit est un processus automatique, à l’exception du plan alimentaire. Vous devez toujours enregistrer manuellement les aliments que vous mangez. Fitbit, contrairement à Nike, a ouvert son API aux partenaires, mais il n’y a rien là-bas qui suit automatiquement la prise alimentaire. Même le HAPIfork ne le coupe pas ici.

Fitbit est à des kilomètres devant Nike avec son enregistrement des données, mais il est toujours à la traîne derrière le Up 24, bien supérieur. Les graphiques colorés de Jawbone, bien qu’ils ne soient disponibles que sur les applications iOS et Android et non sur le web, incitent vraiment à bouger et à prendre de meilleures habitudes de sommeil, et assignent aux utilisateurs de nouveaux objectifs en fonction des résultats précédents. Il dispose également d’une base de données alimentaire un peu plus performante qui utilise un code-barres pour ajouter automatiquement des articles. C’est une fonctionnalité vraiment pratique dont Fitbit ne devrait pas se passer.

Suivi du sommeil

Ne pas bouger est l’objectif de la fonctionnalité de suivi du sommeil de Fitbit Force. En appuyant sur le seul et unique bouton de l’appareil pendant quelques secondes lorsque vous êtes au lit, vous le faites passer en mode minuterie qui commence à compter. Lorsque vous vous réveillez, le fait de maintenir le bouton enfoncé arrête le minuteur.

Le suivi des moments d’agitation et du sommeil profond est utile en théorie, mais la précision du tracker de sommeil est un peu suspecte. C’est quelque chose qui a été constant dans le Fitbit Flex et One. Le Jawbone Up 24 ou même une application peu coûteuse comme Sleep Cycle sur un smartphone semblent faire un meilleur travail de différenciation entre le sommeil paradoxal, les moments agités et le fait d’être bien éveillé.

Le processus d’appuyer dans le bouton unique du Fitbit Force pour activer le mode sommeil est également assez irritant aussi parce qu’il est facile d’oublier de le faire – vous n’êtes pas paresseux, vous êtes juste fatigué. S’assoupir signifie sans activer ce mode que les données de sommeil ne sont pas enregistrées, bien que le temps passé à dormir puisse être entré manuellement sans les pics et les creux significatifs.

Jawbone Up 24 ne remplit pas seulement les blancs avec plus de précision si vous oubliez, il essaie de deviner le temps de sommeil pour vous aider. C’est un traceur de sommeil beaucoup plus intelligent. Nous attendons avec impatience ce dont sera capable le Withings Aura, encore plus centré sur le sommeil, lorsqu’il sortira.

Tous les appareils Fitbit avec suivi du sommeil ont des réglages « normal » et « sensible », ce dernier étant recommandé. Le réglage normal par défaut transmet le sommeil que vous auriez souhaité avoir la veille et trop souvent ne capte pas la marche flagrante, la comptabilisant comme un sommeil agité.

Alarme silencieuse

L’alarme silencieuse qui revient est la fonction la plus utile liée au sommeil. Le bracelet Fitbit Force peut vibrer et vous réveiller à une heure précise sans avoir à entendre un réveil lancinant.

C’est extra pratique si vous dormez à côté de quelqu’un qui n’a pas besoin de se réveiller en même temps que vous.

Se réveiller avec l’alarme silencieuse du Fitbit Force, c’est presque comme si quelqu’un vous tirait doucement sur le bras pour que vous vous réveilliez. C’est aussi paisible qu’un réveil précoce peut l’être.

La gamme de wearables de Jawbone dispose de la même fonctionnalité de vibration au réveil, quelque chose que Nike n’a pas ajouté à la fois à son FuelBand SE. Cependant, les deux rivaux de Force ont ajouté un rappel de vibration d’inactivité qui culpabilise les utilisateurs à bouger tout au long des périodes d’oisiveté personnalisées. C’est une fonction anti-sédentarité que nous aurions aimé que Fitbit Force inclue.

Durée de vie de la batterie

Avoir le Bluetooth 4.0 à bord du Fitbit Force rend la vie plus facile, car le protocole à faible énergie peut constamment se synchroniser avec l’application Fitbit sans nécessiter de charge quotidienne.

Les spécifications du Fitbit Force promettent une autonomie de sept à dix jours et c’est généralement ce que nous avons trouvé dans nos tests. Il s’est également rechargé complètement en une heure. Le Nike FuelBand SE dure un nombre de jours similaire, tandis que le Jawbone Up se situe dans la partie inférieure de cette fourchette, nécessitant des recharges tous les sept jours.

L’autonomie prolongée de la batterie est bonne pour deux raisons. Premièrement, le fermoir du Fitbit est une douleur à rattacher une fois qu’il a été enlevé, donc moins de fois cela doit se produire, mieux c’est. Deuxièmement, s’il y a une erreur dans ce dispositif, c’est l’inclusion d’un câble de chargement USB propriétaire. Il est trop court et extrêmement facile à perdre. Vous ne voulez pas transporter ce minuscule câble avec vous tous les jours.

Compatibilité

Brûlé par le refus de Nike de rendre le FuelBand Android compatible ? Tous les appareils Fitbit fonctionnent désormais avec 18 smartphones et tablettes alimentés par Google, en plus des appareils iOS équipés de Bluetooth 4.0, ce qui se traduit par l’iPhone 4S et plus et l’iPad 3 et plus.

Le nombre total d’Android compatibles est en hausse par rapport aux quatre qui synchronisaient les données Fitbit lors du lancement de la Force. Maintenant, tous les téléphones populaires sont là : Samsung Galaxy S4, Galaxy Note 3, Moto X et Nexus 5.

Tous les autres, y compris les propriétaires d’appareils Android non grand public et les utilisateurs de Windows Phone 8, doivent synchroniser le Fitbit Force avec le dongle USB Bluetooth fourni dans la boîte. C’est une autre chose qui peut être perdue et c’est une opération un peu plus encombrante, mais au moins elle fait le travail sans fil.

Pour une raison quelconque, le Fitbit Force, comme les modèles précédents ne se synchronisera pas nativement avec un ordinateur qui a déjà le Bluetooth intégré. Cela aurait été moins gênant qu’un hub USB.

Fitbit Force vs Nike FuelBand SE vs Jawbone Up 24

Fitbit Force, Nike FuelBand SE et Jawbone Up 24 sont tous sortis à peu près au même moment, mais Fitbit a pris de l’avance sur ses concurrents et a changé son wearable de manière assez spectaculaire. Nike s’est contenté de modifier son matériel existant et Jawbone a simplement ajouté la synchronisation sans fil et une application améliorée.

Le nouveau Fitbit, avec un écran OLED à son image, présente plus de mesures sur le cadran de la montre, inclut un tableau de bord en ligne approfondi et fonctionne avec plus d’appareils Android. Jawbone Up 24 n’a que récemment ajouté le support Android et Nike est toujours exclusif à iOS.

Le tableau de bord Fitbit est un meilleur motivateur que le système fermé de Nike, bien que ses statistiques de suivi du sommeil ne soient pas très précises et que le plan alimentaire soit toujours un processus manuel. Nike ne permet pas de suivre les aliments consommés, les étages montés, les minutes d’activité physique, les calories absorbées et dépensées, le poids ou la qualité du sommeil. Jawbone Up 24 possède toutes ces fonctionnalités, mais il lui manque l’écran vital sur l’appareil lui-même.

Fitbit fait louablement confiance à ses rivaux d’applications de fitness comme RuKeeper et MapMyRun avec une API ouverte afin que les utilisateurs puissent librement déplacer les données entre les programmes. Plus important encore, il fait confiance aux utilisateurs pour modifier les statistiques en enregistrant des activités personnalisées. C’est essentiel car, autrement, la natation et le vélo ne sont pas pris en compte dans les objectifs et les totaux métriques. Il n’y a rien de pire que de posséder un FuelBand et de ne pas être crédité pour ces activités courantes qui brûlent des calories.

Enfin, Fitbit Force est plus confortable à porter grâce à sa conception flexible et légère par rapport à la sensation de caoutchouc plus dure du Nike FuelBand. Le Jawbone Up 24 est encore plus confortable, mais, encore une fois, l’écran manquant va être un deal-breaker pour beaucoup de gens qui veulent des données avec le clic d’un bouton, pas la synchronisation de 10 secondes d’une application.

Notifications

Fitbit Force a quelques fonctionnalités de plus que ses concurrents, et il a essayé d’aller plus loin comme avec les notifications d’appels entrants. Fitbit voulait franchir officiellement le seuil du territoire de la smartwatch.

Cette notification d’identification de l’appelant aurait été utile pour ces moments où vous êtes occupé à cuisiner et où votre smartphone était dans une autre pièce en train de se charger, mais son inclusion après le lancement n’a jamais eu lieu. Nous aurions aimé savoir qui appelait et si cela valait la peine de se précipiter pour prendre le téléphone ou un numéro que nous préférons envoyer à la messagerie vocale.

Fitbit a promis d’ajouter des notifications d’appel intelligentes aux appareils iOS 7 à temps pour la première mise à jour du firmware de Force, et malgré le fait que nous ayons pu le vérifier en personne l’année dernière, cela a été retardé. La seule notification d’appel qui semble se produire maintenant est le rappel de Fitbit Force.

Dans ce temps, le Samsung Galaxy Gear, qui comprend le suivi de la condition physique S Health, a été lancé avec des capacités de notification d’appel et le Galaxy Fit fera de même avec un design encore meilleur en avril.

Fitbit Force est 10 000 pas dans la bonne direction pour un dispositif de suivi des activités. Il a ajouté un écran OLED indispensable et les fonctions de suivi du sol du Fitbit One au facteur de forme du Fitbit Flex. Séparément, ces deux appareils étaient imparfaits. Maintenant, dans une histoire de retour digne d’un traitement biopic hollywoodien, la startup a créé un défi aux plus grands Nike et Jawbone seulement pour être torpillée par un scandale éruptif.

Nous avons aimé

Même si Fitbit Force a été lancé à seulement 129 $.95 $ (environ £78, AU$143), il suit plus de données que le FuelBand SE à 150 $ (£129, environ AU$158) et expose l’historique des activités dans un tableau de bord d’application avancé qui vous pousse à atteindre des objectifs et à gagner des badges. Il prend en charge 18 appareils Android et fait suffisamment confiance aux utilisateurs pour leur permettre d’enregistrer des activités qui n’ont pas été comptabilisées par le tracker. Il n’y a rien de moins motivant que de se sentir trompé par un élastique à la fin d’une séance d’haltérophilie.

Nous n’avons pas aimé

Fitbit n’a pas tout réussi, à commencer par les malheureux problèmes d’irritation cutanée qui ont rendu certains utilisateurs tout sauf sains. Pas aussi imprévu, le suivi du sommeil n’a pas gagné en précision depuis notre premier test du Fitbit One. Le Jawbone Up 24, plus confortable, fait un meilleur travail à ce niveau, notamment grâce à son application plus motivante. Il n’y a pas non plus de vibration d’inactivité qui nous rappelle de nous lever de temps en temps. Les choses sont encore compliquées par le fermoir Fitbit Force difficile à boutonner et le câble de charge propriétaire.

Verdict

Sure, il y a un rappel du Fitbit Force, mais nous avons entendu parler de plusieurs propriétaires fidèles qui ne le rendent pas pour un remboursement complet, ce qui témoigne de l’efficacité de ce tracker d’activité. Sa conception flexible lui confère un ajustement plus détendu que le Nike FuelBand SE et il dispose d’un écran et d’une interface web, deux éléments qui font défaut au Jawbone Up 24.

Le Fitbit Force, sans la possibilité d’une éruption cutanée, reste l’un des meilleurs moyens de bouger les 100 000 pas qui sont recommandés pour une seule journée. Ses métriques toujours disponibles enregistrent plus de types de données que tous les concurrents grand public de Fitbit avec les pas, la distance, les calories brûlées, les minutes très actives, les étages montés. Bien sûr, tout cela n’a aucune importance si vous êtes sensible aux irritations cutanées ou si vous ne voulez pas prendre de risque. Dans ce cas, le Jawbone Up 24 est une bonne alternative ou vous pouvez vous asseoir sur le banc jusqu’à la sortie d’une inévitable smartwatch iWatch et Google.