About
De Wikipedia:
Eric Michael Stewart (né le 20 janvier 1945) est un auteur-compositeur-interprète, multi-instrumentiste et producteur de disques anglais, surtout connu comme membre fondateur des groupes de rock The Mindbenders avec lesquels il a joué de 1963 à 1968, et également de 10cc de 1972 à 1995. Stewart a été copropriétaire des Strawberry Studios à Stockport, en Angleterre, de 1968 au début des années 1980, où il a enregistré des albums avec 10cc et des artistes comme Neil Sedaka et Paul McCartney. Stewart a beaucoup collaboré avec McCartney dans les années 1980, jouant ou co-écrivant des chansons pour les albums solo de McCartney Tug of War (1982), Pipes of Peace (1983), Give My Regards to Broad Street (1984), et Press to Play (1986). Depuis 1980, Stewart a sorti quatre albums studio solo.
Nous avons commencé avec ‘Stranglehold’, en mettant des mots rythmés, en utilisant les paroles comme un bongo, en accentuant les mots. Nous avons apprécié l’expérience, puis nous sommes passés à l’écriture des six qui sont sur l’album… Je me suis souvenu de l’ancienne façon dont j’avais écrit avec John, les deux guitares acoustiques face à face, comme un miroir, mais en mieux ! Comme un miroir objectif, vous regardez la personne qui joue les accords, mais ce n’est pas vous.
Paul McCartney, à propos de l’écriture de chansons avec Eric Stewart pour « Press To Play », Club Sandwich N°42, automne 1986
Du Club Sandwich, N°36, 1985:
Le chanteur de Manchester Wayne Fontana fut naturellement contrarié lorsque deux de ses choristes ne se présentèrent pas à une audition avec Fontana Records en 1963. Mais c’était une bénédiction déguisée, puisque le guitariste Eric Stewart et le batteur Ric Rothwell étaient présents et, avec le bassiste Bob Lang, sont devenus les accompagnateurs permanents de Wayne, les Mindbenders. Les trois autres noms sont connus de la plupart des amateurs de beat music des années 60, mais seul celui d’Eric Stewart reste d’actualité en 1985. Les années intermédiaires sont une histoire fascinante.
Comme la plupart de leurs contemporains, Wayne et les garçons jouaient principalement du matériel américain, marquant d’abord avec ‘Um Um Um Um Um Um’ de Curtis Mayfield et obtenant un autre biggie avec ‘Game Of Love’, jusqu’à ce que les succès se tarissent et que Wayne et le groupe se séparent à la fin de 1965. Curieusement, ce sont les Mindbenders qui ont atteint les hit-parades en premier après la séparation. Les étudiants des crédits des albums Tug Of War et Broad Street sauront qu’Eric y figure fréquemment en tant que choriste et le premier succès ‘solo’ du groupe, ‘A Groovy Kind Of Love’, était en effet remarquable pour ses harmonies – Eric était désormais le chanteur principal.
Ashes To Ashes’, une autre ballade, fut le seul autre succès important des ‘Benders’, bien qu’ils aient persévéré jusqu’à la fin 1968. Leur réticence à enregistrer des titres originaux s’est avérée rétrospectivement une erreur : ‘Yellow Brick Road’ de Stewart, une face B tardive, a été qualifié de « meilleur disque que Traffic n’ait jamais fait ». Des compilations de Wayne et du groupe, plus le groupe seul, sont sûrement attendus depuis les enthousiastes de l’ère beat Edsel Records.
Les Mindbenders ont fait le même circuit que les Beatles et un autre lien indirect entre Eric et Paul a suivi de près la disparition du groupe, quand Eric et son partenaire ont nommé leur entreprise Strawberry Studios à Stockport, au nord-ouest de l’Angleterre, d’après ‘Strawberry Fields Forever’. Un troisième partenaire s’est rapidement ajouté à eux, Graham Gouldman, le compositeur prodige du milieu des années 60 qui avait auparavant travaillé avec les Mindbenders. Avec les premiers compagnons musicaux de Gouldman, Kevin Godley et Lol Creme, Stewart et lui se lancent dans une série de projets de studio.
Strawberry attire de nombreux noms notables à Stockport – un centre musical improbable – dont The Scaffold avec Mike McGear (McCartney) et Mary Hopkin, la protégée de Paul (parmi les productions de l’équipe maison, on trouve des disques des clubs de football Manchester City et Leeds United et du Lancashire County Cricket Club !) Puis, en juin 1970, les garçons de l’arrière-boutique font la une des journaux. Eric testait un enregistreur à quatre pistes, Kevin et Lol se sont joints à eux et leur bricolage a donné naissance à la nouveauté « Neanderthal Man ». Se faisant appeler Hotlegs, ces trois-là, plus Graham, font la première partie des Moody Blues en tournée, mais cette exposition et un album (Thinks School Stinks) ne parviennent pas à soutenir l’élan.
Puis l’un des retours les plus improbables de la pop – celui de Neil Sedaka – déclenche finalement un accès plus durable à la célébrité pour les quatre Strawberries. Ils étaient le groupe de soutien sur les albums du début des années 70 de l’ancienne star adolescente, Solitaire et The Tra La Days Are Over, et le succès du premier les a incités à tenter quelque chose d’important en leur nom propre. Waterfall « , le premier effort de ce qui allait devenir 10cc, a été soumis à Apple Records – et rejeté ! Il semble qu’ils aient eu raison, puisqu’il a fait un flop en tant que single en 1975.
En 1972, Eric Stewart a fait venir Jonathan King, un fan de l’époque des Mindbenders, à Stockport pour entendre » Donna « , un pastiche des années 50 rappelant légèrement » Oh Darling » des Beatles. King adore, donne son nom au groupe et les signe sur son label britannique. Donna est un énorme succès et d’autres (notamment ‘Rubber Bullets’) suivent, jusqu’à ce qu’en février 1975, Phonogram Records fasse à 10cc une offre qu’ils ne peuvent pas refuser – à savoir environ un million de dollars.
Le manque d’image du groupe, combiné à la réputation de King en tant que pourvoyeur de nouveautés uniques par The Piglets, Weathermen etc…, signifie que les critiques ne sont d’abord pas sûrs du sérieux à leur accorder. Lorsque le deuxième album de 10cc, Sheet Music, sort en juillet 1974, ils n’ont aucun doute : la critique du Melody Maker les décrit comme étant « les Beatles de Penny Lane », « des personnages de coupes comiques » et « du pur génie ». Les comparaisons avec les Beatles seront récurrentes, bien que les deux
groupes aient en commun l’esprit, l’originalité et quatre individus distincts, plutôt que des sons manifestement similaires. Curieusement, à l’époque où Sheet Music a été enregistré, Paul et Linda travaillaient également dur aux Strawberry Studios, profondément impliqués avec le frère de Paul, Mike, sur son album McGear. C’est la première véritable rencontre entre Eric et Paul.
En plus des paroles percutantes de chansons comme « Wall Street Shuffle » (« You need a yen to make a mark »), les guitares de MM. Stewart et Creme résonnent de façon claire et nette et 10cc a toujours su toucher la corde sensible : « I’m Not In Love » a souvent été élu meilleur single de tous les temps et le brillant désir de « I’m Mandy, Fly Me » serait difficile à battre. Ils étaient encore au sommet en 1976 lorsque Godley et Creme sont partis pour devenir des hitmakers occasionnels et des réalisateurs de vidéos de renom.
Graham Gouldman et Eric ont montré leur polyvalence en réalisant l’album suivant de 10cc, Deceptive Bends, presque sans aide. Le premier single qui en est extrait, » The Things We Do For Love « , ressemble à une chanson fantaisiste de McCartney et grimpe dans les charts. D’autres musiciens sont engagés pour des concerts et en 1978, » Dreadlock Holiday » devient numéro un : son reggae pop accrocheur est un autre point commun entre Eric et Paul, dont on peut retracer l’intérêt depuis » 0b La Di, 0b La Da » en passant par » C Moon » et d’autres.
La plupart des musiciens aimeraient faire au moins un album solo et en 1980, un LP d’Eric Stewart, Girls, paraît enfin chez Polydor. S’il avait un jour eu envie de travailler avec Paul McCartney, ce souhait allait aussi bientôt se réaliser. Après des années avec Wings, Paul a choisi des musiciens de premier plan dans tous les domaines pour les sessions de Tug Of War ; avec une expertise similaire requise dans le département vocal, Eric était un choix naturel – qui pourrait oublier les harmonies multi-couches de ‘I’m Not In Love’ ?
Cela a si bien fonctionné que les tons de Stewart ont orné pas moins de sept pistes sur Tug et sont largement présents sur Pipes Of Peace. Eric a également joué de la guitare sur ‘So Bad’ et est apparu dans la vidéo – un signe certain de son importance pour Paul – avec les McCartney et Ringo, tous dans les premiers costumes des Beatles. Eric a chanté sur les deux versions de ‘No More Lonely Nights’ sur l’album Broad Street.
Les noms de McCartney et Stewart sont désormais encore plus étroitement liés. Au fil des ans, Paul a écrit des chansons avec Linda et Denny Laine, en plus de ses partenaires récents plus médiatisés ; au rythme où vont les choses, vous devriez bientôt pouvoir ajouter Eric Stewart à cette liste. Paul semble très satisfait des progrès réalisés jusqu’à présent et nous devrions pouvoir en juger par nous-mêmes à partir du prochain album. Quand deux têtes aussi talentueuses sont réunies, le résultat devrait être quelque chose !
Club Sandwich, N°36, 1985
Eric Stewart, de CultureSonar, 3 décembre 2018 :
Q : Vous êtes l’une des rares personnes à avoir écrit avec McCartney après Lennon. Il avait écrit avec Linda et Denny Laine et écrira plus tard avec Elvis Costello. En quoi était-ce différent d’écrire avec Graham Gouldman et Lol Creme ?
A : Lol est un peu plus sauvage dans son travail. Il arrivait et disait quelque chose, qui pouvait vous faire arrêter. Puis vous diriez : « La vie ! C’est un minestrone ! » Les hauts et les bas de la vie, résumés en un titre ! Il avait aussi de beaux riffs. J’adorais jouer de la guitare sur des chansons de Godley and Creme comme « Rubber Bullets »… C’est une chanson qui a été écrite sur les prisons américaines, où l’on tirait une balle en caoutchouc pour blesser – mais pas tuer – un détenu. Elle est sortie lorsque les balles en caoutchouc étaient utilisées en Irlande du Nord. Lol pouvait sortir des lignes qui lançaient la musique… Lol était très créatif. Paul pouvait être comme ça. Vous avez probablement entendu cette histoire : Je suis allé chez lui pour lui dire combien c’était beau de marcher dans un mètre de neige alors que le soleil brillait. Il a commencé à chanter « it’s beautiful outside » qui est devenu « Footprints ». Une expérience extraordinaire pour moi ! Le deuxième titre de mon album, « Code of Silence », est né lorsque Paul est venu dans ma salle de musique. Il était venu déjeuner. Nous sommes allés dans la salle de musique où je pouvais aller pour enregistrer. Il a commencé à jouer une belle section de cordes, puis a posé une partie de piano électrique. J’ai dit que c’était génial, et il me l’a laissé. J’ai fait le chant et je lui ai envoyé. Il a aimé et m’a dit : « J’espère que je serai crédité ». Il a effectivement posé le backing, donc, bien sûr, il l’a fait !
Eric Steward, d’après l’interview avec Amped, octobre 2017 :
SPAZ : Beaucoup de gens semblent s’intéresser à votre travail avec Paul McCartney – comment était-ce de travailler avec lui ?
ERIC : Eh bien, il y a tout un grand chapitre dans le livre sur moi et Paul McCartney (voir le lien ci-dessous pour les détails du livre). La première fois que je l’ai rencontré, nous passions tous les deux une audition pour la radio de la BBC. Nous avons réussi l’audition – notre groupe s’appelait Jerry Lee and The Stagger Lees – mais pas les Beatles. Je me suis assis là et je les ai regardés – le public était composé de personnes qui avaient participé aux auditions. Je les regardais et j’ai dit à mes copains, « C’est l’avenir de la musique anglaise », et ils ont tous dit, « Non, non, non mec, Cliff Richards et The Shadows, bien mieux ». J’ai dit, « Et bien il y a quelque chose ici qui est si spécial ! » Ils ont sorti « Love Me Do » environ six semaines plus tard. Et c’était vraiment fantastique. Et j’ai parlé avec Paul de nombreuses fois après ça parce qu’on était des locaux. Manchester et Liverpool n’étaient qu’à 50 ou 60 km l’un de l’autre. J’ai gardé le contact avec lui tout au long de sa carrière et tout au long de la mienne, et il est même venu à Strawberry pour enregistrer quelques chansons à l’époque où nous avions le projet 10cc – c’était à peu près l’époque de SHEET MUSIC. Nous vivions également à proximité l’un de l’autre, ce qui est toujours le cas maintenant, – il vit à moins d’une demi-heure de moi. Je me suis donc impliqué dans ces chansons, sur l’album TUG OF WAR et PIPES OF PEACE. Il m’a demandé : « Est-ce que tu veux venir faire des chœurs avec Linda et moi ? », j’ai répondu : « J’en serais ravi ». Et puis il a dit : « On va te payer. » Je me suis dit : « Merci beaucoup, mais je suis quand même ravi de le faire ». Je suis allé travailler avec lui et avec George Martin, le cinquième Beatle, et j’ai observé l’influence de George sur Paul, c’était formidable – il pouvait faire ressortir quelque chose de lui. Paul a été l’un de mes héros toute ma vie. Il a l’habitude d’avoir les idées les plus brillantes qui sortent tout droit de sa tête. Je me souviens d’une fois, il neigeait ici en hiver, et nous étions censés écrire ensemble alors j’ai dit, « Je vais essayer d’aller là-bas ». Il y avait un mètre de neige, je suis arrivé chez lui et le soleil brillait dehors, c’était magnifique, j’ai marché jusqu’à ce petit studio à l’arrière de sa maison, j’ai passé cette petite porte et j’ai dit à Paul : « Il fait beau dehors, Paul regarde ce beau… », et il a chanté « It’s beautiful outside ». C’était la base de la chanson « Footprints » et on a commencé à l’écrire. Son cerveau fonctionnait de cette façon, ce qui a vraiment fait fonctionner mon cerveau aussi quand je faisais mes trucs en solo, donc une grande dette est due à Paul par beaucoup de gens mais surtout par moi.
Dernière mise à jour le 1er mars 2020
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