A. Demander et se souvenir des grandes œuvres de Dieu

1. (1-4) Le peuple de Dieu plaide pour qu’Il vienne en puissance et en gloire.

Oh, que Tu déchires les cieux !
Que Tu descendes !
Que les montagnes tremblent en Ta présence-
Comme le feu brûle les broussailles,
Comme le feu fait bouillir l’eau-
Pour faire connaître Ton nom à Tes adversaires,
Pour que les nations tremblent en Ta présence !
Alors Tu as fait des choses impressionnantes que nous ne cherchions pas,
Tu es descendu,
Les montagnes ont tremblé devant Ta présence.
Car depuis le commencement du monde
Les hommes n’ont pas entendu ni perçu par l’oreille,
L’œil n’a pas vu d’autre Dieu que Toi,
Qui agit pour celui qui L’attend.

a. Oh, pour que Tu déchires les cieux ! Que tu descendes : La prière du reste se poursuit à partir d’Isaïe chapitre 63 ; ici, la supplique est pour que Dieu intervienne depuis le ciel.

b. Les montagnes ont tremblé devant ta présence : Plus tôt dans cette prière (Esaïe 63, 11-13), le priant s’est souvenu de la grande œuvre de Dieu pour Israël à l’époque de l’Exode. Ici, le priant se souvient également de la façon dont le Seigneur a secoué le mont Sinaï lorsqu’Israël y a campé sur son chemin de l’Égypte à la Terre promise (Exode 19:17-18).

c. L’œil n’a pas non plus vu d’autre Dieu que Toi, qui agit pour celui qui l’attend : Le priant a maintenant confiance que puisqu’il est celui qui attend le Seigneur, il verra aussi Dieu agir en sa faveur.

i. Celui qui l’attend : « Il y a, cependant, une bénédiction spéciale liée à l’attente du Seigneur. Les hommes, même les hommes d’église, préfèrent travailler que d’attendre. Ils aiment aussi le légalisme plus que la sainteté de l’attente. Les responsables d’église d’aujourd’hui pensent qu’attendre le Seigneur est un rêve insensé. » (Bultema)

2. (5-7) L’obstacle aux grandes œuvres de Dieu : notre grand péché.

Tu vas à la rencontre de celui qui se réjouit et pratique la justice,
qui se souvient de toi dans tes voies.
Tu es vraiment en colère, car nous avons péché-
Dans ces voies nous continuons;
Et nous avons besoin d’être sauvés.
Mais nous sommes tous comme une chose impure,
Et toutes nos justesses sont comme des chiffons sales;
Nous nous fanons tous comme une feuille,
Et nos iniquités, comme le vent,
Nous ont emportés.
Et il n’y a personne qui invoque ton nom,
qui se remue pour te saisir;
Car tu nous as caché ta face,
et tu nous as consumés à cause de nos iniquités.

a. Tu rencontres celui qui se réjouit et qui pratique la justice : Le priant se pose la question :  » Quel genre d’homme le Seigneur exauce-t-il dans la prière ? « . Dans Esaïe 64:4, il a noté que c’était celui qui attend le Seigneur. Maintenant, le priant élargit l’idée, et note que le Seigneur répondra à la prière (rencontre) de celui qui se réjouit et pratique la justice. Le Seigneur répondra à la prière de celui qui se souvient du Seigneur dans ses voies.

b. Car nous avons péché – dans ces voies nous continuons ; et nous avons besoin d’être sauvés : Ceci explique le problème. Le reste des priants sait que Dieu n’exauce que les prières du juste, pourtant ce n’est pas le juste qui a besoin d’être sauvé du désastre qu’il a lui-même provoqué. Et nous avons besoin d’être sauvés est bien traduit par la NIV (New International Version) ici par « Comment donc pouvons-nous être sauvés ? Le priant poursuit ensuite en décrivant avec éloquence notre état de péché.

i. Premièrement, notre péché nous rend comme une chose impure ; il nous rend inacceptable et indigne devant Dieu.  » Sous la loi juive, vous savez que lorsqu’une personne était impure, elle ne pouvait pas monter à la maison du Seigneur. Elle ne pouvait offrir aucun sacrifice. Dieu ne pouvait rien accepter de ses mains ; il était un paria et un étranger tant qu’il restait impur. » (Spurgeon)

ii. Même toutes nos justices sont comme des chiffons sales. Le bien que nous pouvons essayer de faire est inacceptable et impur devant le Seigneur. Parce que nous sommes tous comme une chose impure, même le bien que nous faisons est pollué. « Frères, si nos justices sont si mauvaises, que doivent être nos injustices ? ». (Spurgeon)

iii. Nous nous fanons tous comme une feuille. Notre condition de pécheur nous a rendus faibles et instables, sans pouvoir durable devant Dieu.

iv. Nos iniquités, comme le vent, nous ont emportés signifie que nous n’avons aucun pouvoir pour résister à la tentation. Nos péchés nous emportent comme un vent d’ouragan.

v. Et il n’y a personne qui invoque ton nom, qui se remue pour se saisir de toi : Même dans notre condition impure et instable, nous n’avons pas cherché le Seigneur comme nous le devions. Nous étions paresseux et complaisants devant le Seigneur.

vi. « Les verbes pécher et se mettre en colère sont des temps parfaits – c’était votre esprit fixe d’être en colère et le nôtre de continuer dans le péché. » (Motyer)

vii. Pris ensemble, c’est une description effrayante de notre chute : « Vous ne devez pas simplement savoir que vous êtes perdus, mais vous devez le sentir. Ne te contente pas de sentir qu’il en est ainsi, mais pleure devant Dieu qu’il en est ainsi, et déteste-toi toi-même qu’il en soit ainsi. Ne considérez pas cela comme un malheur, mais comme votre propre péché volontaire, et regardez-vous, par conséquent, comme des pécheurs coupables. » (Spurgeon)

c. Des haillons sales : « Les chiffons sales sont ‘un vêtement de menstruation’ ; les décharges corporelles étaient considérées comme une souillure parce qu’elles étaient ‘l’écoulement’ d’une nature humaine pécheresse et déchue. Ainsi, même ce que nous pourrions considérer comme étant en notre faveur, des actes justes, participe de la souillure de la chute. » (Motyer)

i. Les prédicateurs des générations précédentes pensaient que ce passage était si extrême dans sa description graphique de la ressemblance avec le péché qu’il ne devait pas être prêché honnêtement. « Si les prédicateurs connaissaient correctement la signification de ce mot, en feraient-ils un usage aussi libéral dans leur ministère public ? ». (Clarke) « L’expression, ‘chiffons sales’, dans l’hébreu, est une expression que nous ne pourrions pas avec convenance expliquer dans l’assemblée actuelle. Comme la confession doit être faite en privé et seul devant Dieu, le sens complet de la comparaison n’est pas destiné à l’oreille humaine. » (Spurgeon)

ii. Aussi extrême que soit la formulation, le point est important. Même les œuvres qui semblent les plus saintes de l’extérieur peuvent être corrompues et injustes. « Messieurs, il y a du péché dans nos prières ; il faut les prier à nouveau. Il y a de la souillure dans les larmes mêmes que nous versons en pénitence ; il y a du péché dans notre sainteté même ; il y a de l’incrédulité dans notre foi ; il y a de la haine dans notre amour même ; il y a la bave du serpent sur la plus belle fleur de notre jardin. » (Spurgeon)

iii. « Ceux qui cherchent à être sauvés par leurs œuvres, Luther les appelle à juste titre les martyrs du diable ; ils souffrent beaucoup, et se donnent beaucoup de mal pour aller en enfer….. Nous devons faire toutes les justices, nous reposer en aucune autre que celle du Christ, rejetant notre propre meilleur comme tacheté et imparfait. » (Trapp)

d. Tu nous as caché ta face : C’est la première des deux réactions de Dieu face à la condition pécheresse de l’homme. Premièrement, la communion est rompue, ou à tout le moins, endommagée. Deuxièmement, le Seigneur nous a consumés à cause de nos iniquités. Notre condition de pécheur a invité – voire exigé – le juste jugement de Dieu.

B. Un plaidoyer pour la miséricorde du Seigneur.

1. (8-9) Demander à Dieu de se rappeler qui est son peuple.

Mais maintenant, O Seigneur,
Vous êtes notre Père;
Nous sommes l’argile, et Vous notre potier;
Et nous sommes tous l’œuvre de Votre main.
Ne soyez pas furieux, O Seigneur,
Nous ne nous souvenons pas de l’iniquité pour toujours;
En effet, s’il vous plaît regardez-nous tous sommes Votre peuple!

a. Mais maintenant, Seigneur, Tu es notre Père : Le priant est dans une situation désespérée ; il a besoin de la miséricorde de Dieu parce que la justice de Dieu le condamne. Dans son appel à la miséricorde, il rappelle d’abord à Dieu : « Tu es notre Père. S’il te plaît, Seigneur, aie pitié de nous comme un Père aimant. »

b. Nous sommes l’argile, et Toi notre potier : Ensuite, le priant fait appel à la miséricorde de Dieu en raison du pouvoir souverain de Dieu sur chaque vie. C’est comme dire : « Seigneur, nous sommes comme de l’argile entre Tes mains. Traite-nous avec douceur, et moule-nous selon Ta miséricorde. »

i. Un père est toujours un père ; il ne peut jamais vraiment renier ses enfants. Un potier ne peut pas renier le pot ; il n’est là que parce qu’il l’a fait. C’est la façon d’Isaïe de dire : « Tu es coincé avec nous Seigneur ! »

c. Ne sois pas furieux, Seigneur, et ne te souviens pas à jamais de l’iniquité : Le priant demande la clémence en raison du « temps passé ». C’est comme s’il priait :  » Seigneur, Tu avais le droit d’être furieux contre nous pour un temps. Tu avais le droit de te souvenir de notre iniquité pour un temps. Mais s’il te plaît, Seigneur, ne te souviens pas de l’iniquité pour toujours. »

d. En effet, s’il vous plaît, regardez – nous sommes tous Votre peuple : Le priant lance son ultime appel à la miséricorde pour la simple raison que  » Seigneur, nous sommes tous Ton peuple. Nous sommes des pécheurs, et nous méritons Ton jugement, mais nous sommes toujours Ton peuple. En un sens, Seigneur, Tu es coincé avec nous. »

2. (10-11) Demander à Dieu de se souvenir de la condition de Sion.

Tes villes saintes sont un désert,
Sion est un désert,
Jérusalem une désolation.
Notre temple saint et beau,
où nos pères t’ont loué,
est brûlé par le feu;
et toutes nos choses agréables sont dévastées.

a. Sion est un désert, Jérusalem une désolation : Dans son appel à la miséricorde, le priant demande à Dieu de regarder de près la terrible condition de ses villes saintes. En attirant l’attention sur notre beau et saint temple, il note qu’il est brûlé par le feu. C’est une manière éloquente et puissante de supplier Dieu d’agir.

3. (12) Demander à Dieu d’agir.

Vous retiendrez-vous à cause de ces choses, ô Seigneur ?
Vous retiendrez-vous, et nous affligerez-vous très sévèrement ?

a. Allez-vous vous retenir à cause de ces choses, ô Seigneur ? Le priant conclut sa prière par une grande question. Les choses auxquelles il fait référence ne sont pas la condition désespérée de Jérusalem et du temple (Esaïe 64:10-11). Ce sont les descriptions de notre condition de pécheur (Esaïe 64, 5b-7). Le priant demande : « Seigneur, tu connais très bien notre condition de pécheur. Mais vas-tu te retenir à cause de ces choses, Seigneur ? »

b. Vas-tu te taire, et nous affliger très sévèrement ? Le sens est :  » Seigneur, s’il te plaît, fais preuve de miséricorde ! Nous donneras-tu toujours ce que nous méritons ? »

i. Dans cette prière, le priant fait face à ce qui semble être un problème impossible. À cause de notre péché (Esaïe 64:5b-7), nous sommes dans un état désespéré et nous avons besoin du salut du Seigneur. Mais le Seigneur n’exauce que les prières d’un homme juste (Esaïe 64.4-5a) – et un homme juste ne serait pas à la place où nous sommes ! En définitive, la réponse se trouve dans la nouvelle alliance, où un homme juste se tient à notre place et prie pour nous. C’est pourquoi Jésus nous a invités à prier en son nom (Jean 14:13-14). Lorsque nous prions au nom de Jésus, il est l’homme juste qui fait appel à Dieu pour nous.